徐枫接到捷报已是傍晚时分。他召开内阁会议商议善后事宜的时候，便到了晚间。
此时的桂林华灯初上、色彩缤纷。阁臣们或乘软轿或骑骏马，在小厮和仆人的引领下聚集到了齐王府。
众臣听闻前线大捷，叛军或降或溃，便拍手叫好、弹冠相庆。
王府的大厅早已备好了座椅和瓜子清茶。阁臣们三五成群地谈笑着，彼此问候，就像是在开茶话会一样。
一名臣僚向瞿式耜迎去，拱手笑道：“瞿大人，我军大捷，桂林保住了！可喜可贺呀！”
瞿式耜还了一礼，说：“不敢不敢，全仰仗齐王调度有方。鄙人虽为兵部尚书，却无尺寸之功。”
“哈哈哈！瞿大人过谦了。”先前那人笑着说：“此番平乱，齐王当居首功。而瞿大人与别山兄管理兵部，也理应受奖呀！哈哈哈……”
瞿式耜轻轻作揖，不断地笑言：“不敢不敢。”
“瞿老师。”张同敞快步走来，拉着瞿式耜到了一边去。
张同敞面色紧张，望了望纷扰地左右，低声道：“老师，刚刚接到的消息，秦王叛乱虽平，但秦王本人已北遁，似乎是降清去了。”
“什么？”瞿式耜眉头一皱，急忙问道：“齐王知道了吗？”
“这是刚刚发来的消息，齐王想必还不知道。”张同敞忧心忡忡地说。
瞿式耜将张同敞的手轻轻一按，说：“稍安勿躁。这件事牵扯太大，待散会之后再向齐王上奏。此刻不宜惊动旁人。”
张同敞深以为然地点了点头，然后望向四周，众臣喧嚷不休，欢声笑语和彼此的祝贺声充斥整个大厅。
而这时，侍女环儿从后厢房缓步而来。阁臣们一见了她，便不再嬉笑喧哗了。
徐枫紧随环儿身后走了来。环儿站在座位旁，恭敬地站着。徐枫走上前来，向众臣一笑，说：“想必各位都知道了吧。晋王不负万岁和本王的重托，已将叛军击溃，桂林之危可解了。”
众臣躬身一拜，齐声道：“恭贺齐王。”
徐枫淡淡一笑，便坐了下来。不过大家都看得明白，徐枫笑得很勉强。似乎他仍有万千心事锁心。
臣子们颇觉得奇怪。之前大难临头，徐枫倒是谈笑自若，而现在大获全胜，却为何闷闷不乐了呢？
一个姓葛的老臣不禁起身问道：“齐王，晋王既已大破贼兵，取得全胜，足见齐王果决英断、顺天应人，该普天同庆才是。齐王为何郁郁寡欢呢？”
徐枫轻声一叹，淡淡地说：“兄弟阋于墙，无论胜败，我大明都是输家。”
阁臣们本还洋溢着的笑容被徐枫这话一冲，欣喜雀跃的心情也淡下来了不少。
姚思孝起身说道：“话虽如此，但毕竟是大祸消于无形，齐王不必过于悲观。”
徐枫一叹，含着苦笑问道：“诸位不妨说说，在你们心里，孙可望是个怎样的人？”
阁臣们微微一怔，随即开始了一轮激烈地声讨：“此贼十恶不赦，比之董卓、朱温有过之而不及！”、“孙贼狼子野心，贪心不足，该有此报！”、“唉，幸而大明有齐王支撑，否则孙贼之祸哪有这么容易平定的。”
……
一时间，大厅熙熙攘攘，热闹非常。只有顾炎武、瞿式耜、张同敞、姚思孝、张有誉几个颇为正直的大臣没有搭腔。
徐枫抬起手来，示意大家禁声。
待议论声平息，徐枫望向了瞿式耜，问道：“瞿大人以为呢？”
瞿式耜有些为难，但仍站起身来，一边思索一边说：“臣以为，孙可望此贼谋逆作乱，确实可恶。但也绝不能说他是当世董卓、朱温。”
“瞿大人这话说得可不对了。”张捷站起身来，反驳道：“自古以来，谋逆作乱者皆是不仁不义之贼。董卓是贼，朱温是贼，孙可望为何不是贼？”
张同敞站起身来冷笑一声，说：“依张侍郎的意思，我朝太祖皇帝也是贼了？”
张捷一阵局促，忙又说道：“汤武受命，承之于天。蒙元暴虐无道，我太祖起义是为了诛除暴虐，恢复我汉家天下。孙贼岂能与太祖相提并论？”
“好了好了。”徐枫忙摆了摆手，止住了双方的论战，笑着说：“你们说得都有理。不过，以道德论是非那是古人的事。我从不这样看问题。”
张捷和张同敞互相瞪了一眼，便一齐向徐枫躬身，道：“愿闻齐王高见。”
徐枫缓缓起身，在座椅前来回地踱起了步子。
他一边踱步一边侃侃而谈：“孙可望本是大西军领袖张献忠的义子，李定国、刘文秀的义兄。后来张献忠死于清兵之手。孙可望为避锋芒，才统兵南下。然而，他的大军所过之处，对百姓秋毫无犯。诸位不要忘记。现今我大明的官军都几无约束可言。而流贼出身的孙可望能约束部下，既见其深谋远虑，也见其治军之才。”
阁臣相顾愕然。他们没有想到徐枫竟会盛赞孙可望，一时鸦雀无声，没人敢说话。
“后来他去了云南，帮助黔国公平定沙定洲的平乱，安抚百姓，收拢流民、开垦荒田、疏浚河道。在他的治下，云南百姓安居乐业，几乎成了这乱世中的世外桃源。这岂不是一个奇迹？
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