刘英奉令，在蕃县城外相迎。
在刘英的引领下，曹干进入城中，来到县寺，陈直已在堂上等候。
陈直亲到堂门口，接住曹干，请他登堂。
见礼罢了，於堂中坐定。
陈直抚须笑道：“曹君，前天才给你传书，请你来蕃县议事，今日你就到了，何其速也！”
曹干谦恭地说道：“将军召令，我岂敢怠慢？接令当日，我即启程，昼夜兼行，未敢耽搁。”
陈直关心地问道：“昼夜兼行？曹君，昨晚你没休息么？”
曹干笑道：“回陈公的话，昼夜兼行，也不影响休息。”
陈直醒悟，亦笑道：“倒也是啊！从前年至今，咱们起事已经一年多了！行军、征战，不知经过多少了，骑於马上，边行边睡的功夫，咱现如今已是人人皆有！”顿了下，又说道，“不过马上虽也能休息，到底是睡不好。曹君，你要不要先去休息一下？”
刘昱、刘小虎都没在堂上，曹干问道：“将军和大家不知何时会来？”
“刘郎和小虎已经知道了你到来的消息，他俩很快就会过来。”
曹干笑道：“既是如此，我就不休息了。等听完刘将军和大家的命令，我再稍作休息不迟。”
“也好，也好。曹君，你向来都是以军务为重，这点，我是很佩服你的！”陈直抚摸着胡须，沉吟了下，依旧是关心的语气，说道，“曹君，我前阵子听说了件事，不知可有？”
“敢问陈公，是什么事？”
陈直说道：“我听说，你对你新招募来的亢父新兵，自称‘兄弟’，可有此事？”
“哦，这个事儿啊！回陈公的话，是有。为了用兵山阳，我前时在亢父招募了一批新兵，在给这这批新兵举办的欢迎大会上，我的确是以‘兄弟便是曹干’自称。”
陈直说道：“曹君啊，我知你平易近人，从来不倨傲临下，但是有句话，我却不能不劝你。”
“请陈公训示。”
陈直摆了摆手，笑道：“称不上训示。曹君，算是我的一个小小建议吧。我想建议你的就是，如今你的身份非比往日，你已乃是刘郎帐下的一部校尉，深得刘郎的器重，即使是在刘郎帐下的诸多校尉中，能如你这样得刘郎看重的，亦是罕有。平易近人，与兵士同甘共苦，以得军心，固然是好，可在该自重身份的时候，以我愚见，亦还是该自重一下的为好！将军者，一军之将也，不能仅以平易治军，威重也还是得有。只有这样，才能得到部曲的敬畏，才能把一部部曲治好啊！不闻兵法言乎？使卒畏我，胜过畏敌，方可百战百胜！是以，曹君，我以为，‘兄弟’云云等的自称，你以往啊，是不是最好就不要再在你的部曲们面前言之矣？”
有道是“夏虫不可语冰”。
限於时代的局限，陈直压根想象不到后世的那支英雄部队是个什么样子，曹干自知，纵是与他解释，定然也是多余，於是干脆也就不做解释，笑应说道：“是，陈公教诲，我谨记在心。”
陈直摸着胡须，点了点头，目光转向了随同曹干一起登堂，现坐在曹干下首的两人，问曹干，说道：“曹君，这两位是？”
曹干说道：“尚未来得及向陈公介绍。这两位都是我在任城得的贤士。这位名叫张朗，——前阵子，将军不是令陈君遣吏，往谒城头子路等各部大率么？我当时也派了几人，随从一同往谒。这位张君，便是我派的几人之一。这一位，名叫邓充，此回亢父募兵，多赖他之力也。”
“原来足下便是张朗！”陈直欠身，向张朗示了下意，笑道，“久闻足下大名！曹君，我闻之，他的两位兄长俱任城之名士，其长兄曾出仕郡府，而现下，都在你的帐下效力？”
这消息，不用说，陈直自是从陈获处得悉的。
曹干说道：“不错。张朗的两位兄长，各有实才，都是不可多得的人才。我本来是想着带他们一起来蕃县拜见刘将军，只是他俩现在各有主事，脱不开身，因未带他二人同来。”
“好，好。张君，你的两位兄长我虽然还没有见过，但今天见到了你，我就已经能够猜出，君已此等矫然不群，君之二兄必亦出众之才！……曹君，你来日有机会，可一定要把张君的两位兄长，带来与刘郎见上一见。张君，刘郎最是爱贤重才，等会儿刘郎到至，见到你后，肯定会十分高兴！将来若能再见到你的两位兄长，只怕刘郎会愈加高兴矣！”
张朗刚在曹干介绍他时，已起身向陈直行过礼了，这时又行了一礼，说道：“在下斗筲之才，陈公赞誉，不敢当也！”
陈直笑道：“张君，你请坐，请坐，不要这般拘谨。”看向被曹干介绍是“邓充”的这一位，说道，“邓君之名，我亦有闻。今得与君相见，我甚快慰！”
邓充刚也已经向陈直行过礼，这会儿亦又行一礼，说道：“在下乡野粗夫，蒙曹郎不弃，授以任用，时常惶恐，唯恐有负曹郎信用。贱名何足污陈公清听！”
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