人们普遍认为，生物科学的成就是辉煌的。仅在过去的十年里，生物科学就已经揭示了许多新的信息，而且许多信息即将被发现。生物革命显然在上升。与此相反，公众对同一时期的医学进步有着保留、折扣和混杂的担忧。尽管有一些新的知识，我们仍然有一些可怕的疾病，问题无法解决，缺乏令人满意的解释，缺乏令人满意的治疗。人们不得不问：既然生物科学继续蓬勃发展，新的强有力的技术已经开发出来，可以很详细地解释生命过程本身，为什么还没有新的灵丹妙药呢？把我们的科学称为“生物医学”是没用的，尽管我们愿意告诉人们我们都属于同一个研究领域，而且我们平等地分享研究结果。例如，分子生物学和癌症治疗之间仍然存在明显的不平衡。让我们直截了当地说：基础科学的进步和新知识在解决人类问题上的应用之间存在着相当明显的差异。这需要解释。
由于这个问题直接关系到集体的科学政策，今天已成为一个有争议的问题。将医学实践科学发展缓慢归因于缺乏系统规划是华盛顿的一种流行做法。根据云计算，如果我们有一个新的管理系统，并且更加注重实际应用的发明，我们就能更快地实现我们的目标，这被称为更具成本效益和更低的成本。于是出现了一个新的术语，叫做“瞄准”。我们需要更多有针对性的研究和更实用的科学。基础研究可以少一些——少得多。据说这是当今的新趋势。
这种观点的一个问题是，生物学和医学已经有了大量的可用信息，这些信息是一致和相互关联的。实际上不是。在现实生活中，生物医学远没有被广泛用于解释疾病的机制。在某些方面，如20世纪初的物理学，我们已经蓬勃发展，进入了新的领域，但在工程上却没有相应的进展。很可能我们会有一个相当大的应用科学，但我们必须说，毕竟，它还没有产生。对于决策者来说，一个重要的问题是，科学是否应该自然而然地出现，或者是否可以通过管理和资金的影响而加速发展。
这里有一些危险。我们已经有了一些我们都熟悉的麻烦，现在我们自己也可能有更多同样的麻烦。几千年来，医学界一直处于一个陷阱中。自古以来我们就有这种习惯。也就是说，如果有机会和希望，我们应该试试。有时这个想法是基于经验，有时是基于幻想。一次又一次地，我们证明了这种方法是无效的。放血、拔火罐和腹泻疗法是众所周知的例子，最近有一些例子让我们感到尴尬。到目前为止，我们一直在嘲笑类似的技术替代品。毫无疑问，我们在这些问题上的动机是好的：我们大家都渴望尽快成为应用科学家，如果可能的话，希望在早上醒来。
但这是要做的。每个人都忘记了，要使真正重要的实用技术实用化需要很长的时间和艰苦的工作。现代医学的伟大成就是控制和预防细菌感染的技术，但随着青霉素和磺胺类药物的出现，它并不总是摆在我们面前。这项技术起源于20世纪末，几十年来最艰苦的研究使人们了解了肺炎、猩红热、脑膜炎和其他疾病的致病机理。为了解决这些问题，一代又一代充满活力和想象力的探险家耗尽了他们的生命。据说现代医学始于抗生素时代，忽略了许多令人眼花缭乱的基础研究。
不管有多不愉快，我们仍然必须面对这样的可能性：我们今天对一些尚未解决的疾病，如精神分裂症、癌症或中风的了解，比1875年对传染病的了解还要多。类似的关键知识尚未获得。我们离解决这个问题还很远：如果不花这么多年的时间，就需要这么多的工作。如果前景是这样或那样的话，那么任何以更好的方式加快事态发展的建议都必须仔细而谨慎地加以审查。集体规模的长期规划和组织显然非常重要。说起来并不奇怪。事实上，20多年来，我们一直通过集体卫生研究所组织联合集体规模研究。今天的问题是，它的计划是否集中，组织是否严密。我们不需要有一个新的科研管理体系，以便清楚地显示所有的目标，作出安排，并在未来遵循。
这似乎是有条不紊的，令人安心的，而且确实有一些重要的问题是通过这种方式克服的，这表明直接进攻和积极进攻确实有效。小儿麻痹症是最显着的例子。一旦人们从基础研究中了解到有三种类型的抗原病毒，它们可以通过组织培养大量生长，他们确信它们可以用作疫苗。这并不是说事情容易，也不是说没有必要像以前的研究那样努力工作和精湛的技术。只是可以做到。只要用精湛的技术进行试验，制备疫苗就不是问题。这个例子雄辩地说明了如何组织应用科学。这就是为什么事情不顺利的原因。
这就是应用科学和基础科学的区别。只是因为这个惊喜，事情就不同了。当你组织、运用现有的知识，并致力于生产出一种有用的产品时，你需要从一开始就被充分地掌握。你的计划所依据的所有事实必须是相当可靠和明确的。那么，你能否成功取决于你是否能有效地计划你的工作，组织员工，使结果能够被预期和准确。要做到这一点，你需要垄断、禁止、精心制定和细致的时间表，以及基于进展和质量的某种激励。但最重要的是，你首先需要有一个清晰的基本事实。这些事实必须来自基础研究，但没有其他来源。
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