“我没事……”目光艰难地从那卷被黑布包裹的牛皮鞭上撕下来，凌鸣攥了攥拳，勉强挤出一个轻快的笑意转身，生硬道，“无事，你先过去通报罢，我就来。”
“哎。”侍女只当他心情不好，不敢多留，微微屈了屈膝低着头快步退下。
前厅一片沉寂。
凌肖双手置于膝上，坐姿挺拔如松，神情淡漠，一言不发。
主位上凌志晨沉着脸，偶尔抬眼皱着眉头飞快审视他一遍，复杂不满的眸色中夹杂一丝微妙的赞赏。
凌夫人的脸色亦不好看，她好几次想要张口说上几句，但每次都在凌肖冷漠几近冰冷的直视中败下阵来，讪讪地用绢帕掩唇轻咳两声，以作掩饰。
站在后面等着伺候的众侍人更不用说，暗暗守在门外的管家亦是捏一把冷汗，心中不禁慨叹，哪有父母子女坐到一张饭桌上气氛却好似跟敌军谈判似的，这般僵持不下。
凌鸣便是在这种令人透不过气的情状下走进院门，听见动静，房中人不约而同地朝院中望去。
察觉到不同目光，凌鸣背脊微微僵直，再加上凌肖投来的淡漠目光，登时感到芒刺在背。
管家不无担心地看着他，颔首道，“少爷来了。”
凌肖的目光在他身上停了很长时间——至少在凌鸣自己眼里是这样，他如坐针毡地坐到凌肖对面，硬着头皮对他点头问好。
凌肖低低“嗯”了声，移开目光，并没有想要同他搭话的意思。
凌鸣尴尬地抿了抿唇，求助般看向凌夫人。
凌夫人不忍儿子受此冷落，连忙宽慰地对他笑笑，又悄悄瞪了凌肖一眼。
倒是凌志晨将他们母子二人的动作收入眼底，对于凌夫人对凌鸣的纵容和宠溺心生无力，亦不满凌鸣畏手畏脚的模样，重重咳嗽一声，沉声道，“好了，食不言，用饭罢。”
凌鸣如蒙大赦，瞟一眼凌肖神色未变地拈起竹筷，心中暗自松一口气。
说是神色未变，其实也只是在他印象中一如既往的阴郁，整个人都透着一股不近人情的冷漠。
这顿饭吃的如鲠在喉。
凌鸣频频偷瞥对面的人，慢慢镇静下来的他开始思索凌肖此次回来的缘由，心底那个惶恐不安的声音一遍遍响起，就在将要结束，侍人送上清口香茶时——
凌肖抬眸看向主位上的凌志晨，淡声道，“义父，您先前说过，让幼弟随我一同公办历练，不知您如今是否还有这个想法。”
尾调平平，全然不似一个询问。
凌夫人一惊，凌鸣呼吸乱了，脑海中空白一片，下意识扭头看向凌志晨。
凌志晨眉间闪过一瞬犹疑，沉吟道，“先前你不是说过，多有不便……”
凌肖扯了扯嘴角，眼底滑过意味不明的暗色，只道，“先前是先前。”
先前朝中局势有所动乱，只怕凌鸣被浑水摸鱼的有心之人捞入篓中做了棋子，现在凌肖这样说的话……若不是上面已然做完决策稳定大局，就是萧丞有所吩咐在身。
不然，哪来如此这般的镇定和果敢。
更何况南衙那边还有自己和陶明盯着，自家人眼皮子底下，凌肖总不敢做出什么动作。
凌志晨多年身居高位，怎会不懂他言外之意，心中又惊又喜，然而那一丝怀疑仍未轻易散去。
凌肖放下茶杯，环视过桌上神情各异的三人，“若是您没这个想法……”
他的话说到一半便被凌志晨略不耐烦地打断，沉声道，“这件事暂先放到一边，你随我来书房一趟。”
眼睁睁看着两人一前一后离去，全然被当作空气的凌鸣按耐不住焦急，站起低声呼道，“父亲！”
凌夫人起身走到他身侧，蹙着眉轻轻扶上他的胳膊，询问地看向回眸看来的男人。
“……你的事日后再说。”
凌志晨背光站着，面上的神情让人看不真切，只听得语气压着几分不耐。
凌鸣怏怏地住了口，低头道，“是，父亲慢走……兄长慢走。”
凌肖侧身望向相互依偎的两人，眸色无波无澜。
从凌府出来已是晌午，凌家无一人主动留他用饭，他更没有这个心思，谢绝了管家相送的提议，只身一人从侧门离开。
没走两步便发觉周围窥探的视线，再往前，是早已恭候多时的萧何光的手下。
来人大大方方现身，客气地对他拱一拱手，道，“凌肖公子，我家老爷请您来府上用饭。”
凌肖脚步微微一顿，声音低缓，“萧丞？”
“正是。”
他从凌府出来，不过半条街的距离。
面前的男子脸上挂着虚假的笑意，目光锐利不减，浑身线条紧绷，仿佛只要他说一个不字便能骤然发力，换种方式好生将他请过去一般。
才不过半条街的距离。
凌肖默了默，长睫下掠过自嘲和淡淡的厌恶，宛若一枚石子投入幽暗的深潭般，荡起圈圈涟漪后重归平静。
他道，“多谢萧丞好意，劳烦带路。”
男子明显很满意他的知趣，侧开身对他做了个请的手势，微笑道，“凌肖公子请，天热，咱们脚步快点，免得早已准备好的饭菜失了风味。”
凌肖不喜处事圆滑之人，只略一颔首，便自顾自行路，不再管他。
被他落在身后的男子若有所思盯着他的背影，一直放在身后的左手缓缓将一枚刀片掖回腰带。
萧何光新任用他，便是来监视这么一人，果然，比他想的还要无趣上几分。
但他总觉得不该如此。
此人……不该如此。
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