安业镇，赵家。
时隔这么久，终究还是办起了丧事。
府邸内外一片肃穆，素白的帆幔高悬于大门两侧，在微风中轻轻摇曳，似在无声哀叹。
前来吊唁的人络绎不绝，将偌大的府邸挤得水泄不通，却无一人高声喧哗，唯有低语与脚步声交织，更添几分沉重。
不少的女眷，在私下打听赵锋的死因。
正堂内，烛火幽幽，映得那口新漆的棺木泛着冷光。
棺前铺设的蒲团上，跪着几个年幼的孩子，他们尚不懂生死之别，却被周遭压抑的气氛所慑，稚嫩的脸上透着新奇。
依照族规，赵锋膝下无子，便由长兄之子立于灵前执孝子礼。
那少年眉目低垂，神情肃然，一举一动皆合乎礼数，却掩不住眼底的疏离——毕竟，这棺中之人于他而言，不过是个叔父。
灵堂最末排跪着赵锋的几位侍妾。
她们一身缟素，鬓边簪着白花，有的以帕掩面，肩头轻颤。
有的双目红肿，泪水无声滑落。
在这偌大的灵堂里，她们的啜泣声细若游丝。
"按祖制，无出之妾当殉。"
族老沙哑的嗓音在灵堂炸开，跪在最后排的女人们突然剧烈颤抖起来。
她们不是在哭棺中的那个男人，而是在哭自己即将被活埋的命运。
按照规矩，正妻未过门前，侍妾不得先孕。
这些女子，连个正经名分都没有，更不可能有子嗣傍身。
唯有在官府报备登记过的女子，方能算得上是赵家名正言顺、合乎规制的姬妾。
在这群人当中，有一个人却是与众不同的例外。
跪在角落的柳儿脸上满是庆幸之色，微微抬起头，目光朝着前方的一个女孩飞快地瞥了一眼。
三年前的那场意外让她怀上了，虽然只是个女儿，但足以让她逃过殉葬的厄运。
但她旁边的那名女子，猛地抬头，指甲深深掐进掌心——她不想死，更不想为那个将她撸来的男人陪葬。
而一旁的赵母，完全沉浸在自己悲恸的情绪之中，难以自拔。
“我的儿啊……”
她声音颤抖，带着无尽的哀伤与凄凉，每一个字都像是从破碎的心底挤出来的。
“你怎么就忍心走在为娘的前头了？……让为娘以后可怎么活啊……”
此时，族中的女眷们围在她的身边，纷纷轻声劝慰。
有的拉着赵母的手，温柔地说着宽心的话；有的轻轻拍着她的后背，试图安抚她的情绪。
与此同时，几位法师在一旁神情肃穆地念着经，阵阵诵经声在空气中回荡，超度亡魂，慰藉生者。
但这一切对于赵母来说，都仿佛不存在一般。
眼中只有她死去的儿子，整个人失了魂儿似的，无力地趴在儿子的棺材上，双手紧紧地抓着棺木边缘。
将脸深深埋进臂弯之中，放声痛哭，哭得肝肠寸断，悲痛欲绝。
午时三刻，烈日当空。
几个赤膊的杠夫踏进灵堂，肩上的肌肉虬结如树根。
站在棺材的四周，弯腰抬起那口棺材时，赵母发出一声凄厉的哭喊，扑向棺材，双手死死地抱住不放。
"我的儿啊——"
族中众人费了好大的力气，才将她拉开。
赵母瘫倒在众人的怀中，双眼失神地望着渐渐远去的棺木，嘴里不停的喃喃自语，呼唤着儿子的名字。
府邸外，早已准备好的丧葬仪仗整齐地排列着，白色的幡布在微风中轻轻飘动，发出簌簌的声响。
烈日高悬，将所有人的身影照到了地面。
随着唢呐响起，棺木抬出的那一刻，赵家送葬的队伍顶着灼热的太阳，开始缓缓地蠕动了。
送葬队伍一路前行，所过之处皆有百姓驻足。
当队伍抵达时，纷纷低头，不敢发出一丝声响，怕引起赵家人的注意。
当队伍逐渐远离，那压抑的氛围随之渐渐消散。
百姓们这才纷纷开口议论，声音起初还较为克制，随后渐渐大了起来。
茶楼外
一位鬓角斑白的老妇人扶着褪色的柱子，布满皱纹的脸上浮现出讥诮的神色，随即又化作深深的叹息。
“这赵二公子死了倒干净，可怜那些如花似玉的丫头们...
按咱们这儿祖祖辈辈传下来的规矩，没开过怀的侍妾，都得跟着进棺材。
最小的那个，才抬进府没多久，听说才十四岁啊...”
身旁几个妇人闻言都打了个寒颤。
卖豆腐的刘婶攥紧了手中的抹布，将头凑了过来：
“昨儿夜里，我家当家的，经过赵府后院，听到有女子哭嚎，那声音，别提多凄惨了。
估计就是那些知道自己要殉葬的侍妾在哭呢。”
“造孽哟，这也太狠了。”
一个抱着孩子的年轻媳妇皱着眉头，满脸的不忍。
“谁说不是呢，”
另一个胖妇人双手叉腰，义愤填膺地说道。
“那赵二公子活着的时候也不知道疼惜这些女子，死了还要拉着她们陪葬，真是没天理。”
“可怜那几个女子，年纪轻轻就要没了性命。”
……
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