苟岩虽然挂着左三营总兵之名，实际干的却是申州指挥使参事的工作。所以当左三营出现在清风岭时，苟岩却仍在申州城中待着。
这不是说苟岩不务正业，只因为参事是武官中的文职，无兵可带。不想毁了苟岩在军中的前途，穆延这才让他以左三营总兵的职位接下了申州指挥使参事的工作。这既是一种补偿，同样也是一种看重。
当然，苟岩并不是离了左三营就指挥不了他们，不然左三营也不会被独独丢在清风岭的方向。
得知焦玄已经退兵的消息，苟岩立即在穆延命令下来到了申州通判白禄的家中。与往日一样，白禄再次为钦差摆起了宴席。[
“什么？焦玄已经退兵了？那不是说我们已经可以回京了？”
自从与曲湄睡过一宿后，一宿很快变成了两宿。两宿下来，曲湄就再没有回过戏班。这不仅因为孟昌不想曲湄回去，曲湄也实实在在让孟昌感受到了她前往京城的愿望，甚至都将家当同孟昌搬在了一起。
知道女人就是这么回事，何况还是一个戏子。
所以除了申州城中的一些真正戏迷，整个通判府和钦差队伍中的人都对曲湄与孟昌的关系睁一只眼，闭一只眼。
因此当曲湄挽着孟昌第一个惊喜出声时，众人都没多说什么，只有孟昌一脸和煦、满足地捏着曲湄小手道：“曲姑娘说的对，只要我们前往兴城县颁完圣旨，自然就可直接回京城，到时本官一定将曲姑娘介绍给京城最着名的戏班。”
“那奴家就多谢孟大人了。”
戏班？只给你一人唱戏的戏班吧！
看着孟昌摆出的态度，徐琳在心中暗骂了一声。虽然徐琳也清楚是自己主动放弃曲湄的，但做为申州通判之女，白绣却也不是徐琳想碰就能碰的女人。所以虽然不知孟昌怎么一下就能与曲湄打得火热，徐琳还是暗暗有些嫉妒。
当然，别说徐琳想不到孟昌与曲湄的关系竟会发展这么快，孟昌自己也同样有些没想到。
这或许就是俗语中的老树开新枝，不管出于什么原因，自从曲湄伴在身边后，孟昌就觉得自己在床上的劲头是越来越足了。
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
做官为的是什么，还不就是金钱和女人二物。可叹不是什么人都像知县易嬴一样天赋异禀，孟昌的官虽然越做越大，身体却越来越不行。所以突然碰到一个能让自己重振雄风的女人，即便曲湄并没有更多想法，孟昌自己也开始有些想法了。
不去管孟昌怎么与曲湄**，苟岩说道：“孟大人，不知大人打算何时与徐大人一起前往兴城县，末将也好早做安排。”
朝廷钦差原本与苟岩并没有关系，甚至与所有武官都没有关系。但不知是不是孟昌太没有见识，在听说过会阴山胡虏之名后，孟昌忽然就开始要求穆延提供保护了。不是说保护钦差队伍在申州城的安全，而是保证他们经过会阴山时的安全。
为让苟岩在朝廷面前多留一些好印象，穆延就将保护钦差的工作交给了苟岩。
至于这样做会不会耽误了军情，不仅穆延不担心，苟岩同样不担心。
因为真有什么战乱发生，那也不是一日、两日就能解决的事情。北越国并不是个在军事上长期孱弱的国家，由于奉行以战养国之策，各州府军队都相当有战力，没人能做到一口吞下个胖子。
听到苟岩询问，孟昌沉凝一下道：“不知苟总兵有何建议。”
“末将不敢，但以外面的天色，大概两日后就将彻底放晴。若是再往后，那就……”[
“那就两日后出发好了，本官也不想误了陛下旨意。”
打断苟岩话语，孟昌的决定来得格外迅速。
孟昌不是不想继续留下来，而是不敢继续留下来。不说朝廷钦差也有传旨的时间期限，想想在申州城中听到的一些传闻、动静，孟昌就不想在这种危险地方多待一天。
“好吧！末将这就下去准备。”听到孟昌已打算离开，苟岩心中顿时松了口气。
因为只要孟昌等人还待在申州城一天，穆延的很多事情都不能办。但以现在的申州形势，苟岩和穆延都没有太多时间。
不过苟岩是满意了，白绣却有些不甘心，挽着徐琳胳膊道：“徐大人，你们真要离开吗？那绣儿不是再听不到徐大人诗词了？”
徐琳是否有诗才并不重要，但如同曲湄一样，身为女人，白绣也想给自己找个好归宿。申州城虽然不是没有能与徐琳相比的年轻俊杰，但一个是来自京城的钦差大人，一个却只是本地的所谓英才，白绣自然也希望能有曲湄一样的“好运气”。
在不可能考虑孟昌的状况下，白绣原本对曲湄的“谦让”很满意，只是没想到自己竟无法让徐琳动心，白绣也开始有些着急。
面对白绣暗示，徐琳却不动声色，端起酒盅慢饮一杯道：“白小姐客气了，在兴城易知县面前，徐琳怎敢以诗词自称。”
若是以才貌论，白绣不仅比不上京城里的官眷小姐，甚至连眼前的曲湄都有许多不如，这就更不用说身份、地位一些更重要的东西。如果徐琳是一个没见过世面的官员，或许会被白绣所惑。但做为一名尚是独身的钦差京官，徐琳怎么都不可能真正看上白绣。
见到徐琳一脸漠然地用酒杯掩饰，白绣心中就是一痛。
虽然白绣并非完全没预料到这种结局，但在梦想真正破灭时，白绣仍是难免暗自垂伤。第一次，白绣开始佩服曲湄的选择与放弃，但无论如何，白绣都知道自己不可能选择孟昌。
面对如此尴尬，白禄也只得代替女儿说道：“徐大人好见地，想必这次前往兴城县，徐大人也有机会请教一下易知县的诗才了。”
“那是，……易知县乃天纵之资，不然又怎会写出《三字经》、《百家姓》一样的名篇，徐某自愧不如。”
知道白禄是在暗讽自己，徐琳却也只得借坡下驴，丝毫不敢在白禄“激将”下有任何异样表现。因为从大明公主的态度中，徐琳就知道大明公主非常看重易嬴，这也是徐琳远远比不上易嬴的地方。
因为这事，宴会上的气氛顿时冷淡下来，然后才借着苟岩离开的时机慢慢散去了。>
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