鲍启猛地暴起,一个箭步冲上前去,右手直取苏禾手中的札记,左手同时扣向苏禾的咽喉。
他虽是个读书人,但这些年跟着李家做事,什么场面没见过,手上也是练过几下子的。这一出手,势在必得。
然而他的手还没碰到札记的边角,苏禾动了。
在鲍启看来,那动作真是快得不可思议。
苏禾甚至没有起身,只是侧身一让,右手随意一翻,便将鲍启伸来的手拍了出去。紧接着她手腕一转,以掌为刀,斜斜切在鲍启的麻筋上。
鲍启只觉得整条右臂一麻,紧接着一股剧痛从手臂蔓延到肩膀,半边身子都失去了力气。
他心中大骇,来不及反应,苏禾已经站起身来,将札记随手一放,左手扣住了他另一只手腕,轻轻一拧。
“咔嚓”一声,鲍启的左臂被反拧到身后,关节发出一声令人牙酸的脆响。剧痛让他眼前一黑,整个人不受控制地被按着跪倒在地,膝盖磕在青石板上,疼得他闷哼出声。
苏禾单手制着他,力道大得惊人,鲍启挣了几次,纹丝不动。
苏禾心中喟叹,又休息了几日,总算让她恢复得差不多了。
其他人她治不了,鲍启这种衙署、家、赌坊三点一线的小废柴还对付不了吗?
“鲍先生。”苏禾的声音从头顶传来,语气依旧是那般温和清雅,甚至连气息都没有乱上半分,“好好说话不行,非得动手动脚,吃亏的不还是你自己吗?”
话音落下,她松了手。
鲍启整个人扑倒在地,捂着剧痛的手臂,大口大口地喘着粗气。他挣扎着翻过身来,仰面朝天,看向站在他面前的苏禾。
她的脸隐匿在阴影中,鲍启看不清她的表情,只觉得那声音宛若话本中挖人心肝的鬼魅,乍一听是如玉的温和,实则是披着谦谦君子人皮的恶鬼,下一瞬就要将你开膛破肚!
鲍启心头涌起一股从未有过的恐惧。
“你......你到底是什么人?”鲍启的声音发颤,刚才的嚣张气焰已经荡然无存。
苏禾低头看了他一眼,转身重新坐回去,理了理衣袖上并不存在的褶皱,才慢悠悠地说:“我说过了,我叫花苏禾。至于身份......”
“那不是你配过问的。”
如此笃定,莫非是哪位勋贵的人?还是......更高层的人物?
“大......大人。”鲍启艰难地开口,“在下有眼不识泰山,方才多有冒犯……”
“不必客套。”苏禾摆了摆手,“鲍启,你的札记里记得很清楚。李鸣县试、府试、乃至院试的答卷,都是你做的手脚。这几年间,你为李家做的可真是不少啊,科举舞弊,你知道你的下场吗?”
鲍启的脸色“唰”地一下白了。
那本札记上,每一桩每一件都写得清清楚楚。这本来是他为自己留的后路,万一哪一天李家要对他下手,这些就是他的保命符。可他万万没想到,这本札记会以这种方式落到别人的手里。
“大人。”鲍启咬牙稳住心神,忍着胳膊的剧痛从地上爬起来,不敢再坐,只能垂手站在一旁,“既然大人已经看过札记,就该知道,在下不过是个听命办事的。那些事都是李家授意,在下若不照办,早就活不到今日了。”
“我知道。”苏禾点了点头,“所以你还有机会。”
鲍启心中一动,抬眼看向苏禾。
苏禾随手翻开那本札记,道出了自己的目的:“李鸣院试舞弊,你做得很干净,但再干净的事也有痕迹。我手头已经掌握了旁证,只差一个能出面作证的人。”
她合上札记,目光落在鲍启脸上:“你来做人证。”
鲍启沉默了片刻,忽然笑了一声。
“苏大人,您这是要我的命。”他的声音里带着一丝苦涩和自嘲,“我去做人证,不就等于告诉李家我背叛了他们?且不说李家的势力有多大,单说我那一家老小,我娘、我妻子和那个才满六岁的儿子,他们都在李家眼皮子底下活着。我今日在这城隍庙里答应您,明日我全家老小都得下地狱!”
他说到这里,语气中透出一股破罐子破摔的意味:“大人,您就算有权有势,您能保证我全家的安全吗?您能在李家动手之前,把我家人全都护住吗?”
苏禾没有回答这个问题,只是静静地看着他。
鲍启以为对方被自己问住了,心头涌起一丝微弱的希望,正想继续往下说,却忽然觉得不对。
苏禾那样子可不像是动容。
“鲍启。”苏禾冷笑一声,缓缓开口,“你方才说到家人,说到李家会对你家人下手,那副模样瞧着可不像是在说真话。恐怕,他们的安危只是次要,你最担心的是李家对你下手吧。”
鲍启的表情僵了一瞬。
苏禾站起身,居高临下地看着他:“有人提到家人时会眼眶发红,有人会声音发颤,有人会不顾一切地求别人保他们周全。但你不一样,你刚才那番话,像是在跟我谈条件,而不是在求我相救。”
鲍启咽了口唾沫。
“你不在乎他们。”苏禾俯视着想要逃窜的男人,“或者应该说,你在乎,但还没有在乎到愿意为了他们搭上自己的地步。你刚才那番话,与其说是在担心家人的安全,不如说是在给自己找一个拒绝我的理由。”
“你以为我会被你这番话触动,从而放你一马吗?”
鲍启瞳孔一缩,说不出话。
“是又如何。”他终于开口,“人不为己,天诛地灭,我就算这么做,也没什么错!”
苏禾“啧”了一声:“你要不多读点儿书呢?”
? ?虽然花苏禾念起来不顺口,但是太喜欢苏禾、花尧姝、花尧姮的名字了,跟着两位姐姐姓只能这么叫......小禾你忍忍吧!
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