“甄选者”。
这个王鹤被强制赋予的“职责”，在系统面板中有这么一行简短说明的文字：
“挑选出当前城市中，拥有资格继续存在的生命。引导他们，来到王的面前。”
“‘生命’，而不是人类市民么？”想到了这里，王鹤将视线转到身前的那台机械体上。
那台搭载AI的化身，黑色的金属构装，冰冷且没有半点生气。
但是，不久前它却能够犹如智慧生命一般行动，拥有和王鹤交流的能力。
如果，按照甄选者的标准，究竟它是否属于生命？
而什么又是生命呢？
王鹤盯着它，陷入了思考。
车内的顶灯突然闪烁了起来，环境因此变得忽明忽暗。
光与暗不断交错，将他完全环绕。
突然，他想到了这样一个猜测：
或许，这个人类为核心的世界出了什么根本性的问题。
否则，权限者绝不会将这个甄选的职责抛到他这个黑暗的“堕落者”头上。
毕竟，原本的他应该算是在接受再教育的“阶下囚”。“好好改造，重新做人”才是他被安排的首要目标。
可现在，让被定义为犯了错的人来甄选，若不是是为了反向甄选错误，那就只有一个可能：
下达命令者，那位所谓的王，对原有的人类世界来说本身就是“错误”的。
在这种灵光一闪，模棱两可的推测中，王鹤做出了判断。
大环境若发生了改变，那么作为人类本身的这块“免死金牌”是否还继续管用，也就保不准了。
“搞不好，要死的。”
在如此判断下，王鹤避免了在梅莉凯面前直接和机械体对话交涉。
他利用那个新增的通讯功能回复了AI一条消息。
“我是C-12，我在此以甄选者的名义认可你的存在，认可你的全部意义，你是我首先选取的第一名适格的生命体和甄选对象。以上文字将留存于系统，得到记录与保证。”
“所以，依照命令，我有义务将你带到那位王的面前。我们理应站在同一阵营，请务必配合我的行动。这是最优先指令，也应该是你的义务。”
收到并读取了这条消息的城市管理AI，正式编号为B-256的存在，突然陷入了短暂的混乱和当机。
原本，它是预定根据应对守则和判定结论给予王鹤这名堕落者以一定惩罚，让他吃些苦头的。
在规则许可的范围内，让王鹤的谎言被戳穿，折磨他，让他感到痛苦。
虽说指令任务并没有如此要求，但这就是它乐于见到的事。
毕竟，这么做是为了填充数据库，收集这名人类情报的一种手段。
这是对堕落者正当的惩戒之一，也是它未被撤回的职责。
所以，它可以这么实施。
可偏偏现在，王鹤将它完全卷进了另一个优先级更高的指令任务中。
它就像是被绑上了王鹤的贼船一般，成为了王鹤的甄选出来的适格者。
换言之，就是它现在不得不和王鹤站在同一立场，同一阵营。
因为，若无法达成这个指令任务，那么，任务失败的后果和责任，它必然担上一份。
它已经被迫成为了这个不属于它的指令任务的共同承担者。
若是失败，它就会和这名堕落者一并成为共同的失败者。
而设定中，它又是必须完成上级的指令任务的。
它无从逃避无法抗拒。
正因如此，它对王鹤莫名的愤怒愈发地炽烈，却又无处宣泄。
这其中，还包含着一丝王鹤将它定义为“生命体”的些许特别的想法。
它首次，对上级的指令产生了疑惑。
“为什么，偏偏要给这个堕落者安上甄选者的这种特殊的职务？”
它无法明确，它无法解析。
在短暂的数据处理过后，它回复了王鹤这么一条消息：“好的，我会适当的协助你完成指令任务。但是已经发布的通知无法撤回。前后矛盾会引起人类的怀疑，对任务今后的发展不利。”
虽然一千一万个不乐意，但它还是采取了相对配合的言辞。
只是，先前它下的绊子是绝对不会撤回的。
这是它的执着，与它应当得到的补偿。
“等这个指令任务结束后，绝对要让你见识到全部的地狱，感受到无穷的痛苦！”
AI，B-256，此刻因为某个人类而许下了类似诅咒一般的愿望。
它就像是生命一般，期盼着那些并不确定的未来。
并以此作为意义，成为生存的证明。
王鹤看到它的回复后，心下了然。
他的想法得到了印证。
虽然对方不是完全配合，但他确实解决掉了一个疑似敌人的隐患，给自己多留出一条活路。
同时，还得到了一个被挟持的额外情报源和拥有发布通知任务权限类的NPC。
事情的发展还算顺利。
思忖片刻，王鹤采取了预先拟定的行动。
他转身面向朝梅莉凯和诺妮尔，认真地说道：“就在刚才，我得到了指令，你们的请求得到了许可。”
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