几日后，朝廷钦差传达了皇上严旨：着四王子赵元启全权负责北境防务及清剿复兴宗余孽事宜，可调动北境三州兵马；供奉院高人则前往矿坑实地勘察，准备布置镇邪大阵。
同时，更多的消息从各方汇聚而来。叶鼎天及其残部果然并未远离，似乎在西北阴风峡一带出没，行踪诡秘。更有密报称，复兴宗暗中与境外某些势力有所勾连，似乎在筹划更大的动作。关于“幽冥法相”下半部与“幽冥之门”的传闻，也在高层与顶尖武林势力中小范围扩散，引起诸多猜测与警惕。
这一日，卓然在服用了数日汤药，配合白费新的金针渡穴后，已能勉强下床缓行。小顺子搀扶他在院中慢慢走动。阳光正好，但小顺子眉宇间的阴郁却化不开。
“还在想报仇的事？”卓然忽然开口，声音虽轻，却直指小顺子内心。
小顺子身体微震，没有否认，低声道：“大哥，我每晚闭上眼，就是你浑身是血躺在矿坑里的样子…我恨！恨自己当时不在你身边，恨那老魔头如此歹毒！我…”
“我明白。”卓然停下脚步，拍了拍他扶着自己的手，“但仇恨会蒙蔽双眼。叶鼎天希望我们愤怒，希望我们失去理智，这样他才更有机会。顺子，你是我最信任的兄弟，你的勇猛和忠诚无人能及。但真正的强大，不仅是武功，更是这里。” 他指了指自己的心口，“要沉得住气，看得清局势。我的仇，我自己会报。你的责任，是辅佐好四王子，守护好这片土地，还有…保护好自己和大家。”
小顺子沉默良久，重重地点了点头：“大哥，我懂了。我不会再冲动了。但是…如果有机会，我一定要亲手砍下叶鼎天的头！”
卓然看着他眼中燃烧的、却已变得沉静许多的火焰，知道他已经将仇恨化为了更坚定的动力，微微颔首。
这时，庄睿和白费新走了过来。白费新检查了一下卓然的气色，点头道：“恢复得比预想快些，九阳返魂丹果然名不虚传。不过，要彻底弥补本源，修复经脉暗伤，还需一物为主药。”
“何物？”卓然问。
“地脉火莲。”白费新道，“此物生于地火灵脉汇聚之极阳之地，百年开花，蕴含至精至纯的阳和之力，最能弥补生命本源，修复因邪功或禁招造成的根基损伤。恰好，据古籍记载，西北阴风峡附近的‘赤炎山脉’深处，可能存在地火灵脉，或有地脉火莲生长。”
阴风峡？众人心中都是一动，那不正是叶鼎天可能藏身或活动的地方吗？
庄睿眉头微皱：“赤炎山脉与阴风峡比邻，一者极阳，一者极阴，地理奇特，却也危险重重。且若叶鼎天真在附近，我们去寻找地脉火莲，恐怕…”
“恐怕会撞个正着。”龙啸天洪亮的声音响起，他与太真道长、四王子赵元启一同走了进来。赵元启接口道：“刚刚接到密报，在赤炎山脉边缘一处废弃的古驿站，发现了疑似复兴宗人员活动的痕迹，而且似乎…他们在寻找什么。结合白神医所言，他们会不会也在打地脉火莲的主意？或者，那火莲所在，与叶鼎天寻找的‘幽冥法相’下半部遗迹有关？”
太真道长捋须道：“阴阳相克亦相生。极阴之地附近出现极阳之物，并非不可能。地脉火莲这等天地灵物，对修炼阴邪功法者是剧毒，但若用于某些诡异的仪式或炼制特殊丹药，却也未必没有用途。叶鼎天所图甚大，或许…这两者真有关联。”
卓然目光闪烁。地脉火莲关乎自己彻底恢复，甚至可能因祸得福，夯实根基。而叶鼎天的线索也指向那里。这既是风险，也是机会。
“我的伤，需要地脉火莲。”卓然缓缓道，语气平静却坚定，“叶鼎天的下落，也可能在那里。于公于私，赤炎山脉，我恐怕都必须去一趟。”
“不行！你伤还没好！”小顺子第一个反对。
“卓大哥，此事需从长计议。”赵元启也劝道。
白费新却道：“若有地脉火莲，配合我的医术，不仅能让他尽快痊愈，甚至可能让他因祸得福，修为更进一步。不过，确实凶险。”
太真道长沉吟片刻：“此事确需斟酌。卓然伤势未愈，不宜轻动。但地脉火莲消息既出，叶鼎天也可能闻风而动。或许…可兵分两路。一路，由老道与龙兄，或再邀请几位信得过的正道朋友，前往赤炎山脉探查，寻找火莲，并监视叶鼎天动向。另一路，卓然与小顺子、庄先生、白神医，可暂留朔阳或寻一安全之处静养。若我们寻得火莲，再送来不迟。”
卓然却摇头：“师叔，此事因我而起，地脉火莲亦是为救我所需。让我在此枯等，我心难安。况且…” 他眼中闪过一丝锐利，“我觉得这些应该都是叶鼎天有意散布的迷雾弹罢了。至于那所谓的《幽冥法相》究竟是否存在上下两部，以及幽冥之门背后隐藏着怎样的秘密，恐怕唯有他自己心知肚明啊！而且，依我看呐，他此番所作所为，真实意图貌似并非如此简单呢……”
听闻此言，在场诸人皆面露疑惑之色，纷纷将视线投向卓然，盼望着他能进一步阐释其中缘由。
见众人这般神情，卓然稍稍沉默片刻后，方才缓缓开口，将赵元朗临终前所提及的有关龙脉之事原原本本地讲述给大家听。
卓然所言犹如一颗巨石坠入宁静湖水中，顿时掀起层层波澜。众人闻言无不变色动容，一道道锐利的目光不约而同地集中于他一人身上。
“卓大哥，此事当真有这般严重吗？什么龙脉？还有……赵元朗又是何许人也？”四王子赵元启紧紧皱起双眉，满脸狐疑地问道。原来，赵元朗乃是他某位皇叔之子，与他算是表亲关系。只因在京城犯了事，被谪贬至朔州城担任参将一职。此时此刻，当这个名字自卓然口中传出时，赵元启心头猛地一震，刹那间便明白过来——这件事所牵涉到的范围远比他们先前预料得更为广泛且复杂得多！
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