有一个人敢带头其他人也都纷纷举手，这些人同样也知道一些秘密。“第一个人先说，他什么地方说的不对，第二个举手的进行补充。就你，先过来说。我就想知道，这个袁仁想干什么？”元泰选出第一个人进行回答。
这个人慢慢起身向元泰点头哈腰客气说：“长官，感谢你给我这个机会。刚才真不敢说，是因为老大还活着。现在他死了，那就没有什么顾忌了。如果他活着，要是有人背地讲他的坏话，你们走了我们这些人可就遭殃了。”
这人稍显紧张站起身，他又向四周张望，确定没有任何疑问才敢继续向下讲：“现在人死了，我们也就敢说说他的事。现在这些幸存人当中，也没有他家的亲信，所以我胆子就更大了。为什么我会第一个举手，因为在这事上我是最有发言权的一位。我在这里人里最早跟着他们家作事，后来犯点小错被发配到这里，跟袁仁一起作事。”
“你跟他是一伙的？”元泰问。
“长官！你理解错了。”这人惊恐地解释说，“最开始我是为袁氏一族服务，只是一名小小的家丁而以。他家在国王区有很大一片土地，势力确实很庞大。只是这个袁仁跟他父亲爷爷一样不受待见，这么庞大的家族一点光也借不上，只能在这里混日子。我是没办法被逐出国王区，只能在这里跟个穷鬼混在一起，要不然谁愿意来这种破地方。”
“婆婆妈妈的说关键！”元泰打断了此人的讲述。
“是！”这人梳理了一下思路才，用很谨慎的态度说，“我被发配来，袁仁就让我帮他干这事。只怪我的体格太单薄，这些事我都参与不上。抓奴隶不像是写写画画，你是要真去跟人家拼命。我的身体欠佳，什么武功也不会，只能望风放哨。最后他就找别人帮他干活，小的我就在这里混日子。别看是混日子，很多事我都很清楚。基本上我说我就是第一手材料，都不用别人来补充。”
这人说到这里就停顿了下，左顾右盼看着四周。这次张望没有之前的紧张，从他的表情上看，是在祈求或是渴望什么。元泰明白这种人想要什么，“你不是说这里没有袁仁的亲信，你还找什么？如果还有你指出来，我把他抓出来。你是不是想谈什么条件，功都没立过还想跟我谈条件。快说！”
“我不说，你都知道我想干什么，真厉害。”此人战战兢兢望看着元泰说：“我叫东郭，我的还真想跟长官您讲个条件。你们沙骑兵的作事方式我也懂，永远都是不留后患。我只求一事，等你们收拾完这里，能把我们这些属于中立的男女老少全放了。中立的居民，真是无奈才生活在石人城。但凡有活路，都不会留在这里助纣为虐，虽然中产的居民没参与任何犯罪活动，但是这种冷漠旁观同样也是一种犯罪。”
“我们现在也不是什么沙骑兵，现在已经跟他们分开。他之前怎么作，跟我们没关系。”老高解释说：“所以我们就不会杀你，这些人我们也不作任何处理。如果真要杀你们还用集中起来吗？现在就是想了解一下这个袁仁，他们家族究竟是干的。你刚才说袁氏在国王区有土地，那他们可是大户，来头应当也不一般。”
“长官您问了一堆问题，都不知道如何先回答那一条，我们给你讲最主要的几件事。”东郭鼓起点勇气说：“如果真能像您说的，都能将这里人放了，这样是最好的。我也能放心讲，在这太阳地下讲，是不是太热了，要不咱们进屋聊。”
一提进屋刚才的事还萦绕在心，刚才旅店老板就是将他们请进室内，想玩一个瓮中之鳖，差一点丢掉了性命。“免了，尤其是提进屋聊天。”元泰直接说：“刚才你也是看到了，进个屋差一点把我们几个给报销掉，其他人全去简易帐篷处看管，你跟我们去车队。”
元泰说这事，让东郭惊恐不已。“长官，我真没那意识。”东郭连忙解释说，“我就是想咱们先换人地方聊天，真没想杀你们的意思。”
元泰不听东郭的解释，拽着瘦弱的东郭向指挥走去。回到车队，罗行星正在车队中为一些留守的兵看病。罗行星见到东郭也来了，上前就来打招呼。罗行星不清楚这是怎么回事，他马上前为东郭求情。
“罗军医，你放心，我们并不会为难他。只是将他带过来了解点事。”元泰解释道，“罗军医，你要是想听，一起过来听听。”
换了一个安静的地方，东郭开始讲述袁家之事。袁家原来只是一个大户，后来是招兵买马干起了土匪的行当，有钱有势后就占据整个石人城。他们家族在这里统治了四五十年，后期帝国建立与四周国家全面清剿土匪，他们家的势力一下就被消灭殆尽。后来实在没办法，只能放弃这个有前途的职业。
最后袁家主要掌权全都搬进了帝国的国王区，以三国时期袁绍之名在国王区称帝。有钱的全进国王区了，还有很多人没钱的穷亲戚怎么办。这些人可是占了绝大多数，一群大庙不收二庙不要的主在这里没有活路。石人城可是寸草不生的沙化地盐碱地。更严重的沙化将原本的石人城，变成一座身处沙漠腹地的死城。
原来四周毗邻国家还有居民跟这里还有一些往来，沙漠化加重气候也变得不适宜人类居住，可以说是沙进人退，邻近国居民也都搬离更适宜环境，所有身处沙漠环境国家开始内路迁徙。石人城从来没有人在这里干过什么正经买卖，没有完整的商业体系。大户全都搬走，这里最后一点希望也走了。为了生记这些人生活在石人城的穷人，同样也开始搬离这里。
袁家大户这么一走，在这里居住的居民主要是跟着袁家东征西讨打手，或是一些常年依靠袁家为生的小贩。主要经济来源走了，这些居民也都跟着四散。
(本章完)
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