霍祈随沈聿宁一前一后走进地道，那地道漆黑幽长，眼前的男子着玄色长袍，手中的油灯微弱的光如鬼火般跳跃着，非但没有驱散地道里的寒意，反而衬得气氛莫名骇人。
刹那间，霍祈脑中不禁浮现出那日在龙阳峰的情景。
沈聿宁跨坐在马背之上，神色倦懒，玄府军如地府冥兵护在他背侧，而他，就宛若地狱里爬出来的玉面修罗。
霍祈向来是不怵鬼神的，可那时她却打心底忌惮沈聿宁。如今，他周遭气质未改，她却不再不怕了，甚至在他身后，她走得更安然自在。
见沈聿宁不开口说话，她终是按捺不住好奇心，“我们这是去哪儿？”
沈聿宁避而不谈，只解释道：“这条地道原能通往两处，一头是景安宫，另一头是京师城中的一处宅子，自然，如今还打通了兰舫斋。”
霍祈了然，怪不得要特意将她特意安置到兰舫斋。灵光一现，她猛然想起今日和贞嫔的那桩交易，不由大喜，这不是正想打瞌睡就有人送枕头吗！
她忙将今日的事和他一五一十地说了，末了才补充：“若是能将贞嫔从这地道送出去，倒是神不知鬼不觉。”
就在霍祈满心以为他会答应的时候，她的幻想很快就被他无情的声音打破：“不行。”
沈聿宁立场虽然一向坚定，但也不是个独裁者，平日态度也称得上有商有量，这从以往同他打交道就能看出。
霍祈以为他怀疑贞嫔手上线索有诈，就孜孜不倦道：“贞嫔手上应当真有聂家的把柄，此事不似作假……”
毕竟聂钦和刘天刚两只老狐狸，只会将这些丑事掩盖得滴水不漏，又怎么会让贞嫔这样一个当时还未出阁的小姑娘知道？
贞嫔应当手里确实掌握了部分线索，否则她也说不出那句话——有人贪污受贿，意图搅扰科举，结党营私。
“我知道。”沈聿宁语气波澜不惊。
知道？知道又是什么意思？
霍祈试探地问道：“那又是为何？你觉得贞嫔不会出卖聂家？”
沈聿宁漫不经心地拨弄了一下手边油灯的火焰：“非也。当时宫中择刘氏女入宫，刘天刚本想选旁支嫡女，是聂钦劝说刘天刚，亲生的女儿总是比旁人可靠。刘天刚这才改了主意，递了刘琁的画像入宫。刘琁是被这两个老东西联手卖进了宫。依照她的性子，即使是她母家刘家，她恐怕也不会心慈手软，遑论聂家？”
霍祈旋即发现，今日的一席对话里，刘琁对聂家乃至刘家的态度，竟是彻骨的薄凉。
“所以，殿下是觉得贞嫔太过狠辣，所以不愿意做这桩交易？”霍祈诧然，“我还以为你百无禁忌。”
“一桩交易，只要利大于弊，的确是百无禁忌。”沈聿宁非但不觉得讽刺，反而颇赞同霍祈这句。
见沈聿宁明明什么都知道，她更想不通。既然有现成的资源，就应该将资源最大化利用，这地道不是刚好能用上么？更何况她也是顺道替他办事，倒也不能算占了便宜。
她有点不服气地想着，就听见沈聿宁沉了声音，“抬脚。”
霍祈触电般地抬起脚，视线下移，只见脚下有个石头模样的疙瘩。若是没有沈聿宁的提醒，方才定会踩中。
她注意力很快被转移，拧起眉头：“这是什么？”
“机关。”沈聿宁不紧不慢道，“若是踩中了，地道旁的气孔就会射出淬了毒的箭。”
霍祈也不是没见过世面的人，现下也是不由一惊，“这样的机关，地道里还有多少？”
沈聿宁回答：“不多，也就三十余处，不过触发的东西不同。有的是瘴气，有的是碎石，还有的是火圈。”
“……”霍祈心道，这人面上风光霁月，怎么脑子里净是些阴毒的招数！
还没嘀咕完，她的思绪被他低沉沁凉的嗓音再度拉回，“跟紧。”
霍祈一瞧，竟是到了一处分岔口，沈聿宁轻车熟路地迈进了右边那条道。她一面跟上，一面疑道：“那条道是通往京师城，这条道是去往景安宫？”
“不是。”沈聿宁道，“这地道里设了很多掩人耳目的支路，若不得章法，只会误入死胡同，活活耗死在地道。不过，应该没人有那个本事，能等到耗死的那一刻。”
霍祈眼睛不由瞪大，若让霍羡这样久经沙场的将军来走这地道，只怕也是凶多吉少。毕竟，在这地道里拼的不仅是蛮劲，更是巧劲。
“所以，”沈聿宁扭头看她一眼，“你还敢带刘琁从地道出宫吗？”
霍祈无言片刻，她确实被劝退了。
一方面是这地道凶险复杂，她不熟悉地形，不敢贸然带刘琁随意走动。
另一方面，进地道必得先进景安宫或兰舫斋。景安宫眼线众多，否则沈聿宁也不必费尽心思布置机关掩人耳目。刘琁一个不擅藏身之术的人，只怕刚到景安宫门口，一个妄自闯皇子宫闱的罪名就落下来了。若从兰舫斋走，被有心人瞧见，一个大活人凭空消失，也是后患无穷。
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