就这样又走了两天，赵遵他们终于走上了一条林间的土路，赵遵也走迷了，不知道究竟在什么地方，不过有路，至少说明离村庄镇店不会太远了。
果然没走出多远，一辆从山中拉炭的马车从远处驶来，赵遵想看到了救星一样，迎上去套近乎道：“车老板，麻烦您载我妹子一程，多谢多谢！”
车老板是个瘦小的老汉，说：“公子，这车不是我的，人家雇的我帮着赶车，不敢随便载人。”
赵遵忙掏出一串钱送到老汉手里：“我妹子病了，您就通融一下，行行好！”
老汉一见钱，乐了：“好好好，快上车，别误了时辰！”
拉炭的马车脏不说，还有一股说不出的怪味，不过刘贞实在是不舒服，只能忍了。路上赵遵问老汉这是何地，老汉指明了方位，原来赵遵搞错了方向，走到长安城北的钟山脚下了，离长安城还有将近五十里的路程。
赵遵与老汉边走边聊，终于遥遥的望见长安城的殿宇了，就在这个时候一匹快马从来路疾奔而来，老汉看到马上来人的时候，吓得脸都白了，嘴里一个劲的叨咕：“坏了坏了坏了！”
骑马的这位来到炭车边停了下来，举起马鞭一指老汉：“老张头，你是不想干了吧！这两个人是干什么的？”
老张头吓得一缩脖子：“上差，这二位是遭难的路人，我行好载他们一段！”
话音刚落一鞭子就抽在了他的肩上，打的老头一个趔趄：“娘的来，老不死的，谁让你行的好！忘了自己是干什么的了吗？”
赵遵看不下去了，喝道：“你凭什么打人？不就是搭个车吗，又不曾短少你什么！”
“嘿，又是个讨打的！”骑马的人挥鞭子抽向赵遵，被赵遵凌空夺下马鞭，挥手将其从马上打了下来。
“大胆狂徒，看我不好好教训你！”以赵遵的涵养都压不住火了。
挨到的老汉一看，赶紧上来抱住了赵遵，口中喊道：“使不得，使不得啊！”
赵遵一看，老人可怜，自己今天要是打了这人一顿，自己倒是痛快了，老人家恐怕就要倒霉了，于是咬牙压住了火，把刘贞从车上抱了下来，走了。
好在已经离城不远了，赵遵进城立刻租了一辆马车，免去了一些尴尬，他亲自驾车把刘贞送回了家，一座优雅精致的小院。
赵遵停住马车叩打门环，两个小丫鬟从门中走了出来，见刘贞这幅惨样，忙把她架进了院，赵遵也想跟进去，却被一个小丫鬟挡在门外：“家中只有女眷，老爷吩咐了不许外人进门，请回吧！”
一连数日刘贞都没有出现，赵遵有些担心，又不好意思登门，只能央求老管家的夫人带了点心果子去刘府探望，结果东西收了，还是没见着人，听丫鬟说刘贞的病还没有痊愈，还需要静养一阵。
今年入春来雨水格外的多，赵遵被雨困在家中数日，这天好不容易晴天了，老管家带着仆人忙把被褥、衣物和粮食拿到太阳下曝晒。
赵遵看到仆人们搬出木炭的时候，想起了载了他们一程的老车夫，不知道他怎么样了，那个耍横的人有没有为难他。想到了随口问了老管家自家的炭是在哪儿买的。
老管家说：“长安附近的山林中有很多炭厂，城中的炭市里的货都是在炭厂拉的。木炭价格不便宜，只有富贵人家才用得起。听说还有专供皇宫内院的御炭，咱也没亲眼见过。”
赵遵问：“钟山来的炭行情如何，你可知道？”
老管家一愣：“少主为何问起这个来了？”
赵遵便把在林中迷失，被送拉炭马车所救之事说给了老管家，老管家听罢皱起了眉：“钟山乃是前几朝的皇陵所在，本朝开国之初便昭告天下，不许任何人擅动钟山的一草一木，还曾经派军队驻扎守灵，如今虽然把军队扯了，但下令封山禁止老百姓在钟山伐薪烧炭和开垦，少主你是不是道路不熟搞错了，遇到马车的地方不是钟山，而是别的地方。”
赵遵把从遇到马车到看到长安城北门之间的路途详细一说，老管家也奇了：“还真是钟山的旧路，真是奇哉怪也！”
赵遵又问老管家：“长安的炭市在哪个街，你可知道？”
老管家说：“这个，我还真不知道，炭都是厨子选好让马车送来的，我去问问他。”
老管家问明了炭市就在西城的长顺街，赵遵立刻动身前往东市，几经打听在一条不起眼的边角小街找到了炭市，大约五六间门市，各种品相的木炭摆在门口任人挑选。
清明将至，炭市的旺季早已经过去了，整条街上一个主顾都没有，几个店主正蹲在一起闲聊，赵遵的到来也没引起他们的注意，他们根本没把这个散户放在心上。
街角上停着一辆马车，马车夫坐在车上等活，估计也就是在尽人事，也没打算能开张。赵遵想了一下径直朝车夫走了过去，车夫见有客上门，忙迎上来陪笑道：“公子，要雇车吗？我这车架子沉，马儿壮，拉货送客都成！”
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