刘宗敏性情木纳，不善言辞，一直以来都是个沉默寡言，闷头干活的铁匠。
而高杰因为他的鼎鼎大名，刻意结交，再加上李鸿基和李过皆是心底纯良之人，对刘宗敏毫无轻视之意，四个子慢慢竟你一言我一语交流熟络起来。
刘宗敏第一次和同龄人这般沟通，感觉很是新鲜，加上高杰等人话语轻松，让他感觉毫无压力，在短短时间内，他戒心渐去，一直封闭的心绪缓缓打开，那铁铸般的脸上竟有了些笑容，言语比平常多了很多。只是因他未读过书，口齿不甚伶俐，表达能力颇为不足，半也不明白一件事。
还好三连蒙带猜，倒也慢慢知晓了些他的身世。
刘宗敏父母皆是蓝田普通农户，佃租了几亩官田，辛勤耕种维持生计。然而在刘宗敏四五岁大的时候，因逢灾，庄稼薄收，他父亲便遭官府逼租税而自缢身亡。其母韩氏沦为乞丐，带着刘宗敏四处讨饭。不久之后，母亲又因冻饿而死，可怜的刘宗敏便由其好心的舅父韩清收养。这段不幸的遭遇，使他从幼年时代起就特别憎恨官府和豪强。
刘宗敏的舅父韩清也只是个贫苦的庄稼汉子，家中人口本就不少，收养外甥的这些年，一家人生活过得更是艰辛拮据。韩清虽念及兄妹之情，对刘宗敏甚好，但舅母和家中其他人却不是很待见他，于是他从便有些自卑自闭。
等他到了十二三岁时，河南人胡大为来到蓝田开了个铁匠铺，招收帮工学徒。一向寡言懦弱的刘宗敏这次却坚持要离开舅父家，韩清无奈，便带着他拜了铁匠胡大为为师，学习锻铁手艺。刘宗敏从此开始做童工，自己养活自己。
他历经苦难，心志坚强，干活卖力学艺刻苦，深得师父的器重，胡大为这些年便将各种锻造技艺倾囊相授。经过多年努力，年方十六岁的刘宗敏也成为了一名手艺颇为不凡的铁匠。
最近一年多，蓝田锻铁生意惨淡，师徒俩生活越来越艰难。年初的时候，胡大为在蓝田遇到一位河南故友，那人现在李继迁寨谋生，见他们的铁匠铺难以为继，便提议他们到李继迁寨去开个打铁铺试一试。
踌躇了几个月后，胡大为终于下了决心，这便带着刘宗敏收拾家伙，往李继迁寨赶去。
了解了刘宗敏的身世后，三唏嘘不已，对这个孤苦伶仃却又自强不息的伙伴愈加心生好感，而刘宗敏对高杰三也渐渐有种相见恨晚的感觉。
四个少年坐在一起，相谈甚欢，不时发出欢快的笑声，让李守忠、陈大可为之侧目，而胡大为第一次见爱徒这般开心快乐，心中也甚是高兴。
短暂休息过后，李守忠一行人开始重新赶路。三因为和刘宗敏已经混得厮熟，颇为投缘，便邀他们一起同校
于是铁匠胡大为赶着他那老迈的挽马，驾车跟在李家马队后徐徐向李继迁寨而去。
日头西斜，晚霞渐起，一座规模不大但甚是雄伟的城堡慢慢出现在大伙的眼帘。
李继迁寨坐落于山坳中，四周被长条形城砖砌成的高墙拱卫环围，只有一条山道可以从寨门门楼出入。城堡中的寨子里和陕北一般村庄倒没有什么大的区别，村庄座落在山峁之间，土坝封沟，向阳的山坡上，窑洞参差，树木掩映。
李继迁，银州(今陕西省榆林县南)人，某项族平夏部人。为隋朝银州防御使李光俨之子。先祖本姓拓跋氏，唐贞观初归唐，赐姓李。
宋史载，“建隆四年（公元960年），李继迁生于银州无定河，生而有齿。”幼年时即以勇敢果断，“擅骑射，饶智数”而闻名乡里。十二岁时，担任定难军管内都知蕃落使。
太平兴国七年(公元982年)，他与其弟李继冲、亲信张浦等人出奔地斤泽(今内蒙古伊金霍洛旗西南)，组织和带领党项族各部叛宋，后来势力逐渐强大，不断攻掠宋朝边地。
雍熙二年(公元985年)二月，李继迁遣使至银州，佯与宋都巡检曹光实约降。曹光实信以为真，到了约定期限，李继迁伏兵于葭芦川(今陕西佳县西北)，诱杀曹光实等，假其旗帜，袭据银州。三年(公元986年)，李继迁依附契丹，受封定难军节度使、都督夏州诸军事。淳化元年(公元990年)，契丹封李继迁为夏国王。
二年七月，李继迁归附宋朝，授银州观察使，赐姓名赵保吉。不久又附契丹，并联结契丹军，多次袭击宋朝西北边境。三年十二月，李继迁再次上表归宋，授夏州刺史、定难军节度使，管辖夏、银、绥、宥，静等五州。
咸平六年(公元1003年)三月，李继迁攻取宋朝灵州，改名西平府，设置官职，整编军队，为后来西夏的建国奠定了基础。
六年初，宋遣使议和，割银、夏(今陕西横山西北)等五州与李继迁。十二月，李继迁攻打吐蕃西凉府(今甘肃武威)，吐蕃军伪降突袭，李继迁中箭逃归。次年正月，因伤死亡，年42岁。
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