当即，鲁庄公点兵五百乘，命曹沫为大将军，季子为左将军，施伯为右将军，命曹刿与他同乘一辆战车，大军直奔长勺。
数日到达。
鲍叔牙听说鲁庄公亲率大军前来，命大军于长勺之前列队，严阵以待。
鲍叔牙，齐国大将军，“管鲍之交”一段佳话的缔造者之一，战功卓着，又因举荐管仲有功，更受齐桓公重用。
这次战斗他做好了充分准备。
春秋时期的战车是冲锋陷阵的利器，好比今天的重型坦克。每乘战车由四匹身披铠甲的战马拉着，敞开的车厢内挺立着三名士兵，左边的军士持硬弓，右边的军士持长戈，中间的军士操控战车。
更有数十名持矛士兵于战车两侧护卫，甲衣鲜明，戈矛如林。
鲁军不甘示弱，同样针锋相对列阵相持。
“大王，臣有个请求！”曹刿忽道。
“讲！”
“一会儿开战时，请曹沫将军亲自击鼓！”
“可否找别人代劳？”鲁庄公微微一愣。
鼓声是士兵进攻的兴奋剂，虽然临阵击鼓在战场上被视为一件极其荣耀的事，但曹沫毕竟身为大将军，指挥作战才是他的主要职责，亲自击鼓似乎不太妥当。
“不可，我听说曹沫将军神勇无敌，这兕牛战鼓也只有他能驾驭得了！”曹刿坚持己见。
“有理！”鲁庄公点头，转身吩咐道，“曹将军，有劳你了！”
曹沫面色不愉，一边脱去身上盔甲，露出一身强壮的肌肉，持着鼓槌立于兕牛战鼓前，一边恨恨地道：“曹刿，依你所言，这兕牛鼓我来负责。但若是今日不胜，我要你的项上人头祭鼓！”
“好说。”
曹刿成竹在胸，微微一笑。
那时候打仗比今天文明得多，双方遵守约定俗成的战场规则，兵对兵，将对将，比的是硬实力。而且，需要等到对方摆好了阵势才能出兵，否则会遭到各方耻笑。
此时，鲍叔牙远望，见鲁军已经摆好了阵势，笑道：“鲁国乃败军之师，不堪一击！击鼓！”
之前乾时一战，他率兵将鲁军杀的丢盔弃甲，狼狈不堪，再次相遇时不免生出了轻视之心。
咚咚咚――
战鼓声震天响起。
战斗开始了！
“嘿！”齐兵高举手中戈矛，振臂一声高呼，声振九霄。
咔咔咔――
三百乘战车在步兵的护卫下，迈着整齐的步伐向前步步推进，气势如虹，令人窒息。
“传令，击鼓！”
鲁庄公身经百战，举起右臂，打算按照以往的对敌之策击鼓迎敌。
接下来，就是曹刿在历史上留下最光辉的时刻了。
此时，远在数百里之外的东平，算准了时间一直关注着曹刿的王诩不禁激动起来。
他的通玄一念依附在曹刿的脑中，仿佛观看清晰的直播画面一样，曹刿的一切所做所想一清二楚。
“快叫停！”
王诩攥紧了拳头，暗暗鼓劲。
曹刿，你只需一个“停”字，就可以载入史册！
快啊！
可是不知为什么，曹刿仿佛浑然不觉，迟迟没有说出那个极其重要的“停”字。
“怎么了？”王诩大惊失色。
之前，曹刿来到鲁国后的一切所做作为没有任何问题，完全循着既定的发展轨道运行着。没想到在这最最关键的时刻，曹刿似乎脑子突然短路了一样。
这时，王诩分明透过曹刿眼睛的余光看到，曹沫已经在掌上吐了口唾沫，将要抡起双臂击响兕牛战鼓。
一旦鲁军的鼓声响起，历史就要改写了。
时机稍纵即逝，王诩凝眉一声断喝：“曹刿，喊停！”
“停！”
听到脑海中传来的急呼，曹刿下意识地跟着大声叫道。
这一声，历史重新回到了正确的轨道！
王诩的一颗心差点蹦出来，长出了口气。
“为何？”鲁庄公听到，却皱起了眉头。
“此时敌军锐气正盛，最好再等等！”醒过神来的曹刿思路也回到了正轨。
这本就是他的台词。
鲁庄公疑惑地看了他一眼，在以往用兵时是从来不会这样做的。不过鲁王最大的优点就是疑人不用，用人不疑，既然选择了曹刿，就无条件相信他的话。
“先不要击鼓，听令再说。”鲁庄公命令道。
“所有人听令，不得喧哗，违令者斩！”曹刿不失时机，借着鲁庄公的话厉声喝道。
本来曹刿并未受封，可以说无名无份，但他居于鲁庄公身边狐假虎威，众军士以为他这是代替鲁庄公发号施令，莫不敢从。
这时，齐军已推进至百步开外，锐利的戈矛在阳光下格外亮眼。
“嘿！”
齐兵一齐发力，挺起闪亮的戈矛直刺过来。
鲁军步兵将盾牌并立阵前，后面的士兵将长矛探出盾牌外尺许，如同刺猬的倒刺，整个阵形固如铁桶一般。
一轮刺罢，鲁军岿然不动，不仅如此，万余人马寂然无声。
齐兵冲不进去，唯恐遭到反击，急速退出二十步开外。
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