南卡罗来纳州靠海边的查尔斯顿港，是科佩尔河与阿什莱河汇合处的一处河水流入大西洋海湾，也是南卡罗来纳州的最大港口。
查尔斯顿港附近，有三个属于美利坚联邦直接管理的城堡，其中莫尔特里堡有不到70名士兵把守，平克尼堡只有1名士兵，萨姆特堡仍在兴建当中，尚未驻军，但地理位置极为重要，而且修建的规模也是最大。
萨姆特堡内。安德森少校此刻正满脸懊悔地朝手下一名中尉道：“原本以为萨姆特堡规模巨大，就算防御工事尚未完全建成，也一定会防守牢固，更易防备来自南卡罗来纳州的攻击。没想到这个萨姆特堡内部署的火炮竟然连只有9门，连我猜测的数量一半都不到。早知道这样还不如不换防，就呆在莫尔特里城堡了！”
中尉安慰上司道：“少校，您也知道，联邦政府经费一直紧张，萨姆特堡的部署不足也是正常。不过，这里地理位置险要，萨姆特堡的城墙已经建好，易守难攻。而且少校，难道南卡罗来纳州难道还真敢进攻我们不成？”
安德森摇摇头：“南卡罗来纳州嘛，还真不好说！无论如何，我们是联邦的军人，保卫联邦，守卫好萨姆特堡，执行联邦的命令！”
中尉却道：“少校，我们的士兵数量太少了！您向上头要求增兵防守，有回复了没有？若是南卡罗来纳州真的发动进攻，光光我们这67人，就算萨姆特堡牢固，又如何守得住？”
安德森脸上黯然一片：“战争部方面的命令是，就我们现有兵力，尽力而为，让我们不要采取任何刺激南卡罗来纳州的行动。如果南卡罗来纳州武装力量主动进攻，或是准备进攻，就率兵进驻最易防守的萨姆特堡。我按最坏的打算，直接先行进驻这萨姆特堡再说。原战争部长已经辞任，而内阁新的战争部长还没任命，估计短期内肯定不会增派兵力了！”
正说着，一名军士进了房间禀报，说是南卡罗来纳州州长威廉*吉斯特派人送来告知书。安德森结果一看，脸色一变：“南卡罗来纳州州长知道我们进驻这萨姆特堡，十分恼怒。他大发雷霆地亲笔写信警告我，要求我们三天内撤离这里。并且通知我，说是他会立即派人将联邦政府在南卡罗来纳州，尤其是在查尔斯顿的所有联邦属地和财产都收缴，旁边的另外两座城堡将会很快悬挂南卡罗来纳州州旗。看来，联邦和南卡罗来纳州之间的战争不可避免了！”
中尉脸色大变：“少校，我们应当如何？”
“什么应当如何？”安德森军傲然道：“军人以服从命令为天职。上头要求我们尽量不先行进攻南卡罗来纳州，以现有兵力尽力守住萨姆特堡，我们遵照执行。同时，将这边的情况尽快上报联邦政府！开不开战，不是我们能决定的，让上头去解决！”
..........
德克萨斯州首府休斯顿市（此时的首府还不是奥斯汀）。
州长休斯顿在他的寓所来回地踱步，显然，如今的形势让他很是不安。
作为被称呼为德州教父的休斯顿，能让他不安的事情，还真不多了。
早在将近30年前，休斯顿为了年轻时接触过的印第安人部落的利益，便接受当时的美利坚联邦总统安德鲁*杰克逊的派遣，来到德克萨斯，积极参与当地的各项政治活动。他策划了反对墨西哥的德克萨斯独立运动，并出任军队的指挥官，控制了德克萨斯大部分的民兵组织，并在圣哈辛托战役中，以少胜多一举击败墨西哥前来镇压的军队并俘虏了墨西哥总统本人，确定了德克萨斯的实际独立。当时，休斯顿被选为德克萨斯共和国的首任总统，并且，为了褒奖他的功劳，同年成立的德克萨斯共和国的首府城市也以他的名字命名为休斯顿。
然而，最近联邦发生的事情，让他异常地为难。
和共党人林肯当选总统，而共和党人一向反对南方的奴隶制，南方的各大蓄奴州纷纷开始酝酿暗地里脱离联邦，甚至前几天，南卡罗来纳州直接宣布了独立，重新成为南卡罗来纳共和国。南北方的紧张气氛陡然凝重起来，面对这一巨变，作为德克萨斯州的州长和教父，休斯顿自然要作出抉择。
他一向支持蓄奴政策，尽管他自己没有奴隶，但他觉得蓄奴的种植园经济和牧场经济，是最适合德克萨斯州，因此，他对北方的废除奴隶制度的态度十分不满。但同时，他当初受杰克逊总统的委任，将德克萨斯地区变成一个州并入美利坚联邦，成为联邦开疆拓土的英雄人物，他对此十分自得。所以，他向来维护联邦的整体利益和统一，他从内心反对德克萨斯脱离联邦，那样会将他二十年前的功劳和对联邦的贡献全部抹杀。
休斯顿已接到消息，南方数个州的州长们已经密谋着效仿南卡罗来纳州一样从联邦脱离出去，独立成立共和国甚至联合组成另一个新的南方联邦。但偏偏他们那些南方州长，没人一个人给自己。看来他们对自己十分了解，毕竟自己在林肯当选的第三天，便公开宣告支持林肯。
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