顿时，晋文公陷入了沉思。
这是个两难的决定。
一舍相当于三十里，三舍等于九十里，主动退让等于怯战，士气难免受到打击。但若是不退的话，又会失信于天下，落人口实，称霸之路将会艰难重重。
在得与失之间，他徘徊不定。
见晋文公踌躇不决，狐偃进言道：“我们的统帅是国君，对方带兵的是臣子，哪有国君让臣子的理儿？”
“打仗先要有理，理直才能气壮。”左轸马上反驳道，“要是我们对楚国失了信，那么我们就理亏了。我们退了兵，如果他们还不罢休的话，那就是他们输了理，我们再跟他们交战也不迟。”
得道者多助，失道者寡助，打仗师出有名方能占据舆论的制高点。
先轸一番话有理有据，不得不令人信服，也说到了重耳的心坎上，毕竟他也不想一辈子背上忘恩负义的包袱。
“就依爱卿之言，退避三舍。”权衡之后，让他最终下了决心。
当即，大军撤出陶丘，又一口气后撤出了九十里，到了城濮才停下来。
……
陶丘城内，望着空无一人的街道，成子玉露出了得意而自傲的笑容。
“将军，晋军撤走主动示好，不如我们见好就收，罢兵回国吧……”一名叫斗宜申的左师将道。
“不行！”
成子玉一口否决，“重耳主动退兵，这是怕了。越是这样，越不能给他们喘息之机，而且我已与大王立下了军令状，不破晋军决不回国。传令下去，大军继续进军，晋国跑到哪儿，我们就追到哪儿！”
一日后，楚军兵至城濮。
晋军早已布置好了阵势，静候楚军到来。
成子玉颇懂兵法，勘察地形后，见一处地方背临高山，前有一片大水泽，这是兵法上阐明的进可攻退可守的绝佳地形，他便令大军在此安营扎寨。
晋楚两军遥遥相对。
魏犨看到，对先轸道：“将军，如果让楚军占据了险地，易守难攻，不如趁他们立足未稳时出兵争夺。”
先轸摆了摆手，笑道：“魏将军不必担心，占据险地是为了固守。成子玉远道而来，其意在战而不在守，就算他占据险地又有什么用？”
尽皆恍然。
正此时，军吏来报：“楚国使人来下战书。”
“拿来我看！”
晋文公打开战书，写的是：“大王，子玉请求与你的军士相戏，大王可以站在战车的车辕上观赏这场游戏，子玉我也可以看到。”
战书上，成子玉的口气狂傲至极。
狐偃动容道：“两国交战乃是一件危险的事情，成子玉却说成相戏，这也太不敬重战事了，岂能不败？”
东周之前的战争，与祭祀鬼神一样是一件神圣的事。交战之前需要举行盛大的出师仪式，卜算军事，祭奠苍天，还要与对方约定交战时间，下战书，开战时双方要列队拉开阵势后才能出战。
战场上还有一些在今天看来很奇怪的规矩，比如落败一方士兵跑出十步后不能再追，对方一方受伤不能让其二次受伤……
残酷的战争做到如此文明也是令人咋舌了。
晋文公点头，命栾枝答书道：“楚王曾经给我的恩惠寡人从来都不敢忘记，因此退避三舍以示敬重。既然你非要观战，晋国人敢不从命？如你所愿，明日一早，你就可以看到了。”
楚国使者去后，文公命先轸再次检阅兵车。
战车共七百乘，加上齐国和秦国派来的援军，以及宋国调过来的军士，大约七万余人。
……
城濮，中军帐内。
作为最高政治统帅，晋文公坐于一侧，先轸端坐于帐前帅案前，众将分列左右。
而作为最高军事统帅，如何交战的重任自然落在了先轸身上，已经成竹在胸的他深吸了一口气，巡视了一眼诸将后，朗声道：“明日我军将与楚军一战，此战只许胜，不能败！”
“是！”众将齐声呼应。
“狐毛、狐偃两位将军，白乙丙将军听令！”先轸开始分拨兵将。
三位将军越众而出，躬身听令。
白乙丙，秦国重臣蹇叔之子。
此人只是秦国的一名高级将领，战绩并不突出。但是他的后人白起却是历史上响当当的人物，有名的战争疯子，曾一次坑杀了赵国降兵四十万人。
此时，他受秦穆公之命相助晋军，恭恭敬敬地听从先轸指挥。
“狐毛、狐偃，你二人率领上军，同白乙丙进攻楚军左师，与楚将斗宜申交战。”先轸指挥若定。
“栾枝、胥臣两位将军引下军，同崔夭将军，攻打楚军右师，与楚将斗勃交战。”
两支军队是作战的主力，先轸各授了作战之计，并嘱其按计行事。
“却溱、祁瞒两位将军随我于中军结阵，与成子玉相持……”
“荀林父、先蔑，你二人各率五千人为左右翼准备接应……”
“国归父、小子憗（印），各引本国之兵，从间道抄到楚军背后埋伏，只等楚军败北便杀去抢占他的大寨。”
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