午宴非常丰盛，皇帝心情不错，虽然皇后刚才还责怪他，但他并未放在心上，不停向赵贤和李雪二人敬酒。
吃到高兴的时候，突然有人来报。
“启禀皇上，太子求见。”
皇帝闻言一喜，开口道：“宣太子觐见。”
不一会，太子走了过来，见到皇帝和皇后，立即跪倒在地。
“儿臣叩见父皇、母后。”
“皇儿这次去西部地区执行公务，一路辛苦，快坐下一同用膳。”
“儿臣遵旨。”
太子说完，便到餐桌边坐下。
这时皇帝开始向太子介绍赵贤和李雪，太子见二人来自大北朝，而且身份高贵，立即站起身来，向二人施礼。
赵贤和李雪赶紧起身还礼，毕竟对方是当朝太子。
赵贤和李雪打量一下太子，见他己过不惑之年，皮肤黝黑，额头上布满皱纹，看来他这个太子当得并不舒畅。
就在太子与李雪的目光接触时，太子明显一震，随后又恢复平静。
太子在吃饭时，低头不语，似乎心事重重。
皇帝见状，便开口问道：
“皇儿这次西行，遇到什么情况，快向父皇说说。”
“回禀父皇，此次儿臣奉旨西行，主要是对彭氏家族的产业进行暗中调查，发现他的产业涉及各行各业，老百姓深受其害。”
“能不能说得详细点？”皇帝面色开始沉重起来。
“彭氏家族野心太大，他们将西部地区许多山地和湖泊都划归他们所有，民众在山上打柴，下湖捕鱼，都要向他们交钱。”
“他们如此胡作非为，眼里还有朝廷吗？”
“这还不是最可怕的，在西行的那几天，我安插的亲信告诉我，彭氏家族购买了大量的铁器，正在制造兵器，这其中的用意非常明显，他们想造反，自立为王。”
“真有此事。”
“此事千真万确，在金甸国，彭氏和谢氏都是一样的，他们狼子野心，都想称王称霸。
两个家族都不愿意得罪朝廷，希望对方与朝廷为敌，并大动干戈，两败俱伤，自己趁机做大做强，从而一统天下。
可双方都不傻，他们都在等待时机，从现在的情况看，彭氏家族可能沉不住气了，已经有所行动。
“这次带出去的珍宝都出手了吗？”皇帝开口问道。
“全部出手了，买家是波斯人，他们出手大方，如果我朝能有几件稀世之宝，就能筹足军费，朝廷再也不用看两大家族的脸色了。”
孙恒站在赵贤和李雪的身后，将皇帝和太子的对话内容，轻声的翻译出来。
赵贤静静的听着，很快就明白了是怎么回事。
看来皇帝并不想安于现状，金甸国的局势仍然在他的掌控之中，他当了几十年的皇帝，这可不是白当的。
从两人的对话中可以看出，他们正在暗中的发展皇族的势力，皇帝喜欢古玩和奇珍异宝，这也许是表面现象。
皇族一直在做珠宝古玩的生意，筹集军费，一旦时机成熟，便会向谢氏和彭氏两大家族开刀。
也彭氏家族觉察到皇族的动向，已经在默默的准备，以防不测。
从表面上看，金甸国似乎非常平静，但实际上危机重重，暗潮汹涌。
可这一切与自己的关系不大，自己千里迢迢来到这里，是为了找人，只要找到李儒，将他带回大北朝，自己的任务就完成了。
至于与金甸国通商，那又是另外一回事，与金甸国建立稳定的贸易关系，并非一朝一夕的事。
不一会儿，午宴结束，皇后非常客气，邀请李雪去后宫喝茶聊天。
李雪当然求之不得，这样就可以了解到如雪公主的一些情况，说不定还能找到李儒的线索。
见皇后带着李雪离去，皇帝便邀请赵贤去御书房，继续商谈两国通商之事。
在皇后的寝宫里，皇后与李雪并排而坐，从皇后的眼神中可以看出，她对李雪充满着爱怜。
皇后拉着李雪的手，对李雪说了半天，李雪一句没听懂，心里不免有点焦急。
皇后很快意识到了什么，尴尬的笑了笑，然后让人找来了一个女官，开始为她们翻译。
皇后是个上了年纪的人，一开始与李雪交谈时还比较注意分寸，并不是什么话都说，可随着话题的打开，皇后便滔滔不绝，开始讲述公主的事情。
这正是李雪想要听到的，由于皇后所讲的内容需要翻译，所以李雪听得也格外认真。
皇后告诉她，自己有一个女儿，叫阮如雪，十年前，如雪公主还不到二十岁，与郡主长得非常像，所以自己一见郡主，就想起了如雪。
算算时间，自己已经有七八年没有见到自己的女儿了。
李雪闻言，心里是咯噔一下，顿时感到失望透顶，难不成如雪公主已经不在人世了。
要真是这样，那将无法从皇宫里找到哥哥的，自己满怀信心的来到这里，看来是白忙了。
虽然失望之极，但李雪还是不动声色，继续听皇后往下说。
如雪公主早在十六岁时，周边一些国家的王子皇孙前来金甸国求亲，可是公主都没有答应，她不愿意去其他国家，只想留在金甸国。
如雪身份高贵，如果要嫁给本国人，那至少也是王孙贵族。
那段时间，皇室和文武大臣为她介绍了不少，可如雪公主一个也没有看上，就这样一拖再拖，公主就到了十八岁。
那个时候，皇族还比较强盛，虽然两大势力的实力不小，但对皇族还是非常忌惮的，不敢胡作非为。
在那个时候，莺果的生产和加工，是金甸国的主要经济来源，朝廷对此非常重视，经常派人对莺果的种植和加工的情况，进行视察。
作为皇室成员，如雪公主经常前往各地，对莺果种植园进行巡查。
十年前的一天，如雪公主不知从什么地方带回了一个年轻人，据说此人有一身的好本领，长得威武雄壮，一表人才，但万万没想到，此人竟然是个傻子。
当皇后说到这里的时候，李雪的心里开始狂跳，那天晚上在村里听到公主和傻子的故事，原来是真实存在的。
李雪激动不已，不用说，这个傻子一定就是哥哥李儒。
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