在轿子里，郑以诚为了隐瞒行踪、低调行事，特意换上了一身便服，抵达桑家酒楼之后，就匆匆进入了顶层的包间，与两位神秘人物相见。
这两位神秘人物，皆是读书人打扮，年纪相差悬殊，一人是老年儒生，一人是年轻书生，老儒生看起来睿智沧桑、经验丰富，年轻书生也是精明干练、举止稳重。
这两人看似皆为白身，但郑以诚见到他们之后却是不敢怠慢，竟是主动拱手问好道：“李先生、肖先生，两位这几日在这里可还住的惯？”
老者儒生笑着拱手还礼，道：“据老夫所知，这桑家酒楼乃是洛阳城内最为奢华的酒店，郑知府您花了大价钱招待我们二人在这里入住，平日里皆是华居美食，哪里还有什么住不惯，只觉得是受宠若惊了。”
另一边，那名年轻书生则是说道：“不过，依晚生来看，这桑家酒楼虽然奢华，但距离洛阳知府衙门距离太远，颇有些联络不便……若是距离近些，这三天时间以来，也不至于总是无法与郑知府相见。”
听到这名年轻书生的说法，郑以诚不由是表情尴尬。
他安排这两人入住桑家酒楼，一方面是因为这两人的背景深厚，郑以诚完全不敢得罪，所以就只能好吃好喝伺候着，但另一方面也是为了躲着这两人、避免频繁见面，因为这两人所图之事实在是非同小可，郑以诚也不敢轻易答应。
但如此，因为福王长子朱和增的中毒身亡，一场官场风暴即将来临，洛阳官场可谓是人人自危，虽然河南巡抚张博真承诺会向首辅周尚景为郑以诚美言几句，但郑以诚却是看得明白，他在周尚景眼中就是一个微不足道的小人物，周尚景未必会专门花心思出手保他，而且就算是顺利加入“周党”也只能当一个前途不大的外围人物。
于是，郑以诚为了在这场风暴之中保全自身，也为了更为广阔的前途，说不得也只能是把希望寄托于这两人身上了。
准确的说，是寄托于这两人身后的那位大人物的身上。
这个大人物，自然是内阁辅臣赵俊臣了。
而郑以诚眼前这一老一少两名书生，则是赵俊臣府中的核心幕僚，分别是李传文、肖文轩。
就在郑以诚表情尴尬之际，李传文则是转头向肖文轩训斥道：“文轩，郑知府热情招待咱们，你不领情就已是没道理了，又岂能开口抱怨？听你的说法，就好似郑知府刻意躲着咱们一般，但你好生想想，今天洛阳城突然戒严，官府到处搜捕可疑之人，必然是发生了什么大事，而郑知府身为洛阳城的父母官，这个时候自然是公务繁忙，但值此忙乱之际，郑知府依然是抽出时间刻意与你我相见，岂不正是说明郑知府的诚意十足？”
训完了肖文轩，李传文则是躬身向郑以诚告罪道：“年轻人缺乏历练不知进退，冒犯了郑知府，还望郑知府千万见谅！”
另一边，肖文轩也跟着李传文一同躬身致歉，表情间满是羞愧之意。
见到眼前这两人的一唱一和，郑以诚不由是愈发尴尬，心中暗暗想道：“这两人不愧是赵阁臣府中的重要幕僚，当真是好手段，一唱一和之间就已是拿捏住我了！前几天，他们突然求见于我，想要让我投入赵阁臣的门下，而且听他们的意思，等我投入赵阁臣门下之后，立刻就要为赵阁臣完成几件重要任务……
但我一直没有拿定主意，也一直拖着没有回应，今天若不是因为王长子中毒身亡的事情，我也不会着急与他们见面……原本是打算与他们见面之后，用欲拒还迎的手段自抬身价，让他们多许诺一些好处，然后我再投入赵阁臣的门下，却没想到他们早已经看穿了一切，直接暗示我乃是因为洛阳城的今日乱象才与他们见面，这样一来，我就变成了有求于人的一方，却难以讨价还价了……”
心思百转之间，郑以诚则是迅速摆正了心态、拿定了主意，突然是向着李传文与肖文轩二人躬身还礼，语气谦和的说道：“其实，鄙人今天求见二位，是有事情向两位请教的！”
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