第74章
徐瑛娘去世后,老夫人短暂接管了家中的管家权,直到顾父续娶,管家权才移交到了柳氏的手中。
这些年来,家中一切事务都交由柳氏这个当家主母打理,顾父不理庶务,从不多问,老夫人病重,也无力分心。于是,存放着元配嫁妆的库房钥匙也由她保管。
好好的东西丢了,自然也是要责问她这个保管人。
当崔明玉被丫鬟叫来,听说事情经过,匆匆忙忙赶过来时,一进门便看到了柳氏跪下来的场面。
“娘!”她惊惶地叫了一声,扑过去想要扶起娘亲,柳氏却挣脱了她的手。
崔明玉又惶恐地看向顾父,以及端坐着的江氏等人,她小脸素白,六神无主地问:“爹……发生了何事?”
江氏冷冰冰地看着她。
顾父平日里疼爱她,此刻也面色黑沉,并不动摇。他痛声道:“你要她自己说!”
柳氏长泣一声,不等其他人追问,便先低头认下:“此事……此事确实是我做的。可老爷听我说,我……我也是不得已啊!”
顾父自觉光明磊落,做事无愧于心,面对江氏责问时,也丝毫不觉得心虚,因为他确实遵守了承诺,却不想自己的枕边人竟拖了大大的后腿。顾父此刻怒意孑然,面对泪流不止的老妻,也没有丝毫心软,他仿佛是第一回看清自己的妻子是个什么样的人,目中满是恨铁不成钢。
他方才信誓旦旦,一字一句,如今全像是巴掌打在自己的脸上!
顾父恨恨道:“你能有什么苦衷?”
柳氏抹着泪,跪在地上道来:“老爷也是知道的,自从我入府以来,一直勤勤恳恳,不敢出错,也是得老夫人的信任,才接手了府中事务,我岂会有不轨之心?这么多年,我便是没有功劳也有苦劳,自认对家中尽心尽力,老爷便是不信我,可想想这些年,我难道做出过什么对不起顾家的事吗?”
顾父面露动容。
柳氏在顾家多年,是徐瑛娘生前时间的几倍还长,这些年来,一直是她把持庶务,将府上打理的井井有条。也是柳氏将家中打理的好,他才没有后顾之忧。
江氏放下杯盏,杯底在桌上磕了一下,似是提醒。他连忙回过神,又板起脸。
柳氏继续说:“老爷不理庶务,也不知家中艰难,我们家面上虽是风光体面,可府中上下这么多人等着吃喝嚼用,每月要花的银子不计其数。账面上的银子流水似的花出去,早几年前,账面上就有些亏空,家中的铺子经营不善,关了好几个,而庄子的收成也不同以往,偏偏家中使银子的地方越来越多,老爷在官场要到处打点,老夫人那边月月供着好药,昭儿要请先生读书,宝珠也是个大姑娘,院子里少不得人伺候……”
说着,柳氏微微抬起眼,似有若无往顾宝珠的方向瞥了一眼,可凝神看去,她却是温顺的低着头,说到伤心处,哽咽着泣了几声。
顾宝珠抽了抽嘴角。
她平日里是大手大脚,这也是家里人没有约束纵容出来的,如今竟成了继母辩驳的理由之一。
顾父听得眉头紧皱,“家中困难到如此地步?”
“爹爹。”崔明玉在此时开口,她眼圈泛红,眼睫也挂上晶莹的泪珠。她跪在柳氏身边,替娘亲求情道:“爹爹莫怪娘亲,娘亲也是无奈。她不敢告诉爹爹,便是说了也没办法,但我是娘的女儿,所有情况没有比我更清楚的。我们家在京城也有些脸面地位,总不能叫人看低了去,偌大一府,吃穿用度,便是想办法缩减,也减不了太多,娘已是想尽了办法,平日里都舍不得给自己多买一根簪子,可她给爹爹买的笔墨纸砚却舍不得便宜了去。”
崔明玉仰起头,眼泪便顺着洁白的脸庞滑落下去,她哭得眼睛通红,可怜至极:“爹爹想想,娘平日里尽心尽力,含辛茹苦照料我们,何曾亏待过家中半分?她这些委屈,却一点也不敢告诉爹爹,还叫我也别往外提。娘说了,爹爹在外便已是辛劳,不敢多叫您担忧,她是家中主母,只能自己想办法,整个家的担子都在她一人的肩上,她夜里却常常愁的睡不着觉,唯恐会连累了我们一家人。”
顾父不由得叹气:“这些事,怎么不早告诉我?”
柳氏垂泪说:“我如何敢说呢?我是二嫁,本来就比常人低了一头,若叫人以为我连这点庶务都打理不当,只怕日后抬不起头来。也是怪我无能,徐家姐姐还在世时,就没有这些烦恼,若当初老爷没娶我这样愚笨的人,或许也不至于到这地步……”
崔明玉抱着母亲,也是泣不成声。
母女俩一唱一和,已经将顾父说得心软,连叹了好几口气。
虽然说的可怜,但内里的情况,可没有比她们二人更清楚的了。
不提柳氏,崔明玉自后世而来,直到许多年后,顾家也是钟鸣鼎食,日子只有越来越好,绝无到亏空的地步。江氏发难的突然,虽然没提前通过气,可一到此处,听众人三言两语,崔明玉便明了柳氏的处境,自发示弱帮她演起戏。
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