北国尚在尚在大雪纷飞之时，襄阳府已处在化雪之时，融雪汇成小溪，仿佛吸走了世间所有的热量，冻得人瑟瑟发抖。
卢象升捧着一堆书册，满脸疑惑的走进一间长木房中，将书册随意往床上一扔，脱了鞋子在火炉上烤着，冲一旁一名胡子花白、伏案忙活着的老秀才问道：“老先生，今日学堂不上课吗？怎么学生都没来？”
“化雪了忙着春耕呢，学堂放了几天假，让学生回家帮忙……”那老秀才抬起头来，略带疑惑的解释道：“卢先生，你没收到通知？好不容易雪停了，各村能劳动的都去抢耕了，咱们学校那些年轻的先生也都下田去了，不止咱们这些老百姓，上面还调了部队来帮忙。”
卢象升恍然大悟，起身来到案桌后翻找一阵，抖了抖手里的一张通知，尴尬的笑道：“昨日匆匆瞥了一眼，忙起来就忘了个干净。”
“也正好，留在这陪俺这老头子好好整理下教案……”老秀才啜了口浓茶，揉了揉有些肿胀的眼睛：“朝廷发下来的这些什么课程指导的，和咱们以前开蒙学的东西差别不小，咱们自己都得好好学一阵子…….啧，也不知道礼部什么时候腾出手来，派工作组过来集中培训。”
“那个‘指导’我研究了几天，已经整理过了……”卢象升在自己的床上堆着的书册中翻找了一阵，抽出一本写得密密麻麻的册子，递给那老秀才：“终究只是‘指导’，并非强制性的，里头一些课程升学只作为参考，咱们也没先生去教，所以不用去管，只有这算学科和经典科改了许多内容，需要咱们好好研究一番。”
“特别是这经典科，上面是专门挑选过的……”卢象升翻阅着那份“指导”，嘴角挂着一丝冷笑：“同样的四书五经，北边挑出来的是君臣纲常，他们挑出来的却是‘四民平等、民贵君轻’，听说礼部尚书梅涟乃是温陵门人，这大熙说是尊孔孟二圣之道，但实际上却更倾向于温陵居士李贽的学说。”
那老秀才满头雾水的抬起头来，卢象升却没注意到他的动作，默然了一阵，叹道：“也是瞎操心，咱们这个小学堂里，学生都是周围十几个村子里的娃娃，最多呆上个两三年开了蒙、懂些算数便会离开，也没什么人会去科举考学，那些经典什么的他们也学不了太深，最多了解个大概而已。”
老秀才尬笑几声，说道：“卢先生，听说你是进士出身，你来之前，咱们宜城这块的学堂里学问最大的不过是个六十多岁的老举人，你正值壮年，又是正经的进士，来咱们这个村里的小学堂，委屈你了。”
“委屈不委屈，别人说了不算，自己心里知道便行！”卢象升坦然的大笑几声：“熊太蒙、王叔任他们愿意当官的当官、愿意回乡的回乡，我只愿当着这个教书先生，教书育人，挺好的。”
老秀才点点头，低头仔细看着卢象升的那本册子，偶尔询问几句、啧啧称奇，看了几页，忽听得敲门声响，房门吱呀一声被推开，一个冻得红扑扑的、还挂着鼻涕的脸蛋伸了进来，稚嫩的童声也随之响起：“老先生在否？卢先生在否？”
“在呢在呢！”老秀才笑眯眯的站了起来：“丐娃娃，你怎么来了？没去田里忙活？又调皮捣蛋了不是？”
“是俺爹叫俺来的……”那孩童蹦蹦跳跳的跑进房里，凑到火炉边：“村里要杀豕摆宴，阿爹请两位先生一起去吃酒。”
“杀豕摆宴？这年节都过了几个月了，怎么又摆大宴？”卢象升有些好奇：“是要庆贺雪停春耕不成？”
那孩童摇了摇头，笑道：“卢先生忘了，今日是执政的寿辰啊！这么紧要的日子，卢先生可得记住了。”
卢象升脸一沉，勉强笑道：“原来如此，古来皇帝万寿寿辰之时，都要放假三日、普天同庆、大办庆典，那位执政…….到底还是都一样！”
老秀才没听出卢象升话里藏着的暗讽，但面色也变了变，询问道：“以前常有官吏借着给执政办万寿典礼的由头敛财摊派，前段时间整风肃纪有多少官吏就栽在这上头？朝廷还专门发了文，要求各地不得以祝寿为名兴办典礼，凡朝中官吏，皆不得以寿辰之名大摆宴席，哪个官那么大胆子，敢顶风作案？”
“先生安心，是村里自己办的宴，刘村官、张兵训他们都避嫌不来哩！”那孩童面上一急，赶忙上前一把拽住卢象升就往外拖：“先生们虽然拿着朝廷的薪俸，但你们又不是官身，朝廷官府的纪律，也管不到你们身上来。”
卢象升更为诧异，问道：“你们这几个村子都是安置流民的流民村，才吃上饭多久？若不是官府用强……你们何必这般奢侈、浪费食粮？”
“阿爹说，以前大家种粮都是为了交租交税，剩下一点残渣，谁敢浪费？”那孩童拽着卢象升的手，身子都在往后倾：“现在种了粮交了正税，剩下的便全是俺们的，俺们辛苦劳作，不就是为了不愁吃不愁喝吗？如今找个由头大伙一起欢腾一天，这不算是浪费。”
“再说了，俺们这些流民，若不是大熙收容了咱们，给俺们田地耕具、耕牛粮种，帮咱们建村开田，早就不知饿死在哪里了，俺们也没法子做些什么，只能摆个寿宴表表心意了。”
“既然不违纪不违规的，俺老头子就得去蹭几口肉汤喝，咱们这点薪饷俸田，想吃点荤的都得等上头发咸鸭蛋下来！”老秀才哈哈笑着，也不等卢象升答话，自顾自的穿起棉衣，盖了炉火、灭了火种，又抄起卢象升的棉袍，就这么拿在手里也不说话，盯着他看。
卢象升看了看拽着他的手不放的孩童，又看了看那老秀才，无奈的笑了笑：“得了，且容我收拾收拾，再和你们一起去吃肉。”
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