可是,隆武皇帝会是勾践吗?黄道周、张肯堂会是文种、范蠡吗?堵胤锡觉得前景一片灰暗,即使是死,也难以保住清白,第一次感到了后悔:也许应该先请旨,然后再与顺朝谈判?
他已经乱了方寸,忘了当时弘光帝被俘,明朝无主,他根本就没地方请旨,而且军情紧急,他也没时间候旨,不然的话,严起恒也会提醒他不要先斩后奏。
“既然如此,那么便多等一日吧。”他失了心气,再也怒不起来,黯然同意道。
见他仍然要走,李自成有些失望,摇头叹道:“先生真乃忠正之士,奈何明廷不能善用,可惜了。”
皇帝遗憾之情溢于言表,胡澥就像上了发条,立即说道:“抚院若回福州,定然凶多吉少,如若一死能证清白,老朽断不敢挽留,但若以水洗水,纵死难逃骂名,却又何苦搭上性命?”
堵胤锡现在已经没了必死之心,闻言叹道:“我不叛明,长沙即非久留之地,愿往常德搜求旧部,穴居野处,以明本志。”
“你没有旧部了,”李自成却摇头说道:“监军毛寿登、总兵杨国栋已经归降我朝,陆士毅战死,待诏潘哲、中书舍人邵履正死于乱军之中,令侄堵正明重伤被俘,常德城里没走脱一人,朕没跟你说过?”
你什么时候说过!你只说了常德失陷,哪里说过这么多!堵胤锡恨得牙根痒痒,愤然说道:“你们把正明怎么样了?我要见他!”
“可以见,”李自成点点头,既不生气也不阻止,“他在常德养伤,现在应该恢复得差不多了。你可以见他,不仅可以见,还可以把他带走,但问题是,天下之大,你们能去哪里呢?”
堵胤锡语塞。
议和成功还好说,如果议和不成,他就是通贼卖国的不赦之罪,会被画影图形,悬赏缉拿,想隐居都隐居不成,天下之大,还真没有他的立锥之地。
胡澥说道:“还是先留在湖南观望一阵子吧,至少不会被当成钦犯追拿,待到尘埃落定,再决定是否归明不迟。”
这是缓兵之计,李自成会意,点头说道:“长沙不便久留,那便去衡山好了,结庐而居,等候消息,朕保证你的人身安全。”
事已至此,堵胤锡还有什么选择?只好向上施礼,接受了李自成的建议。
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