自从塞西尔亲王宣布要在六月初举行盛大的阅兵庆典后，萨利安帝国上下都陷入了一种狂热的兴奋之中。
普通民众并不知道其中的内幕和隐情，他们是真心地为这个即将到来的盛典做着准备，这些劫后余生的人们，都在庆贺和平的到来，也祈祷这样的和平能够持续地长久一些。
这段时间里，封闭了一年多的蒙特伊再次热闹起来，不但原先逃难的居民纷纷又搬迁回去，就连并非王城的民众也聚集到了蒙特伊，将各大旅馆挤满挤爆，准备参加这次百年难遇的隆重盛典。
帝国的媒体也开始不断为这次阅兵盛典预热，甚至一些报纸不知道是真的有内幕消息，还是为了博取眼球，竟然隐晦地透露，皇帝陛下亨利八世可能会在这次典礼上指定皇位的继承人。
同时，帝国政府还马不停蹄地向帝国各大领主派出使者，邀请他们前来参加这次阅兵盛典。
而前来邀请戴维的，理所当然是这些使者中最有分量的一位——帝国首相路德维希。
不知道塞西尔亲王是不是担心戴维不敢前来，才特意将首相路德维希都亲自派了出去，大有让戴维不想来也不得不来的意思。
5月12日，戴维在里尔行省的佩蒂港接待了路德维希一行人。
戴维之所以将接待地点放在了距离蒙特伊最远的佩蒂港，倒不是他故意为难路德维希，想要让对方多赶远路，而是又有两支荆棘军团的部队顺利抵达东部大陆，戴维正好亲自来此迎接。
这次抵达东部大陆的是荆棘军团陆军105师和902师。
105师总兵力为五万人，基本都是由塔伦半岛的叛军降兵组成，师长也是由当初塔伦半岛第一要塞——卡拉要塞的指挥官——迭戈·麦奎担任。
如今塔伦半岛叛军早就灰飞烟灭，105师在经过长期的训练和思想教育之后，也终于赢得了戴维的信任，被投入到东部大陆的战场中来。
902师则是刚成立没多久的，主要由风暴高原上的游牧民族骑兵战士组成，总兵力为五万人，师长由穆尔特人降将——塔沙雷担任。
这支骑兵的构成还是以风暴高原上的两大游牧民族——穆尔特人和拉普人为主，其中拉普人还是更多一些，大约占据了总人数的五分之三。
因为当初在跟荆棘军团作战的过程中，穆尔特人由于抵抗比较坚决，损伤也最为严重，所以出兵数量也就不如拉普人。
不过，戴维却任命了穆尔特人将军塔沙雷作为这支骑兵师的师长，而拉普人首领的儿子桑顿·加雷竟然只被任命为副师长。
其实，这不过是简单的平衡之术，显然，戴维目前对这支由风暴高原人组成的骑兵师还无法完全信任，所以才这样安排，让他们内部相互牵制，相互监督。
当帝国首相路德维希赶到佩蒂港时，整个港口的郊外已经变成了一片军营的海洋。
路德维希注视着这两支风尘仆仆的荆棘军团部队，并没有多说什么，只是眼神却莫名有些晦暗。
当初帝国曾要求戴维限制荆棘军团在东部大陆的军队规模不得超过十万人，而现在，加上这两支新来的军队，荆棘军团在东部大陆的总规模早就超过了三十万之巨。
而且，如果考虑到荆棘军团那种以一当十的可怕战斗力，这几乎是一股可以横扫整个东部大陆的恐怖势力。
跟随路德维希前来的帝国官员们见到这种情景，都有些脸色发白，纷纷交头接耳，窃窃私语，不知道在议论些什么。
当天晚上，戴维在城主府中举行了盛大的晚宴，迎接了路德维希一行人的到访。
不知道是不是为了刻意避嫌，海耶斯并没有前来佩蒂港，也就没有与自己的老师面对面。
荆棘军团参加这次宴会的，主要还是军方的高层代表，几乎是清一色的‘塔伦本土势力’，他们对于帝国官员的来访当然没有什么好脸色。
尤其是现在帝国媒体正恬不知耻地将荆棘军团的功绩抹去，并且帝国中央军在塞纳河畔还与901师发生了对峙，双方的矛盾已经变得越来越尖锐起来。
幸好索菲娅公主此时也从普兰行省赶了过来，出席了这次宴会。多亏了她在场调和气氛，才没有让剑拔弩张的双方在宴会上大吵起来。
晚宴结束之后，戴维在书房单独会见了路德维希。
轻抿一口侍从端上来的咖啡，路德维希上来就直言不讳地问道：“卡特兰王国已经撤军，不知道索罗公爵为何还要继续增兵东部大陆？”
戴维笑了笑，解释道：“首相大人误会了，从塔伦半岛到佩蒂港，何止千里海路，运送军队的命令早在一个多月前就下达了，那时候卡特兰人可还没有撤军呢。”
路德维希当即追问道：“所以，公爵大人也同意，当前的局势下，荆棘军团没有必要在东部大陆保持如此规模的军队，对吧？”
“没错。但转移军队可不是一件简单的事情，而且将士们刚刚不愿万里前来支援帝国，结果刚踏上帝国的领土，还没来得及领略一下当地的风土人情，帝国就这么急着想要赶他们走……有点不合适吧。”
“公爵大人考虑得很周到。帝国当然没有赶荆棘军团将士们离开的意思，具体的撤军时间可以再议……”
戴维不等路德维希说完，当即打断道：“首相大人，您大老远前来佩蒂港，就是为了和我商量撤军的事情吗？”
路德维希没有计较戴维的小小无礼，而且似乎也明白，荆棘军团不可能这么简单就从帝国撤军，便回归正题道：“当然不是。我这次来是代表皇帝陛下邀请您参加下个月在蒙特伊举行的阅兵典礼。”
说着，路德维希便拿出一份精致的邀请函，递给了戴维。
戴维随手翻了翻邀请函，直接略过上面用花里胡哨的官方口吻写了一大通溢美之词，目光在函件的结尾处凝结：“不允许带军队前往，随行的人员不得超过三百人？”
“是的。”路德维希点点头，仿佛觉得这样的条件是理所当然、天经地义的。
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