然而，在秦广王回到阴间后，钟馗却并没有一直从事阴阳师的活动，而是为了能够建功立业，决定参加科举。在科举考试中，钟馗凭借自己的真才实干，夺取了状元，获得殿试的资格，然而，在殿试中因为他的相貌太过丑陋，结果名落孙山。一怒之下，耿直的钟馗竟然选择一头撞死在柱子上。
后来，唐玄宗在一次外出巡游后忽然得了重病，宫廷御医使用了各种各样的办法，但都没能治好皇帝的诡异疾病，后来皇帝非常着急。一天夜里他梦见一个穿着红色衣服的小鬼偷走了他的珍宝，皇帝愤怒地斥责小鬼。这时突然出现一个戴着破帽子的大鬼，把小鬼捉住并吃到肚子里。皇帝问他是谁，大鬼回答说：臣本是终南山进士，名叫钟馗，由于皇帝嫌弃我的长相丑陋，决定不录取我，一气之下我就在宫殿的台阶上撞死了，死后我就从事捉鬼的差事，这也就是有名的“钟馗捉虚耗”的故事。
此后，唐玄宗从梦中醒来，病也奇迹般地好了。于是，唐玄宗立刻命令当时最有名的画家吴道子把梦中钟馗的形象画下来。由于这位皇帝本身就是一位狂热的玄学信徒，在他的大力支持下，此后，钟馗作为捉鬼之神的地位就逐渐确立，成为了人间最敬重的鬼神之一。
死后的钟馗，从一名普通的鬼差一步步终于坐到了四大判官的地位，留在了秦广王的身边，警报响起后，秦广王殿各部开始进入了高度戒备的状态，邢司阁的钟馗立刻准备前往正殿支援，但刚走出邢司阁，就被一个黑暗的结界囚禁其中，结界之中站着一个满头脏辫的暗影，虎视眈眈。
钟馗骑着一头双红顶的仙鹤，名为泰初。手中使用一种名为冥水丝的武器，这把武器的形态有点像是蛇形矛，但更短更尖细，武器的表面覆盖着一层层浮动的幽冥暗影，能够轻易剖开恶鬼表面的肉身，将里面的元神吸出来。这是他在阳世当鬼差之时习惯使用的武器后，后来成为惩恶司之后，也一直没有更换。
“看样子，你就是入侵者了。”钟馗端着冥水丝，冷睨着敌人。
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