周士翟在起威镖局已经干了十一年。他和他的师兄弟一样，来自孙可成的家乡，会一点拳棒，又不希望在农田里把自己折磨的半身不遂，就托人进了起威镖局。
镖师的生活比农民要好的多，但是周是翟作为一个镖师让孙可成很难放心――他却缺少镖师应有的沉稳气质，或者说，在为人处世上不够圆滑。
镖局是一个游走在黑白两界的存在，镖师既要一身正气，又要善于变通。周士翟虽然知道镖局“吃得是朋友的饭，穿得是朋友的衣”，却对“朋友”嗤之以鼻，更受不了“朋友”的厚颜无耻。一言不合就要打。这么一来，镖路上的差事孙可成是再也不敢派了。于是坐店护宅就成了他的专业。但是干这活也有规矩：遇贼只准送客，不许生擒，店铺遇到sāo扰，只能点到为止――镖局不是官府，护住雇主财产人身安全就是，捉拿歹人那是官府的事情。但是周士翟却屡次破了这个规矩，在江湖上结了不少怨。最后又不得不把他调到骡马院里当个管事的，免得惹祸上身。
沉闷的ri子过了好几年，这天起威的孙掌柜却把他叫到了柜房里，说上次来过的澳洲海商要在琼州买房子庄园，要个镖师去起头。
所谓起头的，就是大户们出于安全的考虑，自己常备一支家丁护院队伍，一般的家丁是老百姓出身，即不会拳脚，又对江湖上的道道所知不多。这就需要专门聘请雇用一位镖师来当起头的。负责对家丁进行武术训练，安排晚间值班巡逻这些保卫任务。在宅邸里相当于客卿的身份。
当起头的责任很重，但是待遇好，不需要风餐露宿，在镖局里算是个好差使，但是为人要圆滑，要善于变通。周士翟当过起头的，后来因为他太乐于抓贼又不善于和主家相处被换下了。这次居然又要他去当起头的，不由得纳罕：这太阳咋从西面出来了？
虽然奇怪，但是干本行总比在骡马院里和牲口打交道来得好。而且最近镖局得了澳洲海商給了许多业务，成了他们的大金主，原本紧巴巴的ri子松了一些，死伤弟兄们的抚恤也有了着落，谁的活都可以不接，这澳洲老爷们的活是非接不可的。
当下打点好行装，又带了二个新进门的徒弟――都是镖局里殉职镖师的子侄，照镖局里的规矩，镖师殉职的，子侄愿意吃这碗饭的照例得收留一两个。练武资质太差干不了镖师的，就安排当杂役或者柜面上支应。这两个孩子年龄太小，才十六七岁，当镖师太嫩，干脆让周士翟带去了继续教授。孙可成的算盘是还能让镖局省点伙食开销－－如今这样的孩子镖局里收留的不少了。
聘请镖师是冉耀的主意。虽然他们有从21世纪带来的先进理念和装备，但是论到对这个时空的江湖社会的了解，差不多是一无所知。镖师恰好是最适合的人选――比起自己就是黑社会的三班衙役来，他们的职业cāo守更值得信赖。
独孤求婚虽然名为所长，实际业务都在慕敏的手里。在她的要求下，在东门市工商所配合下开展了一次“治安普查”，对整个东门市的周边环境、每ri人流量、商铺和摊贩的经营作了些了解。
经过调查走访，大概知道了东门市发生最多的治安案件是扒窃，其次是盗窃，接着是诈骗和斗殴，抢劫和杀人为几乎没有，显然犯罪分子还不大敢在穿越者眼皮底下公然行凶。
但是那次大规模的斗殴致死又是怎么回事情呢？慕敏亲自带着当地人的翻译询问了不少人，许多人吞吞吐吐，眼神闪烁说明这事情有蹊跷。虽然独孤求婚高度jing觉的认为这是黑社会xing质团伙为了争夺利益的斗殴，但是慕敏却并不这么看。
缘由自然不是慕敏认为明代没有黑社会，而是卫生部门在事发当天做的尸检报告。迹象表明死掉的七个人都是重体力劳动者，在死前不久还在做农田里的活计。另外，根据她的一贯经验，黑社会打架斗殴虽然不时也会死人，基本前提还是流血不死人的，多用砍刀，看起来血肉模糊，但是死亡率比较低，这么拿着烤过的竹抢不分青红皂白凭借一股蛮力乱刺得，倒有点象农村的大规模械斗的模样。
果然，没过几天，就有人来收尸了。这才知道事情原委就是甲村的村民到福利社来买东西，中午在乙村村民摆的茶水摊上喝茶吃干粮，为了些小事冲突起来，不巧附近一些摊子都是乙村的村民或者亲戚朋友摆得，甲村村民自然是吃了大亏被打得狼狈而逃了。一面是为了报复，一面是为了防备报复，双方都准备了武器，结果一打起来就成了这副模样。
“为这么点小事下手这么狠辣？太愚昧落后！”东门吹雨觉得吃惊。
“械斗的事情我们管不着，也管不了。”慕敏说。对她这算不上新闻，农村械斗的习气，就算到了二十一世纪还在国内不少地方存在着。背后往往又交织着错综复杂的经济、地域、文化、资源上的争端，经年累月的积怨使得任何一件小事都会引发大规模的械斗――何况现在是农闲，更容易闹出事情来。
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