如果是在亚尔夫海姆，富于理想的年轻人能够投身军旅、参加工作或当政治鼓动家以找出路。但在查理曼，完全不是那么回事。
同亚尔夫海姆建立起初步的现代政府和军队所依赖的条件相反，查理曼陆军的高级指挥官任命不是唯才是举，而是看出身高贵或者徇私情。
凡是性格坚强、富有独立自主精神的人，在查理曼陆军中不仅得不到擢升，反而受到排挤。在和平时期，这种人被上司视做不安分守己、难以相处的刺头，并在档案里留下不好的评语。长此以往，有能力的人得不到晋升，最终往往选择离开军队。剩下来身具陆军要职的大都是软蛋、窝囊废、唯命是从的傻瓜。
在查理曼陆军，有三种途径可以快速爬上高级指挥官的职位:巨额财产，在凡尔赛宫拥有大靠山，出身高贵血统的家族。
大多数查理曼军事指挥官发迹之地是豪华饭店、凡尔赛的办公室和宫廷侍从室，不论他们对部队提过何等荒谬的要求，仍能官居要职，直到他们蒙母神恩召而无法再在职位上养尊处优为止。
军队高官腐败无能的另一面，是弥漫浓厚农奴制精神的军队中下层。
对管理士兵起重要作用的是军士。他们大多是出身小地主或小商人家庭的青年。军队生活无论是社会地位还是物质保障都不能让他们满意，服役期满后立刻离开军队。直接造成军队极端缺乏军士，进而增加部队管理难度，削弱了军队的战斗力。
军士都是这幅样子，士兵待遇就更加糟糕。农村里的穷苦青年被征召入伍后，要在谩骂、鞭打和掌嘴中接受训练。全年军饷仅为2埃居10里佛尔，部队发放的内衣和军靴质量低劣，士兵只好自行购买一些服装。士兵要是没有家里接济，几乎活不下去。
“南方的情形更糟糕，公园、餐厅之类的公共场所入口张贴着‘兵丁与狗不得入内’的牌子——士兵入伍之前是可以去那些地方的。陆军士兵经常在在接到家信后痛哭失声，然后开小差或是自杀。因为儿子远离，全家不是挣扎在饥饿线上，就是有兄弟姐妹已经饿死了。”
尼德霍格带着一抹悠然苦笑，掏出手绢擦掉嘴边的巧克力，摊开了手。
“所以要用对外扩张来解决问题？”
罗兰颦蹙起眉宇，为了压抑胸口难耐的愤怒和厌恶，少年轻轻吐了口气，将尼德霍格未尽之言说出。
“因为腐败的旧军队既难堪大任，又不愿让掌握之外的军队变强，所以有了提坦斯，这支从平民中招募贫穷青年的新军最适合用于扩张，也最适合为某些人捞取政治利益冲锋陷阵。”
查理曼的热血青年可不是只闹不做、侵略军完蛋了才去剃那些和敌人睡过觉的妇女头发、拥护“自由”还要看谁给得钱多的搅屎棍。
他们没有像防卫军士兵那样经受过严格系统的教育，却是一群浪漫的****者。给他们足够精良的武器，接受严格训练，再获得一个足够坚强的凝聚核心，这支军队将对世界造成前所未有的破坏。
这些头脑发热，指望在军旗引导之下，冲到国外发财的“广大有志青年”需要的不仅是一个雄辩的、善于蛊惑的政客，更需要一个具备领导能力和卓越军事才干的指挥官，一个能带领他们从一个胜利走向另一个胜利的人。
以已知的历史常识来判断，兼具政治家和军事统帅能力的人是——
“一个……皇帝。”
尼德霍格的声调有些颤抖——因为难以抑制的亢奋。
尽管大多数皇帝并不具备那两种才能，不过尼德霍格倒是恰好知道有那么一位各方面都符合皇帝标准的执政官。
那一位的尊称缀尾从“阁下”换成“陛下”，愚民们三呼“李林万岁（All.hail.Lilin！）”……尼德霍格为那美妙的景象陶醉不已。
一看尼德霍格那一脸迷醉的样子，罗兰就知道他又陷入自己的幻想了，只好闷头喝他的黑咖啡。
“皇帝……吗？”
舌尖上翻滚着陌生的词汇，罗兰心不在焉的看着窗外。
伯纳德王子与皇帝的头衔注定不可能联系在一起，即便亚尔夫海姆把他包装炒作成一个像是注定要成为皇帝的人，那也只是让王子更加依赖他们，为最终将“陛下”的头衔让度给适合者所做的准备。
“别太多愁善了，就算我们什么也不做。人类还是会自顾自的出生、竞争、争斗，然后死亡。我们只是介入这个循环之中加入一些诱导的要素，让世界慢慢朝着更美好、安定的新秩序前进。”
摆脱了满脑子激情澎湃，尼德霍格重新摆出超然的姿态。
就像李林一样。
罗兰很清楚，黑龙是在模仿他的养父，而且模仿的并不到位，可仅仅只是这样，就已经让他感到难受了。
少年端起咖啡杯，苦涩的饮料多少冲淡在喉咙上烧灼的违和感。
“话说回来，你的学校‘后宫攻略’进行的怎么样了？”
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