“绝不是普通工匠，而是真正精通机关术的绝顶高手。”
季明寒拿过图纸端详。
孩子说得没错，这精度确实超出了当世工艺的水准。
“你觉得会是什么来头？”
丁丁摇头表示不知。
“我不清楚，但林风哥哥说他师傅曾提起过，海外有一派专门制造精密机关的匠人，传承古老。”
“如果魏贤弄到了这一派的高手，那工坊里的防备恐怕比我们想象的还要森严。”
晓晓竖着耳朵听见这番话。
丢下糖葫芦跳下木椅。
一溜烟朝自己房间跑去。
片刻后抱着一本厚厚的书籍折返回来。
那是她从空间里翻出的古代机械史。
小手翻到其中一页。
指着上面的插图给母亲看。
“娘您看，这种传动结构跟林风哥哥画出来的图纸一模一样！”
“书上说这是失传的鲁班一脉技术，春秋时期就已经成型了。”
“后来传人散落各地，到了宋代之后几乎就断绝了传承。”
她连翻两页，小脸变得严肃起来。
“还有这个记载，娘您仔细瞧瞧。”
她指着页面上的一段文字。
“这一派的传人除了造器之外，最为擅长布设连环杀阵。”
“书上写着，最厉害的一代传人曾用机关阵守住一座孤城三个月，让十万大军无法向前推进半步。”
饭桌上陷入死寂。
盛玉华与季明寒视线交汇。
如果西山工坊里真有这一脉的传人坐镇。
那工坊的防御布局远比他们预想的要繁杂百倍。
这不仅是守卫和火器的问题。
更可能藏着机关术布下的绝杀陷阱。
盛玉华收拢书册。
伸手抚摸晓晓的发丝。
“好孩子，这条线索至关重要。”
晓晓仰起头。
“娘，我能帮上什么忙吗？”
盛玉华微微摇头。
“能帮，但不是在这个节骨眼上。”
“先把糖葫芦吃干净，明天再安排你的任务。”
晓晓答应一声。
乖乖坐回位子去啃剩下的吃食。
夜色深沉。
孩子们都在房内歇下。
盛玉华坐在窗台前吹风。
月光在地上铺开银白的霜色。
季明寒从身后靠近，把一件丝线织就的披风搭在她肩头。
“媳妇儿，在想什么？”
盛玉华背靠着窗棂。
“在想明天怎么应付那个可能存在的杀阵。”
季明寒在旁边落座，宽阔的肩膀与她贴在一处。
“你无需一个人抗。”
盛玉华转头打量身边的男人，月光下的眉眼生动好看。
她轻笑一声，把头靠在那副结实的肩膀上。
“我知道。”
……
次日卯时。
盛玉华踩着石阶进入地牢，见到了那个被俘获的火枪队头领。
此人被麻绳捆绑在木柱上，嘴角满是干涸的血迹，精神头倒是没有垮掉。
双唇紧闭，一脸横肉透着抗拒。
三叔在旁边抱拳回话。
“已经连夜审过了，半个字都没往外吐。”
“骨头硬得很，连门牙都咬碎了两颗。”
盛玉华仔细观察犯人的眼睛。
那里没有畏惧，只有赴死之人特有的空洞绝望。
魏贤训练出来的死士果然非同一般。
寻常刑具根本撬不开他们的嘴。
盛玉华偏头看向季明寒。
季明寒慢条斯理地解开外袍袖口。
露出结实有力的小臂肌理。
“退下。”
三叔闻言退开两步。
季明寒缓步走到犯人身前。
右手搭在对方肩关节上，五指开始发力。
那死士的面孔瞬间扭曲变形，嘴巴张大到下颌骨快要脱臼的地步。
从喉咙深处挤出一声不似人声的嘶吼。
错骨手。
季明寒的指尖卡进骨缝之间。
这并非简单的卸掉关节，而是让骨节之间缓慢错位研磨。
疼痛直达脊髓深处。
任何人的意志力在这种摧残面前都会溃散。
季明寒松开手指。
死士大口吞咽着污浊的空气。
满头满脸都是疼出来的冷汗。
眼白翻转，几欲昏厥。
季明寒拍了拍手。
“我有十根手指。”
“你身上总共二百零六块骨头。”
“你猜我今天有没有耐心全部折腾一遍？”
死士浑身打摆子一样颤抖。
硬是咬着碎牙没有出声。
季明寒满意地点了点头。
右手移向另一侧的肩膀。
“继续。”
第二下骨骼研磨的声响传来。
死士再也坚持不了，心里防线彻底崩塌。
“我说！我说！别折磨我了！”
他张着嘴巴大喘气。
声带破损得不成样子。
“西山工坊里供着一个人，我们都叫他班输先生。”
盛玉华的眼皮跳动了一下。
班输。
鲁班的班，输赢的输。
此人名号起得足够狂妄。
“他什么来历？”
死士眼眶里满是恐惧。
“不清楚底细，只知道是魏总管花真金白银从海外请回来的大师。”
“五十多岁，瘸了一条腿，整天躲在屋子里不出门。”
“工坊外围所有的机关暗器都是他一个人布设的。”
“连那些新式火铳也是他的手笔。”
盛玉华紧追不舍。
“工坊外面到底布了什么防线？”
死士脸色惨白。
“毒雾林。”
“工坊外围三百步的距离内全是瘴气。”
“那东西是班输先生用草药和毒石混合熬煮出来的，日夜不散，碰到皮肤就溃烂发黑，吸进肺里神仙难救。”
“我们进出工坊都要走一条特制的暗道，每次换不同的路口，没有接头暗号根本进不去。”
季明寒和盛玉华交换了一个视线。
难怪这工坊能藏匿半年之久没有任何风声漏出。
就算有樵夫偶然闯入。
沾染上毒雾直接化为白骨，自然死无对证。
盛玉华继续盘问。
“除了那片雾，还有别的手段？”
死士陷入迟疑。
季明寒的手指又抬了起来。
死士慌忙交代。
“有！穿过毒雾林之后，进山谷的小道上藏着杀阵！”
“班输先生布下的连环重弩！”
“他夸口说过，就算一千兵马冲进去，能活着走到工坊门口的凑不够十个数。”
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