“哈哈，那我可就等殿下的好消息了。”
听到朱厚照自信的话，刘晋顿时就笑了起来。
钟表的发展史可以追溯到很久远的年代，古今中外，几乎每一个发展还不错的文明、种族都会去研究计算时间的办法，推算日历等等。
在公元前100年的时候，古希腊人就制造出了用30-70个齿轮系统组成的奥林匹克运动会计时器。
我们的老祖宗在东汉的时候，张衡就制造了漏水转浑天仪，用齿轮系统把混象和计时漏壶连接起来，漏壶滴水推动混象均匀的旋转，一天刚好转一圈，这算是最早的机械钟了。
在1350年的时候，意大利的丹蒂制造出第一台简单的机械打点塔钟，但是日差很大，差不多有15-30分钟的误差。
1500年-1510年，也就是大明弘治朝的时候，德国人亨莱思首先使用发条代替重锤，创造出了用冕状轮擒枞机构的小型机械钟表。
再过上差不多半个世纪的时候，意大利的伽利略发明了重力摆，接着荷兰人把重力摆引入钟表机械的制造，制造出了摆钟。
到了1673年的时候，惠耿斯将摆轮游丝组成的调速器应用在可携带的钟表上，制造出了便携的可携带钟表。
可以说钟表的发展历史，其实就是人类对时间探索的一部历史，这个历史过程非常的漫长。
朱厚照说要在一个月的时间内制造出机械钟表出来，刘晋觉得还是很难的，尽管现在大明的机械科技已经相当了不起，不仅仅能够制造出诸多先进的机械出来，而且基础性的东西也是在不断的拓展。
而且因为和世界各地都有交流，还可以学习欧洲的技术，但一个月的世界就想要制造出来，刘晋觉得还是很难、很难的。
即便是制造出来了，恐怕在使用上也不会很方便，误差也会很大。
“你等着瞧吧~”
朱厚照非常自信的回道。
就在两人聊天的时候，得知刘晋过来，机械学院的院长任思恒也是急匆匆的找了过来。
“殿下~”
“刘公~”
任思恒也很年轻，因为在机械方面的天赋非常惊人，所以年纪轻轻也是当了这个机械学院的院长，同时还负责京城机械厂。
“任思恒，蒸汽轮船和蒸汽机车研究的怎么样了？”
看到任思恒，刘晋也是想了想也是问道。
这一次过来，让他们研究计算时间的机器是一件事情，另外一件事情就是来问问蒸汽轮船和蒸汽机车的研究情况。
这两样东西可都是非常重要的东西，特别是对于眼下的大明来说，非常的重要。
大明的国土面积实在是太大了。
整个亚洲被大明占了一大片，又独占了澳洲和美洲，太平洋都成了内海，如果再算上大明的殖民地、藩国之类的，那面积就更大了。
如此庞大的疆域，如果只是依靠传统的交通工具，往来就非常的不便。
从大明的京城前往美洲，即便是走最短的路线，也是差不多需要两个多月的时间，这也是一切顺利的情况下。
从京城前往大明最西的南云省，乘坐四轮马车走最新修好的水泥马路，那也是需要两个多月的时间。
疆域太大，给大明的统治带来了诸多的不便，短时间内还不会出什么太大的问题。
如果时间一长，很多边远的地方，天高皇帝远，极有可能就会滋生一些分裂的势力出来，尽管在这方面，大明一直在防范，进行了制度上的一些完善。
比如某地的封疆大吏最多能够干八年，接着就要调遣到其它地方去，此外，定期还要进京述职，兵权、财权、行政权进行分离等等，这些都是为了防止一些地方官员做大的制度。
但制度归制度，疆域太大所面临的问题摆在这里。
所以朝廷这几年也是一直在加大对基础建设的投入，其中最重要的一个就是修桥铺路，加强各个地区之间的往来和交流。
水泥马路和桥梁的修建也是大大的方便了各个地区之间的往来，不仅仅促进了大明经济的发展，货物的流通、人口的流通，更重要的是还稳固了大明的统治。
此外，大明朝廷也是在各地大建港口，沿海、沿江等地区，以前很多荒芜之地都修建起港口、码头，特别是在一些航线要道上面。
像前往澳洲、美洲的几条航线上面，大量的兴建港口、码头，方便往来的船只，极大的加强了对这些地方的控制。
不过，距离摆在这里，纵然是路更好走了，港口更多了，但是速度摆在哪里，往来一次依然需要很长的时间。
大明需要更快、更轻松的交通工具。
有了蒸汽机，自然而然这蒸汽轮船和蒸汽机车的研究就要提上来。
“刘公~”
“蒸汽机车的研究已经差不多快要完成了，但是这个蒸汽轮船的研究，一直都没有什么太大的进展。”
任思恒一听，想了想也是回道。
“蒸汽机车快要完成了？”
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