荆棘王冠，倒是不难想象的一件饰品。
甚至光听这个名字，似乎都觉得有根根尖刺扎进脑门。
不过居然是真荆棘编出来而不是象征性的手工艺品，多少有点儿让人意外。
比如听到的第一时间，付前想到的原本是属于罪业女神的罪业荆棘，现在看来竟是更贴近大自然一些。
“但执夜人基地里没有荆棘？”
风驰电掣间，付前思索着拉娜娅带来的特别消息，随口询问。
“没有，也不是莉莉编的，虽然她看上去挺喜欢。”
拉娜娅语气有些特别，似乎对这样一份发展难评得上好坏。
“所以现在是要找人？她也不知道谁送的？”
付前倒是能理解拉娜娅这种观感的来源，虽然邀请函事件之后，还从未再见过那位受害者，但莉莉的情况相对严重一些不奇怪。
“那还用说……虽然莉莉没受什么伤害，但直接在执夜人基地里出现这种事情，总不能就当无事发生过。
“至于他们为什么这么急着找你，我就确实不清楚了。”
拉娜娅明显也不理解付教授为什么会直接成为求助对象，只是共情了一下执夜人。
“不过你甚至都不确定情况，还答应得这么干脆？”
当然下一刻，她不忘好奇一下付前的积极姿态。
“你不懂，这种预期过低的突发项目，核心就在于响应速度，现在关键部分已经完成，接下来只要尽尽人事坐等招待就够了。”
对此付前只是摆摆手，惬意靠在那里，跟领导分享起经验。
“那倒也是，至少执夜人最近对我们这边的姿态，已经是比之前温和了太多……里面有你的很大功劳。”
身为惩戒部负责人，拉娜娅对于某些东西无疑感受明显的，眼前学宫和执夜人的和谐局面，实在离不开旁边这位的贡献。
另外考虑到付教授以往所作所为，对于“招待”的向往竟也莫名合理。
……
“又要辛苦付教授了。”
还是第一次来到这边的执夜人基地，只能说相比于上京元首席的地盘，还是要低调许多的。
画风倒是类似，中心部分同样也有一座黑色尖锐如刀的建筑。
而本地的袁首席早已经是在那边等待，第一时间跟付前二人招呼一声。
“好说，我只是比较好奇你们准备怎么辛苦。”
而付教授姿态豪爽同时，第一时间就抒发了此行主题思想——不要有太大期待。
“边走边说吧……大概的情况拉娜娅教授应该跟你介绍过了？”
袁方明显也感觉古怪，露出一个稍显无奈的笑意，直接在前面引路。
“嗯，荆棘王冠，邀请函受害者之类。”
付前点点头，注视着基地里算不上多的人手。
从这一点上还是看得出来，执夜人对学宫自我纠错能力的信心的，到现在也并未重兵驻守。
“是的，王冠现在甚至还在她头上，虽然那种荆棘会带来相当的痛苦，不过我们并没有强行取下来。”
袁方引的路线竟也径直是那幢黑色建筑，甚至也是往下走，让人想起元姗带着畅游上京基地的场景。
“莉莉自己要求的，希望一个尽量安静的地方。”
而不等付前好奇，袁方已经解释起为什么人会在这里。
“考虑到她的状态不是很稳定，我们最后选择满足这个要求。
“然后这次事件比较特别的地方，在于艾柯阁下昨天夜里刚刚尝试治疗了一下她，结果一大早就出现了这种变故……”
明白，想来艾柯阁下不会太开心。
倾听着更多的信息，付前心中所想却是并没有说出来——因为前面甚至已经是看到了当事人。
“辛苦了。”
不得不说，跟一些同僚相比，艾柯已经算得上相当礼貌。
以不太雀跃的表情第一时间问候一句，她就直接打开了旁边一扇门。
……
不在门后，而是在玻璃后。
神似审讯室的布局，付前跟着走进去，打量着更深处的房间里，那个静静站着的身影。
虽只是侧脸，但依旧不难认出来，正是曾经在舞会上跟自己打招呼的那位妙龄少妇。
甚至即使不见天日，这会儿看上去气色依旧绝佳，就像内心始终有澎湃的血液涌动——脑袋上也是。
确实是货真价实的荆棘王冠，甚至朝里的刺一点儿都不少，而被套在头上后，刺出的血滴甚至还没有完全凝结。
此外虽然袁方提到会相当痛苦，不过莉莉本人却是恍如未觉。
嘴角含笑，她注视着另外一边的墙壁，仿佛正透过一扇窗打量着无限远处。
“早上被发现的时候，她就保持着这个样子。”
此时袁方在一旁轻声介绍。
“付教授能发现什么特别的地方吗？”
而艾柯也没有摆架子，轻声跟付前确认起他的观察结果。
“伊安死之前，倒确实尝试变成过类似树的造型，不过材质还是偏血肉一些，跟这种区别比较大。”
付前回答得很快，对比的对象乍一听也有点儿古怪，但艾柯阁下那一刻却是眼神闪烁了一下。
哎……找自己来还能是做什么呢？
顾问和谋士这种活儿，有一件比出谋划策更重要的事，就是搞清楚问问题的人想干嘛。
眼前固然是件怪事儿，但执夜人一向还是有几分志气的，不至于随便就求助外援。
在付前看来，艾柯阁下之所以派人急匆匆喊自己过来，是因为在某些方面自己无可替代。
而会是什么方面呢？
和“伊安的爱人”莉莉有关的——伊安。
处决伊安的过程，只有自己这个凶手亲眼看到。
某些古怪的元素，艾柯想要知道当时有没有展现，以便帮助确认这王冠的性质。
答案很显然是没有。
跟狂喜之树相比，莉莉头上的王冠赫然已经是另外一种东西，不仅毫无超凡气息，甚至断口处还能看到新鲜的汁液。
虽然付前给出的答案略显模棱两可。
“不过——仁德会？”
而在艾柯阁下皱眉思索间，付前下一刻又补充了一句。
(本章完)
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