幽州，正当李存勖心急火燎的等待各地藩镇发兵之时，刚刚将监军斩杀，完全掌控大权的卢龙节度使石敬瑭却在打着自己的小算盘。
“节帅，陛下虽然有削弱藩镇的念头，但毕竟君臣大义还在；如今兴唐府被围，陛下深陷危难之中，难道咱们就坐视不理吗？”开口询问之人正是刘知远。
这刘知远作战勇敢，每次战斗时都追随在石敬瑭左右，曾经多次救过他的性命，所以受到石敬瑭的赏识。
如今石敬瑭官居卢龙节度使，刘知远自然也得到重用。
“不是坐视不理，而是还不到出兵的时候，而且咱们幽州担负着抵挡契丹人入寇的重任，大军轻易不能离开。要救援兴唐府，最好还是让其他节帅去。”石敬瑭摇了摇头。
“可是，若是大家都这么想的话，就没人愿意出兵了。一旦兴唐府因为外无援兵而失陷，那么朝廷就彻底完了。到时候以咱们的力量，只怕也支撑不了多久。”刘知远继续劝说。
石敬瑭笑着摇头道：“你多虑了，兴唐府的城池极为坚固，储备的粮草辎重足够长期守城，再加上守城的兵力众多，短时间内吴军不可能破城。”
“那节帅的想法是？”
“还能如何？陛下觉得我们这些功臣威胁到他的权威，所以想要一脚把我等踢开，我虽然并无谋反之意，但也不能坐以待毙。这一次吴军大举来攻，正好借吴军的手削弱朝廷的实力。到时候陛下自然会重新依仗我等。”石敬瑭沉声道。
其实他没说的是，过去的他只想着当上节度使就心满意足了，然而等到真的当上卢龙节度使后，他的野心却急剧膨胀起来。
对于现在的他来说，先借助吴军的力量削弱李存勖，然而出兵助李存勖击退吴军，维持河北的分裂状况，从而割据幽州，自立一方，这才是他的真实目的。
只不过现在他执掌幽州的时间还不长，根基尚不稳固，所以还需要将真实目的隐藏起来，便是刘知远这等心腹也不能告知。
当然了，凡事都有可能出现意外，石敬瑭也知道必须给自己留下退路，而他准备的退路也很简单，那就是与契丹人交好。
若是将来局势不妙，大不了就投靠契丹人，凭借契丹人的力量，想来也足以自保了。
刘知远不知道的是，此时的契丹主耶律阿保机已经在半个月前病逝了。
去年耶律阿保机率军攻打渤海国，于前段时间终于将渤海国消灭，然而在回国的途中，耶律阿保机却突然得病死去，连遗嘱都没有留下。
如今的契丹国，大权实际上是掌握在皇后述律平的手中。
耶律阿保机的长子耶律倍虽然在名义上是契丹国最正统的继承人，然而述律平却更加倾向于让她的次子耶律德光来继位。
所以接下来的一段时间里，契丹人都将处在新旧交替的关键时刻，只怕未必会有足够的力量来干涉中原之事。
……
同一时刻，横海节度使符习也在做着相同的打算。
符习以前是赵王王镕麾下将领，镇州变乱之时，他刚好领兵在李存勖麾下效力；后来晋军发兵攻打镇州，符习便作为大军先锋。
等到平定镇州后，符习因为功绩而得到升迁。
平阴一战后，晋军惨败，连李嗣源也折损在郓州，使得晋国一时间大将匮乏，所以像符习这种出身镇州的将领也得到重用，最终当上横海节度使一职。
前段时间李存勖削弱藩镇的举动同样让他感到不满，所以在看到机会后，符习就立即下手将监军斩杀，彻底掌控藩镇大权。
只不过与石敬瑭不同的是，他虽然也有扩大手中权利的想法，却没有割据自立的念头。
不过正如石敬瑭说的那样，以兴唐府的兵力和城中的粮草储备，想要坚持一段时间并不困难。
这一次吴军大举来攻，兵力号称三十万，气势汹汹，若是贸然出兵与之交战，只怕难有胜算，更别说解围；所以最好的办法就是先借助兴唐府坚城来抵挡吴军，等到吴军气势衰弱后，再出兵解围。
因此符习最后做出的决定与石敬瑭是一样的，那就是暂时先不急着不出兵，等过段时间吴军气势衰落后再出兵。
与符习抱着相同打算的还有不少，比如义武军节度使王都，安义节度留后孔勅都是这般打算。
真正在第一时间就出兵救援的，除了留守太原的魏王李继岌外，也就只有真定府留守任圜。
可惜这两地能够调动的兵力都不多，加起来也不到三万人，光凭这点兵力，面对吴国大军，别说是解围，就是想要自保都有些困难。
最终，当援军南下至贝州时，就不得不停下来等待战机。
……
魏州城南面的城墙上，众多守军将士望着城外敌军阵前一字排开的火炮，纷纷惊疑不定。
“那一根根像长管子的到底是什么东西？吴军将这些东西推到阵前来是想要干什么？”
“以前吴军每次攻城的时候，都会制造大量的苏州炮用来轰击城墙，这一次为什么没有看到？”
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