中了埋伏，史皇的心气一下子没了，也不敢接战，催动战车急急败退。
蒙言的运气不错，躲过了两轮箭雨，与亲兵等百余人跟在后面狂奔，竟然越拉越远。
好在陈音目光灼灼，时不时地回身射出弩箭，击杀那些追近的吴兵。
谷口处鼓声隆隆，一面主将旗高高地树立在山顶处，上写着“吴大将军孙武”几个令人胆战心寒的大字。
到处都是楚军士兵的尸体和散乱的器械，殷红的鲜血染红了沙石。
或许是心理作用，蒙言感觉漫山遍野都是吴军的士兵，那些拼命冲过去的人马上一波波地被砍杀，又留下了无数具尸体。
史皇的战车冲在前面，不多时驾着战车返了回来，甲衣上插着数箭，四匹战马只剩下了两匹，形容极其狼狈。
身后，夫概率领不知多少士兵，喊杀声震天，越来越近。
“冲不出去！”有人急叫道。
史皇颓然一声：“此番休矣。”
“令尹大人好象从蔡军那边冲出去了。”一名眼尖的亲兵指了指左边山头。
“大人不要担心，我等拼死也要保大人杀出去。”陈音叫道，“跟我来，就从那边冲锋！”
说完，他手中弩抬起，稳稳地端在眼前，山头上一名弓箭手应声倒地，再扬手，又一名露头的士兵栽下了山，然后陈音飞速装上弩箭……
弩箭射程远，准确性高，但一次只能射一箭，而且装箭时间慢是最大的弱点。蒙言发现，陈音居然一次性地发出了两只弩箭，装箭的时间也几乎与弓箭差不多。
他是如何做到的？
至于如何放弩，装弩时陈音的手法很快，几乎就是在射出第二箭的同时已经从箭袋中取出了箭矢装上。蒙言只是粗略地扫了一眼，根本没有看清，当然他也没有时间去观察。
冲出去才是最重要的。
“冲啊！”
蒙言长戟一挥，带领着手下小队护卫着史皇，顶着箭雨，和大批楚兵亡命地向山头发起冲锋。
从山脚到山顶也就百余丈，却留下了无数具楚军尸体，横七竖八地躺在山坡上，死状凄惨。
数百名蔡国军士倒在血泊里，付出惨重的代价后终于杀出了一条血路。
蒙言从来没有见过死这么多人，他心里害怕极了。
可生死关头，害怕有什么用？
他鼓起勇气一路硬杀上去，终于冲上了山头，沿着山坡冲下去，箭矢从背后射来，又有许多军士丧命……
好不容易逃出谷外，头也不敢回地一路仓惶败逃，直跑出十余里，身后已经没有了追兵。
这时蒙言才发现，跟在身后的一两人马只剩下了三个人，包括陈音在内，二十多人的亲兵队也已不足十人。
不断有败退的楚兵加入队伍，有的由卒长率领，有的孤身一人，多半盔甲不整，浑身血迹斑斑。军士们会合在一起，史皇吩咐整束残兵，三万人马逃的逃，死的死，竟然折损了大半，到最后只剩下了不到一万人。
垂头丧气地行出了数里，便遇到了囊瓦率领的残兵败将。
“回营！”两股人马会合在一起，囊瓦一改往昔的风采，长叹一声道。
接近大营时，远远见大营处火光冲天。
蒙言暗道一声全完了，大营毁了。
正此时，一支人马奔来，这时的楚军已经是风声鹤唳，急做迎战准备，近前细看是武城黑的残兵。
本来武城黑留在大营驻守的，一问之下，才知道大营已经被伍子胥袭破，船只和大批辎重俱被吴兵劫走了，大营也被吴兵一把火烧光了。
大营已是一片废墟，到处弥漫着被肆虐过的青烟。
清点人数，十停人马去了七停，已不足四万人。
囊瓦心里一急，两眼发黑，身子摇摇欲倒。
史皇急忙一把扶住，道：“大人，千万要挺住啊。”
“事到如今，本官已是无力回天了啊。”囊瓦又怕又恼，哽咽道，“孙武用兵果然鬼神莫测，不如回郢都，请兵再战。”
史皇道：“大人率军迎敌，连战失利，如今败归，若是吴兵长驱直入郢都，如何向国人交待？不如拼死一战，就算是战死，也留个美名传扬后世。”
“这……”囊瓦迟疑不决。
经此一败，他实在提不起决战的勇气，而且以身殉国也不是他想要的结果。
“令尹大人，大王遣大将薳（委）射前来助战！”这时，一名传令兵忽然来报。
“快请！”心灰意冷的囊瓦仿佛被注入一支强心剂，一下子来了精神。
……
又是忙碌的扎营。
营帐被伍子胥烧了，士兵们从废墟中抢出一些能用的，加上增援的薳射部带过来一些新营帐，士兵们挤一挤勉强够用。
其后几日，吴军没有什么动静，没有来进攻，楚军似乎沉浸在失利的沮丧中也没有什么行动，只是加强了防卫。
鉴于谷中的英勇表现，蒙言被史皇调入了亲兵队，车兵队从其它队伍中补充了一些过来。
按说地位提升了，蒙言应该开心才对，可相反他的心情却异常沉重。那么多一起出生入死的兄弟曝尸于荒野，想起来心里就一阵酸楚。
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