在那一刻,无数的念头纷至沓来,以王子晋几度生死,穿越时空所历练得到强大心灵,这时竟也失守了!他不想接受,但又不知道如何拒绝,人生最艰难的时刻之一,就这么突兀地出现在他的面前,让他无从选择,却又无从逃避!
终于,他从纷乱的思绪中,找到了唯一不变的东西——他深深地低下头去,对着这片大地上最有权力的人,说出了自己的答案:“臣,愿为陛下效死,但求一事!”
“大胆!”老太监,也就是现在执掌内廷的司礼监秉笔太监张鲸,本来是一直保持着沉默的,这会终于忍不住了!他是真火了,皇帝如此信任,对王子晋委以重任,此人却不识抬举至此,居然还要提条件,好像是要他的命一样!难道说你一介小民,骤登高位,就不知道自己姓什么了?你就算有什么放不下的,在皇帝的面前,又能有什么挣扎的余地,有什么挣扎的必要?
万历皇帝也有些愕然了。虽说他在朝中并不是一家独大,文官集团一直都在和他对着干,但是那都是利用种种规则来加以牵制,或者是捧着祖宗家法圣贤大义来约束皇帝,还没有谁会对着皇帝的面就谈条件提要求的。这家伙,难道不知道,在他的位置上,完全没有和皇帝对等谈条件的资格吗?
对于王子晋这个人,万历皇帝是极有兴趣的。原因很简单,不仅仅是此人的种种作为显示出来的能力,更让皇帝上心的是,王子晋这个人的所作所为,透露出他的那些想法,真的是太与众不同了!这就是从小生活环境和所受到的教育不同,在大明朝这片时空之中,想要找出一个比王子晋更加彻底的另类,你想都不要想。
出于这方面的好奇心,万历皇帝让东厂仔细地调查了王子晋的出身,还有他身边这些人的来历,最终却也没有找到想要的答案,只是觉得这家伙的奇思妙想,大概真的是出于天授,所谓生而知之者吧?也正是因为对王子晋有了这番了解,所以万历皇帝才对他有这样的容忍度。不过,万历皇帝也真的没想到,王子晋居然特立独行到现在这种地步!
这会,看着埋头在地,对于张鲸的申斥始终一言不发的王子晋,万历皇帝不由得又添了几分好奇心,他真的很想听听,王子晋到底有什么要求?他又凭什么认为,有资格对自己提出这样的要求来?皇帝御手一摆,张鲸立刻闭嘴。
万历对着王子晋曼声道:“王卿家,你可知道,今日你若是所言不合朕意,今早你所见的日头,或许就是你今生所见的最后一次?”
王子晋这时已经完全平静下来了,不就是个死么,我已经死过,而且不止一回了!想开一点,又有什么了不起的呢?反而是,带着悔恨,带着不甘心,苟活在这个世界上,那才真的是无比痛苦啊!他直起身子,仍旧低着头,没有和皇帝对视,平静地答道:“臣自知狂悖,然而此皆是肺腑之言,若是对圣上隐瞒,亦是不忠,将来到了战场之上,也不敢确信能够如以前一般为圣上,为我大明出力。”
张鲸真的是忍不住了,是何言哉,是何人哉!偏偏皇帝似乎还很愿意听他说下去的样子,憋得老太监张鲸一肚子火,索性扭头不去看这小子了,真是越看越火啊!
万历皇帝本也有些觉得怪异的,却被张鲸这一扭头的动作分散了注意力,想想到有些好笑,臣子之中,对着他有阿谀奉承的,有阳奉阴违的,还有借着骂皇帝来讨好文官集团中的成员的,偏偏像王子晋这么大胆而坦诚的,却一个都没有啊!一念及此,万历的心绪又平静下来:“你说吧,朕让你说,说得不好,便即刻拖出去斩了!”
王子晋一听这话,更加是豁出去了,索性把头都抬起来,冲着皇帝一抱拳:“圣上英明!臣本太仓布衣,家中遭逢不幸,双亲尽失,亲友无着,在苏州城中立足未稳,又遭小人暗算,险些丧命雪地之中,到今天连谁暗算的都还不知道。己身如此,早已不存苟且之心,但求一生畅快,无愧于心罢了,纵然是为皇上,为大明粉身碎骨,也是等闲。然而,臣受人厚恩,才能活到今日,不思报答此恩,却反而连累恩人全家的话,生如畜生何异!纵然能对皇上尽忠,亦是对恩人不义,忠义不能两全的话——”他深深地低下头去,说出了自己的心里话,也是最为大逆不道的一句话:
“臣,愿舍忠而取义!”
“来人!给咱家拿下!”张鲸气得暴喝一声,这小子,活得腻歪了吧!你等着,别看皇帝说即刻拖出去斩了,咱家可没这么容易就放过你,你不是在乎那帮青楼的*和绿帽子吗,咱家就偏偏要你看着他们辗转求死而不得,到那时看你后悔不!身为内廷之首,张鲸要想整治一群还背着贱籍的倭寇余孽,那真是一句话就能让他们生不如死!
这里是间偏殿,殿中看着只有王子晋和万历皇帝,再加上太监张鲸仨人,别无旁人。可是张鲸这么一声喊,四条大汉就像是从地上钻出来的一样,不由分说把王子晋朝地上一摁,也不知用的什么手法,王子晋这么一条长大的汉子,在他们手下就如同婴儿一般,毫无反抗之力,死狗一般被摁在地上,稍微一动就是全身酸痛无比,半点力气都使不出来。
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