见到上南部的几个蓄奴州开始陆续脱离联邦，林肯开始彻夜难眠。
整个联邦的形势，似乎脱离了他的掌控，原本哪怕就算在南部蓄奴州脱离联邦，成立美利坚联盟国的时候，他也没有这种从心底泛起的恐慌感觉。但自从堪萨斯地区意外地脱离联邦，自从萨姆特堡内的联邦士兵率先开炮进攻本该是进攻方的联盟国开始，似乎一切都变得不可捉摸起来。
弗吉尼亚州突然就脱离联邦了，而林肯心中很肯定忠于联邦的马里兰州州长，这么一个想要废除黑人奴隶制的一个人，竟然会被黑人奴隶谋杀，这无论如何都说不过去。这一切，林肯都隐隐觉得有个无形的黑手在背后操纵着！
尤其是马里兰州州长的死，被推到联邦政府甚至自己的头上，更是让林肯坚定了这点。从这里可以看出，弗吉尼亚州州长约翰*莱彻即便不是那背后的黑手，也必定与那黑手有勾结！林肯开始认定，就是南方的那个联盟国！
这天一早，林肯被国务卿西华德带来的一个消息给惊住了！
已经宣布脱离联邦的弗吉尼亚州，再次宣布直接加入南部美利坚联盟国。而与此同时，邦联议会投票决定将首都北迁，即日起将联盟国的首都从阿拉巴马州的蒙哥马利，移到维吉尼亚的里士满，因为他们相信，维吉尼亚将成为南北战争的重要战场，而那里也更加接近北部，能很快地攻联邦的首都克华盛顿。
尽管早已有了心理准备，但弗吉尼亚州加入南方联盟国的消息传来，还是让林肯位置心颤。弗吉尼亚州不比别的州，那是美利坚立国的大州之一，经济实力和军事实力都非常雄厚，白人的人口不少，是美利坚一贯以来主要的兵源地之一，最关的是，弗吉尼亚州是美利坚历史上众多名人的故乡，西点军校几乎有三分之一的毕业生来自弗吉尼亚，它的加入联盟国，影响巨大，对于联盟国的实力会显着增强，联邦想要迅速平定南方叛乱，只怕要更加的困难了。
但不管怎么样，都应该早些发动攻势了。否则的话，不知道还会有多少蓄奴州加入到南方联盟国的行列中。再说，联邦的财政状况也不允许召集大批士兵在一旁闲着。
是要催促一下战争部和联邦陆军总司令斯科特他们了。
而就在这时，联邦陆军总司令斯科特气喘呼呼地推开总统秘书约翰*海依，不顾他的阻拦，直接冲到林肯的面前，道：“总统先生，我收到消息，听说国会议员们和媒体、民众们都在催促联邦政府早日派兵向南方联盟国进攻？”
林肯听见斯科特有些怒气的问话，眉头紧锁，他也正为此事烦恼呢，便道：“是啊！你也知道，各州百姓参军的热情高涨，纷纷往华盛顿地区集结，如今军费开支、粮草供应、牲畜的照料，都需要大量的财力，联邦政府的压力很大。而且，那些记者们天天盯着，煽动百姓，连同那些国会议员们一直催促联邦出兵。而且，弗吉尼亚和北卡罗来纳那边已经出现联邦政府的军械库和兵工厂被南方叛军占领，甚至连位于诺福克的南方最大的造船厂，戈斯波特海军造船厂也被南方叛军攻占，还有许多的联邦工厂甚至银行，都被叛军抢占。这些，都逼着联邦早日出兵啊！”
斯科特难得地对林肯客气了起来：“总统先生，您可不能急于出兵，匆促下令作战啊！如今各州虽然派出了数量不少的民兵，但仓促聚集，缺乏必要的准备，根本没有多少战斗力。而且，我听说，弗吉尼亚州州长已经邀请罗伯特*李上校作为弗吉尼亚州军队的军事指挥官，这家伙指挥南方军队，我们想击败他恐怕没那么容易。”
林肯见斯科特的话有些道理，但想起财政部长说的联邦政府的赤字严重恶化，北方各州商业萧条，银行紧缩银根，联邦政府的借款也需要支付百分之十二甚至以上的高昂利息，若是没有新的钱财来源，拖延下去，只怕联邦还没平定南方叛乱，北方又要开始乱起来了。不由问道：“那斯科特将军，依您看，如何才好？”
见林肯问计自己，斯科特有些欣喜，他虽然年纪大了，精力不济，但还是对联邦很有感情的，不愿见自己管了20年的联邦陆军有什么闪失。连忙回答道：“总统先生，我这里有一个平息南方叛乱的‘蟒蛇计划’，希望总统先生能采纳！”
“蟒蛇计划？”
“是的！总统先生！”斯科特眼中闪过一阵与他年龄不相符的精光，坚定第道：“最近的形势总统也应该察觉到了，随着上南部蓄奴州的不断脱离联邦，特别是弗吉尼亚州、阿肯色州、北卡罗来纳州和田纳西州的背叛，加入南部联盟国，此消彼长之下，联邦虽然能最终获胜，但需要的时间已不是三个月半年能做到的了。我这几天已经仔细推算过，要彻底平息南部的叛乱，或许需要一年，甚至两年的时间。我们要打一场以消耗南方总体实力为目的的消耗战才行！这也是最为稳妥的方法！”
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