孙武令旗一挥，伯噽扬起长戟，催动战车抢出阵来，与对面冲来的逮诚战在一起。
战车隆隆，尘土飞扬。
兵刃撞击声响彻云端，不多时战车几个交错，金铁交鸣声中，伯噽忽然催动战车败退而去。
“吴国小儿，岂是我逮诚的对手？！”出乎逮诚的意料，他没想到胜得如此轻松，大戟一挥，得意地哈哈大笑。
其实，伯嚭的武力值丝毫不亚于对手，他按照孙武的安排，佯装落败，因为孙武准备好了更厉害的手段。
“吴将落败，大军冲锋！杀啊！”越王见状不知是计，以为已经占据上风，一声令下，三千名铠甲勇士士气大振，在战车的掩护下，手挥利刃势如下山猛虎般杀去。
越军兵如潮水，喊杀声震天。
一张张凶悍的面孔越来越清晰，有些裸露肩头的越兵身后的怪异文身张着巨口，令人心悸，闪亮的兵器在阳光下泛着凛然的寒光……
吴军阵中隐隐生出了一些骚动。
孙武排出的是一个新战阵，虽然演练过多次，但真正上战场是第一次，尤其在如此重要的战役中。
伍子胥心中没有底，他侧转头看向孙武，孙武脸上波澜不起。
“谁也不许退，后退者格杀！”这时，身后督战的力士手执大刀，高声喝道。
吴军安静了下来。
越军士兵的冲锋势头不可遏止，一个个争先恐地拼命往前冲。
眼见进入了六十步范围以内，吴国中前排的戟盾兵忽然一齐后退，闪出了后排的三千名弓箭手，这些弓箭手分成三排，每排足有千人。
“发箭！”
随着孙武令旗一挥，顿时，第一排六七百名士兵弯弓搭箭。
万箭齐发，箭如飞蝗般而下。
冲在前头的越国士兵在密集的箭下纷纷倒地，但越兵极其彪悍，前面的士兵倒下去，后排的士兵丝毫不停，踏着死者的尸体继续冲锋。
这时，吴军中第一排弓箭手射完后，身子半蹲补箭，第二排士兵紧接着射击，然后是第三排，等到第三排射完，第一排的恰好又补上。
三排弓箭手配合得妙至毫巅，中间毫无间息。
一排排越国士兵在密集的射击下相继丧命，侥幸躲过第一排的躲不过第二排，三排一轮射罢侥幸生还的寥寥无几。
就连冲在最前面的逮城也身中数箭，好在他身穿厚重的铠甲，只受了一点轻伤。
“逮诚，你的死期到了！”
吴军中，伯嚭大喝一声反身杀回，接着又有两名吴将杀出，三人将逮诚围住，不几回合将其刺落车下。
逮诚丧命，三千越兵死伤大半，余者面对雨点般落下的箭矢胆战心寒，丢盔弃甲而逃。
鲜血染红了大地，血腥气混合着李子的醉香，空中弥漫着一股怪异的气味……
“杀！”
孙武令旗一挥，弓箭手退后，吴军战车和长戟兵潮水般一齐杀出，象巨轮碾过田野，势不可挡。
越王大惊失色。
他从来没有见过如此排兵布阵，也从来没有见过三分之一的兵力全是弓箭手，手足无措，眼见那么多士兵惨死，已经没有了继续作战的勇气。
“撤！”
越军溃败，越王在百名死士护卫下逃入檇李城。
吴国不给越国喘息之机，一刻不停地立刻攻城。檇李城是一座新城，这几年因为吴越曾有交锋，越国才修筑起了低矮的城墙，根本挡不住吴兵精兵的冲锋。
越王见大势已去，收拾残兵落荒而去。吴军身后一阵追杀，直追出五十里才作罢。
然后，吴军在越国境内大肆抢掠一番，尽兴而回。
檇李之战很快结束，吴国以损失不多的兵力轻松地击败了越国，也揭开了吴越之间长达三十七年生死之搏的大幕。
以往的弓箭手多半用于守城，射击时采用的是漫射，准确性差。孙武加大弓箭手的数量，采用不间断密集射击，对步兵的打击一下子增强了，在军事作战史上是一个伟大的创举。
……
在楚国军中，蒙言是一个小人物，没有多少人知道他的存在，翻遍历史的边边角角也不会发现有这么个人。
这因于周朝的军制。
春秋时期的军士分为两类，一类是驻扎的常备军，一类是每逢战事，向各个郡县下任务征召的预备军。
周朝规定，六尺为一步，百步为一亩，百亩为一夫，三夫为一屋，三屋为一井，四井为一邑，四邑为一丘，四丘为一甸，四甸为一县，四县为一都。
都城负责征召贡赋，规定每一甸应出战车一乘，戎马四匹，牛十二头，甲士三人，步卒七十二人，戈盾具备，整个过程名为“作丘甲”。
军士五人为一伍，五伍为一两，四两为一卒，一卒拥有一辆战车。
所有的国家都是一辆战车配备三名甲士，其它国家一辆战车配备七十五人，唯有楚车一辆战车配备百人。
军队的粮草物资供给平时由“司马”负责，战时士卒通常须随身携带数天的口粮，称为“裹粮”，并有随行车辆以备补充，到达某城邑或诸侯国时，则由该城邑或东道国供给。
按照春秋中期以前的规矩，打仗是一件非常神圣与荣耀的事，普通人是不允许参与战斗的，上战场的人必须是国人，多数是士，最起码是农。士是公士或世家，以习武打仗为主要职事，作战时充任甲士，农即农夫庶人，为步战徒卒。
除老弱残疾者外，国人中所有成年男子都须接受军事训练，三季务农，一季讲武，每隔三年进行一次大演习，即大搜之礼。
除了公士和农人外还有一类群体，那就是连国人都算不上的野人，也就是奴隶。
起初，野人们没有充当甲士和徒卒的资格，只能做一些杂役工作，但到了后期战事越来越频繁，士族补充不上，才允许野人们从军或充当甲士。
同时，“国人”从军的制度逐渐向郡县征兵制演变；车兵的地位逐渐下降，步兵的地位逐渐上升。
楚国是一个尚武的国家，“不胜利毋宁死”的尚武精神成为楚国的重要传统，就算楚国的将领一旦战败，后果会极其残酷，常常是引咎自杀或者被逼自杀谢罪。
蒙言，就是这样一名地位极其卑下的野人。
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