一切都有条不紊地进行。
荆州大军在悄悄撤退的消息很快得到确认,江州将领无不兴奋喜悦,不只因为江州就此保住,最重要的是可以报仇雪恨,由于王旭不时现身城外观望,各部将领更是激动难耐,因为这意味着荆州之主本身还没有撤走。
严颜很快做出决定,打算在最后一批荆州兵撤离时衔尾追击,誓要还以颜色。
王旭故意现身的目的是给江州守军足够的刺激和诱惑,但在益州将领的眼中则是欲盖弥彰,认为他是想通过主帅现身来隐瞒撤退的事实,尤其是荆州军连续两日不发起进攻更是让益州将领确信这点。
第三日清晨。
严颜刚接到消息说荆州军已经撤走数万人,王旭便亲率两万兵马带着攻城器械抵达江州城外,且没有任何迟疑和停留,直接朝破损严重的东城墙发起进攻。
双方展开激烈的白刃战,拥有大量攻城器械的荆州军在攻城战中占尽优势。
益州众将极为疑惑,好些人都赶到中央城楼询问严颜。
“严将军,荆州军不是已经准备撤退么,为何还会在此时发起强攻。”
“诸位不用担心。”
严颜显得很从容。
“荆州大军撤走是事实,这两万人纵然有强力的攻城器械,仍旧难以攻破江州,而且高沛率领的先锋骑兵将在傍晚前赶到,我等安心抵御便好。”
众将忧色尽褪,纷纷拱手应命。
“诺!”
城外的王旭同样很轻松,策马伫立在他旁边的田丰甚至悠闲地捋着胡须。
“元皓,我看时辰已经差不多合适,不如现在就执行计划?”
“嗯!甚好!”
田丰轻笑着点头。
“三千多人虽然少些,但理当能完成任务,不过主公务必交待王飞将军沉着应事,万万不可在夺城前露出破绽。”
“元皓放心!我这个二哥外粗内细,经验丰富,此事交给他办绝不会有差错!”
田丰微笑着把视线重新转向江州城头。
“主公当年游遍天下,果真练就不凡的眼力,严颜确实颇有些能耐,如今江州多处城墙坍塌,防御设施几近半废,外加我军的强力攻城器械压制,他仍旧能有效组织防御,着实是少有的将才。”
王旭笑着没吭声。
他可是心知肚明,这件事跟眼力着实没有多大关系。
时间迅速流逝。
荆州军借助攻城器械保持着猛烈攻势,给江州守兵带来不小的伤亡,感觉反倒像是荆州在守城,益州将士在攻城,直到凌婉清赶来禀报说高沛率领的一万先锋骑兵距离江州仅有二十余里,王旭方才下令撤退。
目视荆州大军如同潮水般退离城头,江州众将尽皆长舒口气,而更令他们高兴的消息紧跟着传到。
援军来了!
高沛率领的一万先锋骑兵离城只有二十里!
霎时间。
江州城头一片沸腾,益州将士欢呼雀跃,人人都挂起笑容。
“前部援军已到,后续大军也势必很快赶至,荆州军已是不足为虑。”
“荆州军或许正是得知我们的援军赶到,担心受到突袭,因而抢先撤退。”
“理该是如此。”
“……”
众将议论纷纷的时候,伫立在女墙边查看的娄发突然急声大喊。
“不对!不对!荆州军的举动不对!诸位快看,他们撤退时竟然连攻城器械都不要!已经投入战斗的器械来不及搬走尚且有说法,但后方野地上的器械不曾使用,他们为什么不带走,纵然荆州这些年发展迅速,也不至于这般奢侈!”
严颜急步走到女墙边查看,神色变得异常凝重。
旁边心急火燎的甘宁更是浑身煞气,猛然发出怒吼:“狗贼!这是狗贼王旭的脱身之计!他是要直接全军撤退!此番攻打是想最后一搏,也是试图让我们无力追击!”
严颜满目寒光。
“哼!竟然想让我等眼睁睁看着他撤离,哪有这么便宜的事?”
“诶!诸位不用担心!”一员小将笑着接话。“高沛将军的铁骑即将赶到,而前方的荆州兵马多是步兵,岂有追不上的道理。”
沈弥铁青着脸喝斥:“高沛率领的骑兵长途跋涉、翻山越岭,早已是人困马乏、精疲力竭,发动几次突袭尚可,哪还有持续追击的脚力?”
想起这些日子受到的屈辱,益州将士无不是怒火中烧,而远处有序撤离的荆州将士更是深深刺激着他们的情绪,仿佛在说:我杀了你的人,打得你东躲西藏,我现在要走,你好好目送。
常年征战沙场的将士哪会没有血性。
忍无可忍的严颜深吸口气,突然拔出腰间长剑。
“传令!凡是还能打的将士通通到东城外集结!延误者,杀!”
“诺!”
憋着火的益州将领迅速开始集结士卒,气急败坏的甘宁更是带着江州骑兵率先出发,等高沛率领的一万精锐铁骑抵达江州时,城内已经只剩下伤兵和少数维持治安的府兵。
甘宁率领的骑兵速度很快,仅用半个多时辰就追上荆州军后部。
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