西夏皇帝安置了赵挺之等使臣,第二日李乾顺就要面见赵挺之。
赵挺之早已经更衣完毕,就是面见西夏国主,他还是从容淡定地早起喝了一杯茶。一随行禁军进来通知,“赵相公,西夏王的使臣来接您了。”
赵挺之盖好茶碗,说辞酝酿了一路,关键是要马不要开战。
他正准备出门时,忽地听到有什么东西落在地上,只见案上有一个蜡丸。
赵挺之耽搁了一段时间这才出来,诸臣已经守在了门前。侍卫马军司都指挥使杨延已经候在门前,人高马大的。
而西夏诸多臣子已经候在门前,周围都是带着弯刀,剃了一半光头的党项族士兵。穿着汉人的衣服,一身彪悍之气。
赵挺之看了一圈,很是无奈。屋内,一张纸条被焚毁,西风入窗,将黑色粉尘吹的一干二净。
赵挺之跟着诸臣离开,心想今天肯定要坏事了。
赵明诚细心观察他爹的神色,昨天还是志得意满,今天怎么看着有些踌躇。
果然按照那蜡丸中迷信所说。
宋朝使臣来的多,西夏王庭还没有那种特别大能容纳两方要员的场合。本次又为了彰显国威,所以李乾顺找人专门挑了露天的场合设座位和宴席,不远处就是马场。
赵明诚还没进场,远远就听见骏马嘶鸣。
宋朝的使臣被请着走了一路,结果来到一处草场,这边已经设上宴席。不远处设着一个主位,位上空着,应该是李乾顺的位置没错。两边座位,一边已经坐的满满当当,只是独独缺一个空位,还摆在最前头。
薛元礼还是老样子,但是他的地位似乎并不高,居然坐在后三排的位置。
章择见了自然不乐意,“原来是用芝麻大的小官来迎接我们。”
赵挺之曾经也是宋哲宗的中书舍人,平日里要在政事堂给皇帝起草诏书,这在大宋朝。再看看如今的官衔,赵挺之同时兼任四个职位,已经是首脑人物了。
西夏人这次属实是没搞明白状况。
这时,坐在最前面戴着皮帽的壮汉站起身来。他的衣服是汉人的衣服,可是那身上异族气息十分浓厚。
面对气质文静的赵挺之,这粗犷的汉子言语忽的很温柔,“远方来的贵客【西夏语】,我是嵬名阿吴,是我们西夏的丞相。这些日子你们前来一路上想必很辛苦吧。”
“此番远别京城,来邻国为的是要事。若是事情成功,这辛苦也是值得的。”
嵬名阿吴听了,眼中的笑意减了七分,想来我们西夏要马,傻子才卖给你们。
就在这个时候,西夏人忽的吹起号角。
西夏人听了,都很恭顺的齐齐转身朝向王座施礼。
宋朝诸使闻声,纹丝不动,挺立原地。
李乾顺带着西夏人的王冠,穿着汉人的服饰,这明黄色的声音和那青涩的面容一亮相,赵挺之便心中有了数。
“拜见我王。”嵬名阿吴带头道。
赵挺之并不先拜见。元符元年的平夏城之役,击败敌军三十万,是宋夏战争中少有的大捷,迫使西夏求和。
这仗不能白打。
李乾顺没想到宋朝人看着斯文瘦弱,却有这样强大的气场。尤其是那紫色衣袍的人,一脸严肃不阿,看着就不好惹的样子。
李乾顺接受百官朝见之后,没敢当即就坐在王位上,他走到宋朝使臣面前,“贵客远道而来,朕今日一定好好接待诸位。”
赵挺之忽的一改先前文静严肃,朗笑装作非常高兴的样子,他上前接话,“西夏王,我朝官家已经事先飞书一封,我等今日前来,也为此事。”
赵挺之直奔主题,是所有人都没想到的。章择和赵明诚两人都在后面跟着学习。
李乾顺闻言也脸色稍变,拿朕当傻子呢。
李乾顺回到座位上,他知道今日他是不能看到这些人给他行礼了。赵明诚则想着,早晚有一天,要让你李乾顺见到大宋使臣行礼。
“我已经看到宋朝皇帝的书信,这些日子也和诸臣商量过了。只是不瞒诸位贵客,我们西夏境内,如今马也越来越少了。这些日子我们西夏草场上的草越发贫瘠,天山上的雪水也不化,马儿也越来越少了。”
“西夏占据的可是天然牧场,在我国唐朝时期,国中骏马都是从这西凉之地来的。一年两年没有水不是什么大事,并不会影响骏马的数量。”
“这些都不是问题。更何况,我宋物产丰盈,钱财源广,此番我们是要用钱引进几万匹马而已。偷偷摸摸抢东西这些事我宋从来不屑为之。”
说这话时,赵挺之满脸的豪气。
此言一出,李乾顺面色尴尬。
赵明诚跟在身后,他看着父亲的背影忽的觉得他这些年来很孤独。有些人或许身在高位,可是照样怀才不遇。面对这种出使,赵挺之表现出的出色的外交能力让所有人都侧目。
李乾顺见状,果然开始转移话题。
“这些大事,我看容后再议吧。赵御史,你看今日天朗气清,正是个比骑马射箭的好日子啊。”
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