而就在乾隆“恩隆礼洽，为万古未有之举”的千叟宴举办之时，英国人已经进入了另一个时代——机器和蒸汽时代。瓦特改良了蒸汽机，开始用作纺织机械的动力，这也是第一次工业革命的标志。
可惜，时代的齿轮没有带上大清。
往后的事情，就像《延禧攻略》中的富察皇后所说：“一步错，步步错”。
乾隆五十四年（1789年），已经78岁高龄的乾隆，虽然已经接触过地球仪、帕克透镜甚至是日心说，也知道已经有人环游过整个地球，但他依然对外界的变化充耳不闻，专心完善和巩固着他的专制统治。
也正是在这一年，大洋彼岸的法国国王路易十六召开三级会议，但因第三等级（资产阶级、城市平民、农民等）对自己的代表力有异议而解散。
7月，象征着法国封建专制统治的巴士底狱被巴黎市民攻占，法国大革命爆发。
8月4日，法国国民制宪会议通过《八月法令》，贵族和教士失去了他们的特权，随后具有宪法效力的《人权宣言》发表。
10月，法国妇女组成游行队伍，要求政府官员解决食物短缺和经济问题，同时要求王室及政府搬到巴黎，以示解决问题的诚意。最终国王遵从民意从凡尔赛搬到了巴黎杜伊勒里宫。
同年，华盛顿就任美国第一任总统。
乾隆五十八年（1793年），此刻的大清子民，还生活在乾隆为他们精心加固的专制统治笼子里。而法国国民议会已经以叛国罪处死了国王路易十六，随后王后玛丽·安托瓦内特也被处死。
那年，距离乾隆退位还有8年，他已不可避免的走向了衰老。
而随着乾隆一起衰老的还有爱新觉罗统治数百年的清王朝——世界已经彻底抛下这个闭关锁国之地进入了另一个时代，而这里的统治者还无视人民的苦难，醉在自己的“康乾盛世”中。
而再过50年之后，电灯、电报这些东西就开始出现在世界上。
再后来……堂堂五千年的王者号被硬生生玩成了青铜。
神州陆沉。
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