南征军兵分四路，岑彭、贾复、王梁三路进展顺利，成功攻占了新野、湖阳、平氏。
唯独进攻育阳的朱佑这一路，在攻城中受到巨大的阻力，久攻不下。
就在岑彭、贾复、王梁打算率军去增援朱佑的时候，宛城那边突然传来消息，邓奉亲帅主力大军，正在强攻宛城。
得知此事，岑彭立刻给贾复、王梁、朱佑传书，命令他们三路兵马，随自己一同奔赴宛城，既是解宛城之危，更是与邓奉军主力决一死战。
贾复和王梁都有遵照岑彭的将令，率部去往宛城，唯独朱佑没有遵从命令，留在育阳这里，继续攻城。
与新野、湖阳、平氏相比，育阳距离宛城最近，按照朱佑的打算，他先攻下育阳，然后再出兵救援宛城也来得及。
朱佑这么做，就纯属在争面子。
另外的三路大军，都成功完成了既定目标，唯独他这一路，毫无进展，拿育阳束手无策，他有何脸面去和岑彭、贾复、王梁相见。
而且，朱佑可是官拜建义大将军，要知道在将军的前面加个‘大’字，那可就不是普通的将军了。
战时，将军只有权统帅一部，而大将军，则可节制数路将军。
岑彭本为廷尉，刘秀任命他为南征军主帅之后，才封他为征南大将军。
也只有大将军才有权统帅这么多的兵马，不然的话，岑彭以廷尉的身份担任主将之职，名不正，言不顺，也难以服众。
刘秀称帝后，立刻就封了朱佑为建义大将军，可见刘秀对朱佑的看重。
不过刘秀的做法，却让朱佑倍感压力。
军中更是有不少人在私下里议论，说朱佑之所以能官拜建义大将军，并非靠真才实学，他也没有这么大的能力，完全是因为他和陛下的私交好，两人是发小，又是同窗，陛下在舂陵起兵的时候，朱佑就跟在陛下身边鞍前马后，是混资历混上来的。
这些风言风语，朱佑表面上好像完全不在意，实则有听进心里。
这次出兵南阳，朱佑早已打定了主意，自己定要建功立业，以功绩来封住所有人的嘴巴。
结果实际的情况却很残酷，己方兵分四路，唯独自己这一路作战不利，毫无进展，朱佑的心里哪里能接受得了？
知道了邓奉正在强攻宛城的消息后，岑彭、贾复、王梁三路大军都在向宛城进发，唯独朱佑这一路，留在育阳这里没动，继续强攻育阳。
朱佑心急，在攻城的时候也使出了全力，不惜亲自上阵指挥。
可偏偏在这个节骨眼上，朱佑军的背后，突然杀来了邓奉军的主力。
统帅邓奉军主力的人，不是邓奉，而是邓奉的弟弟，邓终。
邓终率领着主力大军，由正在攻城的朱佑军背后杀出来，把朱佑军打了个措手不及。
朱佑见势不妙，立刻派人去往宛城，向岑彭求援。
此时，岑彭、贾复、王梁三路兵马已经合兵一处，正在与邓奉交战。
听闻朱佑在育阳遭到敌军主力的袭击，岑彭不由得倒吸口凉气，如果邓奉军的主力在育阳，那么在宛城这里，这支由邓奉亲自统帅的兵马，又是什么来头？
转念一想，岑彭恍然大悟，己方上当了。
现在邓奉统帅的这支兵马，极有可能是延岑、秦丰、董欣的兵马。
只是现在他想明白这一点也晚了，以岑彭为首的南征军主力，被邓奉统帅的联军死死拖住，根本撤不下来，也没有机会去往育阳援助朱佑军。
朱佑军在育阳这里，孤立无援，独自面对邓奉军主力的大举进攻，要命的是，育阳城内的邓奉军还主动杀出城来，与邓终大军来个内外夹击。
在被敌人内外夹击的情况下，朱佑军苦苦鏖战了一天一夜，终于支撑不住，全军溃败，三万将士，彻底被打散了，死伤无数。
十几名侍卫护在朱佑身边，看着四面八方蜂拥而来的敌人，侍卫们急声说道：“大将军，快走吧！再不走，就来不及了！”
此时，朱佑已然是心灰意冷，三万将士，在自己的手里被打光了，自己有何脸面去见岑彭，又有何脸面回洛阳见陛下？
想到这里，他仰天长叹一声，说道：“也罢！当年佑追随陛下，于南阳起兵，今日殁于南阳，也算死得其所！”
“将军——”朱佑向周围的侍卫们挥挥手，说道：“你们走吧！倘若有幸能活着回到洛阳，见到陛下，可告于陛下，佑虽无能，却未辱汉家之威名！”
说着话，他拿起长刀，双腿用力一夹马腹，催马冲了出去，直奔前方杀来的敌军而去。
长刀在空中画出一道长长的电光，闪入人群当中，血光喷射出一片，数名邓奉军兵卒被刀锋扫倒在地。
朱佑策马冲入敌军人群，长刀挥舞开来，左突右冲。
但他只一个人，武力再高强，也无法扭转汉军的败局。
向朱佑这里扑来的敌军数量越来越多，朱佑只一个没留神，被拖拽过来的绊马索绊了个正着。
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