众人寒暄数句后，苏良率先引入了此次要讨论的话题。
“自西夏国主元昊身死之后，西夏宗室混乱，党项贵族争权夺势，但而今已渐渐安定。西夏穷困，民既为兵，又为贼。他们在缺粮少钱之时，必然将苗头指向宋或辽，行抢掠之举。我们到底应该灭夏，还是防夏，这是个值得思考的问题，今日，我们就聊一聊如何能够有效抵制西夏人的抢掠！”
紧接着，众人便开始轮番发言了。
“西夏实为巨贼，难改偷盗本性，若欲彻底解决西夏之患，必须一鼓作气，将其灭掉。不然待他们困顿时，定不会遵守盟约规定。西夏人自上而下，烧杀抢掠，无恶不作，无视伦理纲常，我们绝不可与之为友……”
“非也。西夏可防但不可灭。其如鸡肋，若灭之，须派官员管辖，军队驻扎，甚至为其百姓开民智，兴教化，消耗太大，实为一桩不划算的买卖。”
“西夏并没有那么好打！他们占据有利地形，又有重铁骑铁鹞子。在危难之时，还会采取甚是歹毒的坚壁清野之策，若灭其国，付出的代价太多，不如在边境多建城堡，专防抢掠！”
“西夏并非不可打，关键是看我们会不会倾尽全力去打，若倾尽全力，三月便可灭之，但是如何管辖党项人和羌人，确实是个大麻烦……”
……
范仲淹等人纷纷开口。
每个人都是有理有据，从军事、民情、利益得失等多方面，将西夏人的行为习惯，心理特征，分析得头头是道。
耶律洪基听得津津有味，但却未发一言。
不是他不想说。
而是他感觉自己就像是白鹤群里面的一只鸡，说话必露怯。
甚至一些想法与这些人相比，不但浅薄，而且幼稚。
当下他代表的乃是辽国。
若不能说得精彩，不如不说。
不多时。
他挺着的胸膛便佝偻了下来。
他生来自傲。
一直觉得自己若来大宋参加科举，考中个进士还是没问题的。
此刻，他才知晓自己与大宋官员的差距有多大。
不远处。
苏良露出一抹淡淡的笑容。
他想做的，便是打击一番耶律洪基的自尊心。
此番自由谈。
足足进行到黄昏才结束。
众人都是慷慨激昂，纷纷发表意见，而耶律洪基做得最多的就是点头和傻笑。
在这群人面前，他连做个配角的资格都没有。
耶律洪基自尊被伤，情绪甚是低落。
……
入夜，都亭驿。
耶律洪基坐在厅堂中喝着闷酒。
越喝越郁闷。
在他的眼里，大宋百般好，大辽万般糟。
长此以往，辽国国势将危。
就在这时。
微醺的辽国正使耶律素和副使李韩回来了。
二人看到耶律洪基后，不由得明显一愣。
自耶律洪基挂职去御史台后，基本都是很晚才回来，而今却至少早了一个时辰。
耶律素和李韩作为正副使，并没有别的任务。
二人来大宋的目的就是吃喝玩乐，不过在耶律洪基的面前，他们收敛了许多。
耶律洪基看向二人，语气冰冷地问道：“汴京城好玩吗？”
耶律素和李韩都是一脸尴尬，看耶律洪基那阴沉的脸色，没敢开口回答。
耶律洪基缓缓站起身来，道：“来，跟我过来！”
大约数息后。
里面传来耶律洪基愤怒的咆哮声。
“你们看没看到南朝（即宋）君明臣贤，变法搞得有声有色；你们看没看到汴京城的百姓，安居乐业，人人都是面带笑容；你们看没看到汴河之上，千帆竞发，商贸是多么繁荣；你们看没看到，一座汴京城足以抵得上我们十座大城！”
“我们再不学习南朝，差距将越来越大，早晚都会被他们所灭，你们还有心情吃喝玩乐……”
耶律素想了想道：“殿下，大宋的军事是比不过咱们的。”
“你知道比不过吗？我们与宋不见兵戈多年，他们一直在进步，而我们一直在退步，你没看到河北禁军都换将了吗？”
“愚蠢、废物，你以为南朝还是十年前的南朝吗？”
耶律洪基大骂二人一顿后，直接攥着拳头朝着二人狠揍起来。
耶律洪基的暴力基因，源于他爹耶律宗真。
今日他一肚子的火气与委屈，只能朝着此二人发作了。
耶律洪基挥着拳头，狂揍了二人近一刻钟后，心情不由得好了许多。
他长叹一口气，喃喃道：“当下，我朝的变法力度还不够，必须要全面学宋，网罗天下贤才，不断加强文治的比重，不然与宋的差距将会越来越大……”
(本章完)
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