当年齐桓公纠合诸侯讨伐楚人，问罪的两条理由之一，就是楚人不向周天子贡奉苞茅，周天子“无以缩酒”。
这种事情，本是巫祝或者礼官来做的，如今赵无恤却点名让熊章来干，俨然将他当做臣属使唤。
这是极具羞辱的做法，熊章满脸的不情愿，想以这种事情不符合礼仪为由推脱。
赵无恤笑而不言，只使了一个眼色，他的礼官公西华便出言讽刺道：“六十年前，楚君招（楚康王）去世，鲁襄公前往郢都参加葬礼，当时楚国仗着自己是强国，便逼迫鲁襄公以臣子身份为楚君穿丧衣，那样做便符合礼仪了？楚侯既然愿意臣服于赵氏，明日起正式成为君上的藩属诸侯，行缩酒之事，有何不可？”
熊章也是热血方刚一男儿，听闻此言，差点拍案而起，还好身边的越国上卿文种拉住了他。
“小不忍则乱大谋……”文种用酒水在熊章手心如此写道，才把怒发冲冠的熊章劝着坐了下来，勉强答应下此事。
赵无恤的群臣心中窃笑不已，甚至连中原的诸侯封君们都幸灾乐祸，这是几百年来，中原对楚的巨大胜利，也是赵无恤用来炫耀武功的战利品。
于是，翌日，纵然一万个不愿意，楚侯熊章也只能阴沉着脸，捧着自己带来的土特产茅苞，在公西华的引领下，往未央宫内刚刚筑好的“天坛”走去。
……
这“天坛”，本是夏商周用来祭祀上天的圜丘，赵无恤大笔一挥，将其更名为“天坛”。
天坛有三层，阶梯一共九九八十一及，由艾叶青石铺建而成，白玉石的柱栏，绕着圜丘，每层坛面分内外圈，铺扇面形石块九圈，以九的倍数依次向外延展，其余种种都用九的倍数，以象征天数。
天坛的最外围，旌旗招展。燕颔虎头，魁梧雄健，椎髻戴冠的羽林侍卫们操弓执矛，守卫其间。赵氏的宗亲、大臣，将吏，乃至于诸侯属国、封君、蛮夷使者，都穿着庄重的礼服，簇拥成一大更大的圈，眼巴巴地看着天坛上的一切吗，气氛显得有些凝滞和压抑，但其下却掩藏着淡淡的兴奋。
天坛第一层，是放置着代表九州江山的九个大鼎，在豫州洛阳呆了数百年后，他们终于又回到了殷墟、夏墟所在的冀州之地……
第二层，是放置祭祀所用的酒器的地方，用赤帟阴羽装饰，熊章便止步于此，忍气吞声地任由公西华摆布，捧着苞茅进行缩酒仪式。
名为缩酒，其实他只需要比划一下，剩下的事情自然有赵无恤安排好的人来完成。这几天，熊章的一举一动都被监视着，想偷偷下毒都没机会……
好不容易完成了自己的工作后，熊章终于可以退到一边了。
这时候，今日这场大戏的主角和配角终于来了，一回头，熊章在台阶上见到了一个比他还倒霉的角色：周的末代天子。
……
自从四年前周敬王死，周的太子也被贬后，周被分割为东周君、西周君的领地，刘、单二君卖国求荣，唯赵无恤马首是瞻。新继位的天子完全是一个傀儡，熊章甚至都记不清他的名字，也无人关心这点。
末代周天子的命运，从他被扶持继位时，就已经注定了：他就是为今日陪赵无恤完成天命更易的仪式而存在的！
今日，这个年纪跟熊章相仿的年轻人面色戚戚，冠冕上没有垂珠，朝服八彩色，腰间插着大圭，和当年周成王岐阳之会的打扮一样，气度却不复当年。他战兢兢地登上天坛的第三层，在生硬的地面上跪了下来，开始向昊天上帝诉说”周德已尽“这个事实。
“昔文王受命，武王克殷，成王靖四方，康王息民，并建母弟，以蕃屏周。然至于夷王、厉王，国势衰微，诸侯干政。后虽有宣王中兴，然成康之治不可复返，骊山之难，幽王殒命，幸赖诸侯之力，平王东迁洛邑，然世道已处于无序状态。自此之后，王失天下，天下失王，周不能护佑中国，南蛮与北狄交侵，中国不绝若线，而后诸侯力争，伯主迭兴，周亦不能制。子朝之乱，周室鼠斗，混乱不堪……王位传到予小子身上，每况愈下。昊天在上，周德已尽，不能安天下，九州濒于颠覆崩溃，昊天上帝之子民，于水生火热之中，咎待昊天降下新的明王来拯救……”
说完了他的台词后，末代的周天子退到了一边，他的目光，熊章的目光，天坛周围所有人的目光，放到了今日主角的身上：
赵无恤的车驾已经停在天坛之下，六匹青马，按照夏商周三代的礼制，用黑羽装饰车盖，凫旌建于车上，俨然是天子的规格。
从车上下来后，焕然一新的赵无恤出现在所有人面前。
他今日衣着郑重，服大裘而冕冠，玄衣肩部织日、月、龙纹；背部织星辰、山纹；袖部织火、华虫、宗彝纹。纁裳织藻、粉米、黼、黻纹各二。即所谓的“十二纹章“，这是天子的服饰，各有其寓意。
腰佩楚国献上的宝剑”太阿“，一步一步，似猛虎登山，赵无恤朝天坛顶层走去。
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