十月二十二，常朝。
前阵子登州饥民夜袭金矿的章奏才处置，朝廷派去的急脚递与另一封登州急报交互而过，递上当地民众四处流窜盗矿的新案。这一下大半京东东路的县市都受到波及，眼见好不容易熬到蝗灾快退，又生出这般饥民暴动，叫赵祯倍感头痛，赶忙颁布一道禁止登州百姓采金的诏令。他心中明白仅仅阻拦实无用处，因问群臣有何对策。
宋痒回朝第一日便遇见此事，便上前恳请赵祯遵循太史张尚阳提出的旧例，罢免一相为求上苍饶恕，防朝外口语籍籍。
李迪张士逊王等人皆知宋痒此意全冲着自己而来，李迪无意纠缠此话，惟上前躬身道：“陛下，此次旱蝗发生突然，且断断续续已有二十八日。受灾之地虽不算广，未见旱至（yē，中暑）死之民，但民间并无准备，秋稻损失甚巨。此时需要求当地官员富贾取出部分存粮以赈灾，方可收住流窜之患。”
赵祯点头说：“司农寺已经呈上一份章奏，写明收成有损严重者有几乡，尚能有余力存粮者有几多，余钱粮仓可以发放者有几何，沟渠提防仍能治理疏解旱情者有几所，僧道献出栗粟有几仓。后宫也募出一些钱资，只是还不知该对何地发放。”
“中书门下已经画明一份新图，朝廷可依此图斟酌。”语毕，李迪呈上与赵祯。赵祯看过说李迪果然妥当。
张士逊上前站到李迪身边道：“陛下，赈灾之策需与祈雨罢相一同施行，才当真可安稳民心。如今各地祈雨从未间断，臣自请依汉时故事册免官衔。”
李迪呆住，望向张士逊，小声问：“张大人，在下刚刚让陛下不理会宋大人，你何必自请左迁？”
张士逊叹说：“在下实在有别的打算。”
赵祯在阶上，望着阶下二人道：“你暂且收起这个打算，李大人提议赠周王赵为先帝皇太子，若为降罪自罚，或许还有还转余地。”
张士逊坚持了一阵，见赵祯实在无意答应，只得作罢，这样又讨论几番祈雨事宜下了常朝。
退至文德殿，杨太后已经在里面坐好候着。
赵祯忽想起昨夜尚馥芝央他让杨太后将王愧云之子转给杨抚养，便向她提起。杨太后笑说：“如此小事，要她自己同我明说便好，作甚在你面前吹风。”却还是应承下来，留空讨论因附葬奉慈庙而需减罪翻案的旧闻。
转眼至下午，杨太后回到慈寿殿，便遣了人叫杨与苗匀婉一同至此地，说明刘永年入宫的安排。又问杨宫中只有五位赵祯幼时的『乳』母未出宫，地位最高者一个是许氏，一个是林氏，她要哪一个帮忙照顾。
杨上下打望了匀婉一遍，轻声笑说：“齐国夫人是苗才人的生母，算起来是与太后娘娘同辈份的，只怕儿臣吩咐不动。可儿臣自入宫便觉得夫人为人和善健朗，比另外四个都还更好说话些，心中实在瞩意，就是不知苗才人舍不舍得了。”
杨太后遂问匀婉的意思，匀婉道：“齐国夫人放纵惯了，又没规矩，不似魏国夫人一向跟在章献娘娘身边，为人严谨识分寸。”
杨点点头，对杨太后道：“这是不放心，怕齐国夫人在儿臣这儿受委屈。”
匀婉赶忙说不是，见杨不语看着她，只得说：“这位刘大人的遗孤如此得官家喜爱，让齐国夫人帮忙照顾也是福气，但若不小心招惹到了杨美人，只管打发她回来不用留着。”
杨乐道：“咱们是姐妹一般的人，齐国夫人我也要学妹妹供在屋里，怎么会随意打发？”
杨太后说：“你这可是请了两尊佛回去。”说得三人一乐，便决定下来，从慈寿殿离开了。
二人携着侍婢走出到夹道，杨问许氏如今身在何处，匀婉说怕正在观稼殿，杨便要匀婉带她一起去后苑找许氏说话，知会一声。匀婉看她表面一片热心，实在生疑，但不好拒绝，只好同她过去，惟有小心谨慎看她到底打的什么主意。
几人转到观稼殿，果然瞅到许氏正在此处与几个宫女讲笑。许氏瞥到杨，向她随意道了个万福，就问匀婉有什么事。
匀婉说明来意，许氏疑道：“那孩子不是太后娘娘交给你抚养的，怎么换人了？”
杨打岔笑说：“说是交给妹妹，其实都是看在夫人的份儿上，这不我将夫人要过来，孩子也就自然跟着过来了。”
许氏并不接话，只盯了会儿她，又望向匀婉。匀婉劝道：“我清净惯了，本就怕吵，倒是你这下多了个去处，竟不欢喜？”
许氏皱眉怨说：“无甚好欢喜的，我当遵从娘娘吩咐，你就好生养着吧！”
杨抿嘴浅笑道：“待那孩子入宫，就劳烦夫人来我雪香阁住下了。”
许氏深吸一口气，没好气说：“娘子不嫌叨扰就行。”讲完，转身入殿。
匀婉问她进去作甚她也不理，没多久听见几声“咯咯咕咕”，几人往门中张望，居然见许氏驱赶着好几只鸡出来。未及反应，许氏掏出一把麦子往她们脚边一撒，杨唬的“啊呀”尖叫，抬头看到那些公鸡全朝着自己这边颠颠跳跳奔过来。碧袖拂玉赶忙用脚将地上麦子拨开，哪知许氏又撒了一小堆，正巧几粒沾到杨身上，鸡儿们遂绕过两婢女去啄她裙摆，将杨吓得气喘连连。
许氏这才慢悠悠走过来，嘴里也一边“咕咕咯咯”，一边抓起这些飞禽往两侧扔。扔完才说：“两位娘子快离开吧，这里都是做农活儿的，到时候捉蝗虫吃了。”
杨早就躲得远远的，瞪着许氏讲不出话。许氏瞅见说：“杨娘子，我是个农『妇』，真是一辈子离不开这些肮脏畜生，到时候去阁子上住下，也得带些一起去睡才踏实。”
杨硬挤出一丝笑容，身上颤抖着一字一句道：“放心，届时自然安排夫人个好屋子，绝不叫这些东西离了你。”
许氏也笑着做万福道谢，起身时忽抛了几粒麦子过来，杨心头一紧，叫碧袖快些回阁子去。
待杨走远，匀婉佯装生气说：“你这是作甚，叫女儿以后在宫里不好做人。”
许氏朝她“呸”了一口：“真是白生你这么大，看不出她是从你哪儿抢走了得宠的机会，还憋着坏水儿想欺负你娘我，等着吧，兹是我搬进去，就不叫她好过！”匀婉赶忙劝她不要惹事。
那边杨快步回到雪香阁，碧袖一路宽慰她亦不回应，待走至廷中，杨指着右边耳室说：“把这屋子给本位腾出来给那农『妇』，到时让雁轸同她一起住！”又对碧袖咬牙道：“瞧好了，兹是她搬进来，就不叫她好过！”
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