正当夏露带着她的远征队在深夜当中踏上意大利的土地之时，在维也纳的美泉宫，哈布斯堡帝国的最高掌权者们，同样也迎来了一个不眠之夜。
帝国的弗朗茨皇帝如今已经17岁了。他自幼天资聪慧，而且在母亲严格的监督之下，他从小接受了全面的皇室教育，学识渊博，成为了继罗马王之后，又一位在美泉宫当中成长起来的翩翩美少年，
一些在法国和奥地利都呆过的外交官，认为少年皇帝和法国的皇太子面目有些相似，不过因为两者都有哈布斯堡家族的血脉，所以倒也没人为此感到很惊奇。
而坐在他身边的，就是他的母后苏菲。
虽然此时的她已经年过四旬，但是天生丽质的她，在不惜成本的细心保养之下，仍旧显得风姿绰约，依旧充满了贵妇人的成熟风韵。而常年掌权，又让她多了几分让人难以直视的贵气，哪怕皇帝在她面前，仍旧有些畏手畏脚。
小皇帝登基时十分年幼，所以是母后苏菲负责摄政的，但随着年岁的渐渐长大，他逐渐萌生出了一个皇帝应有的权力意识，开始考虑自己亲政的问题了，所以他也渐渐地和母后的亲信们产生过一些冲突，只是慑于母后的积威，所以不敢和母亲当面顶撞而已。
不论他心里对权力有多少渴望，对母后有多少怨念，当1848年的惊涛骇浪扑面而来的时候，他终究还是暗自庆幸，自己的身后站着一个意志坚定的母后，可以为尚且稚嫩的自己遮风挡雨。
皇帝天生就是孤家寡人，在这个世界上，也只有母亲会不顾一切地保护他的皇冠。
是的，如今的哈布斯堡帝国，时隔几十年之后，又一次面对了惊涛骇浪。
在西欧发生动乱之后，帝国各地犹如传染病一样，也纷纷骚动了起来。
帝国首都维也纳，大学生和市民们也蜂拥群起，希望能够摆脱哈布斯堡帝国长期以来高压窒息的统治。
而在帝国的外疆，情况就更加糟糕了，米兰和布达佩斯等城市，独立分子们发动了武装暴动，谋求推翻帝国，建立属于意大利和匈牙利人的国家。
于是，在短短不到一个月的时间里，帝国从北到南，陷入到了全面的混乱当中，虽然还称不上“四面楚歌”，但也确实足够让人焦头烂额了。
巨大的压力，瞬间就压到了母子两个人的头上，而他们无论谁都不想当“亡国之君”。
无论面对多么大的困难，他们也必须扛过去，因为他们没有退路。
“弗朗茨。”在片刻的沉默之后，苏菲轻轻开口了，“布达佩斯的驻军已经被迫退出了城市，看上去用不了多久，我们就可以收到匈牙利议会的独立声明了。”
虽然事态如此严重，但是她的语气仍旧平静，听不出多少紧张感来。
然而，年轻的皇帝，却顿时怒发冲冠。
匈牙利如果独立，那就意味着帝国分崩离析，这是他不可能接受的结果。
“我们要一定镇压他们！”他脱口而出。
“说得对，我们一定要镇压他们。”面对儿子的血气方刚，苏菲露出了微笑，但是马上又轻轻摇头，“但不能靠嘴来镇压。”
被母亲这么一嘲讽，少年人更是脸都涨红了，不过他当然不敢在母亲造次。
而且他知道，他虽然是皇帝，但是和军队、朝臣几乎都没有什么联系，确实不可能靠一句命令来灭了各地的反贼，在这个紧要关头，也只有依靠母亲才能保住帝国。
“那么，我们应该怎么做？”他只能忍住怒气，虚心问母亲。
经过这一段时间的冷静观察之后，苏菲心里已经有了一整套应对方案，所以，她在儿子面前不急不缓地说了出来。
“现在，虽然维也纳已经暂时平静下来，但我们同时面对着南北两个方向的乱贼，而我们应该集中力量，逐一扑灭。我认为，匈牙利是心腹大患，伦巴底则可以暂时缓一缓。毕竟马扎尔人天性凶蛮，如果不能尽快扑灭他们的气焰，最后局面就无法收拾了！而且如果匈牙利迟迟不平定，那么波西米亚也会因此动乱，一切就都完了。”
这十几年来，在苏菲太后的主持之下，奥地利也加入到了浩浩荡荡的工业化进程当中，虽然姗姗来迟，但是也有了非常显着的成功。
而煤矿资源丰富的波西米亚地区，也成为了帝国工业发展最快的省份之一，甚至水平不亚于奥地利本土，它因此也成为了帝国的“明珠”。苏菲是当然不可能允许它也陷入动乱的。
小皇帝习惯了听从母亲的主意，所以他没有反对，只是提出了他的顾虑。
“伦巴底局势确实还没有那么糟糕，但如果撒丁王国趁火打劫，甚至发动战争，那到时候又该怎么收拾？”
看到儿子居然提出了质疑的问题，苏菲并没有生气，反而有些欣慰，因为这意味着儿子确实已经成长到可以独立思考问题了，而且他的质问确实也是非常现实的。
“我已经给拉德茨基元帅发了命令，让他紧盯着撒丁人，如果萨伏依王室不知好歹，居然对我们趁火打劫，那么他就先采取守势，拖住时间。等我们解决了匈牙利的问题之后再挥师南下，解决这些不知好歹的狗东西。”
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