光明历七九八年十一月十二日清晨，帝都城内的火势依然没有平息，到处浓烟滚滚，如同传说中远古神族毁灭世界的末世情景。
城中，几乎所有人都彻夜未眠。中央军和治安部依然为稳定这座城市做着最后的努力。治安部下瞎的巡逻兵虽然早已满面尘灰，疲惫不堪，但是依然忠实地巡守在街头。三万中央军在帝都各城门严阵以待，不过他们防守的方向不是城外，而是如蝗虫一般拥挤在城门边的难民——无边无际，据联袂前来视察的户部大臣和前礼部大臣估计，各城门聚集的难民多达三十万众，由于缺乏安全感，他们吃喝拉撒都聚集在一起，整个城内的边缘地带乌烟瘴气，臭气熏天——两位皇室特使立即就趴在城头上呕吐了起来。
城门楼中，驻防城门的中央军左都尉吴达建言，必须快速有序地疏散难民，最好是立即打开城门，让他们马上出城。否则一旦稍有风吹草动，神经紧张的难民必然引发骚乱，三十万难民那就是天大的祸事。但是这个建议并没有被采纳。
皇室特使、前礼部大臣萧远道看着双目通红一嘴火泡的吴达，安慰道：“吴达少将啊，你不必太担心，陛下已经抽调储备的军用物资，很快就会下发给难民。户部也已经调集力量安抚民心。
你必须相信朝廷，灾难已经过去了，我们现在要做的是灾后重建的工作，这离不开帝都城民众的支持。更何况，若是任由难民离开，帝都将成为空城不说，其他行省也会受到难民极大的冲击，这对帝国稳定不利啊！”
灾难已经过去了吗？吴达冷笑不已，真是一群蠢货！他看着这些装模作样的权贵，脸色铁青，一个字也懒得多说。对帝都城而言，现在最大的潜在灾难就是这些无家可归的难民。这些权贵话说得冠冕堂皇，但时作为城门守将，他岂能不知，这些人早在灾难刚刚发生时便已将家人送出了城。据说，皇后也有打算移驾城外的行宫……
这时，一名士兵来报：“大人，北城发生了骚乱——”
吴达脸色一变，看向萧远恳切道：“特使大人，事态危急，已刻不容缓，请允许我打开城门，尽快疏散难民——”
萧远道：“吴达少将啊，身为高级将领，你一定要沉得住气，万万不可草木皆兵，那些难民不过是借机索取好处罢了……”
吴达：“大人你.…..”他捏紧的拳头早已青筋暴起。
然而，就在这位——前礼部大臣，国丈兼皇室特使——萧大人“沉住气”不久，便再次接二连三有士兵来报：
“大人，南城骚乱”
“大人，西城骚乱”
“大人，北城难民开始冲营……”
话落，城楼外的喧嚣之声已经震耳欲聋。吴达一掌将面前的桌案拍得四分五裂，最担心的事情还是发生了，不知道难民又开始发什么疯？他一把抓起腰刀，一言不发地向外走去。
“吴……达少将，且慢离开，能否遣人护送我等回宫复命——”萧远道神色惊惶。
“几位大人，你们要沉得住气，我去去就回......”吴达回头看了一眼几名脸色惨白的皇室特使，忍不住露出了讥诮之意。他只恨不能将这几人丢下城楼，让那些难民抓走泄愤了事。当然，这也只能是想想而已——
“吴达少将，哎哎哎，你千万别走啊......我们几人不通军事，留在此处也毫无用处啊......”听着外面喧嚣震天，一旁的户部大臣也是面色如土。
“唔......大人说得也有道理，动刀子的事情几位大人确实不在行，几位大人的一身才干全都在嘴上了——来人，把这几位远见卓识的大人送回去。记得，千万不能让几位大人掉半根汗毛——几位大人，你们也一定要保重身体啊，末将还等着几位大人能够在谈笑之间，化祸患于无形呢！”
萧远道仿佛听不出吴达的讽刺之意，强笑一声，连忙带着几人匆匆离去。
呸！吴达对着几人的背影狠狠唾了一口吐沫。
……
北城的景象令吴达极度地震惊，只见无数健硕的难民已经攀越了障碍，不断地冲击着中央军的阵列。早就竖起的盾牌防线被难民冲击得歪歪扭扭，他们甚至开始抢夺中央军士兵手中的兵器——距离这些难民三十丈处，就是帝都北城门。
唯一令吴达安心的是，中央军的士兵目前还是保持着基本的克制，至少没有造成大规模的流血冲突。不过，这样的情形已经持续不了多久了。
“究竟怎么回事？这些难民夜间不还是好好的吗？”吴达看着北城门的守将，冷冷问道。
对上官疾言厉色的问话，守将却没有多少的畏惧，眼神中甚至有些挑衅和桀骜不驯的神色。
吴达挑了挑眉头，眯着眼问道：“怎么？有什么见不得人的吗？难道我连知情权都没有了？”他看了一眼周围的士兵，并无异动，心中略略放下心来，至少城门守将并不是打算谋反。
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