这哪里是士兵啊。
这分明就是一群从地狱里爬出来的恶鬼。
他们身上的甲胄已经看不出原本的颜色,铁片锈蚀得厉害,有的地方甚至是用不知名的兽皮和麻绳胡乱绑在一起的。
里面的衣服更是衣衫褴褛,破布条挂在身上,勉强遮体。
那是唐军的明光铠吗?
早就没了护心镜,只剩下一块满是刀痕的铁板。
再看人。
一个个面黄肌瘦,眼窝深陷,颧骨高高突起,皮肤像是枯树皮一样紧紧贴在骨头上。
头发蓬乱如草,胡须纠结在一起,上面沾满了风沙和草屑。
即便是在这样微弱的火光下,也能看出他们身体的虚弱,仿佛一阵风就能吹倒。
可就是这样一群人,刚才在城头上,却发出了那样决绝的吼声。
就是这样一群人,手里依然紧紧握着已经卷刃的横刀,哪怕站都站不稳,也要挡在城门前。
领头的一人,看起来最为消瘦,左腿似乎还有些残疾,走起路来一瘸一拐。
他努力地挺直腰杆,试图让自己看起来像个军人的模样。
他走到许元面前,借着火光,死死地盯着许元的脸,又看了看许元身后那黑压压的骑兵,以及那面在夜风中猎猎作响的“唐”字大旗。
那面大旗,崭新,鲜红,绣着金线。
和他记忆中的一样。
“噗通!”
这名汉子膝盖一软,重重地跪在了沙地上,激起一片尘土。
他身后的十几名汉子,也齐刷刷地跪了下来。
没有一个人说话,只有肩膀在剧烈地颤抖。
领头的汉子,也就是之前那个声音沙哑的人,颤巍巍地抬起手,行了一个并不标准,但却无比庄重的军礼。
他的声音哽咽,混杂着泪水和风沙,听起来撕心裂肺:
“安西都护府……原安西军第八折冲府……校尉……”
“张卢!”
“参见大将军!”
“安西军残部……奉命守城……”
“未曾……丢了大唐的寸土!”
最后一句话说完,这个七尺高的汉子,已是泣不成声,额头重重地磕在地上,发出一声闷响。
许元只觉得眼泪瞬间模糊了视线。
他猛地冲上前,一把抓住张卢的胳膊,想要将他扶起来。
入手处,全是骨头。
硌得手疼。
“起来!”
“快起来!”
许元的声音也在颤抖,他用力将张卢拉起来,看着这张满是风霜和泪水的脸。
“怎么回事?”
“到底怎么回事?”
许元急切地问道,语气中既有心疼又有不解。
“朝廷的战报上,三年前西州就已经沦陷,安西军全军覆没,无一生还。”
“你们……怎么还在这里?”
“这三年,你们是怎么活下来的?”
张卢抹了一把脸上的泪水,那个动作粗鲁而又真实,留下了一道泥印子。
他吸了吸鼻子,那双浑浊的眼睛里,透出一股狼一般的狠劲。
“侯爷……当年,西州确实是陷落了。”
张卢的声音低沉,开始讲述那段不为人知的血泪史。
“那是贞观十八年的冬天,吐蕃那个叫论钦陵的狗贼,带着五万大军围城。”
“我们只有五千人。”
“没粮,没援兵。”
“打了半个月,城墙塌了,弟兄们死得差不多了。”
“我和一些老兄弟,被埋在死人堆里,才捡回了一条命。”
说到这里,张卢的眼神变得空洞,仿佛又回到了那个尸横遍野的夜晚。
“后来,吐蕃人走了。”
“他们看不上这破地方,抢光了东西,烧了房子,就把大军撤走了。”
“我们从死人堆里爬出来。”
“我们想回长安,真的想。”
“可是……回头看看,这城还在啊。”
张卢指了指身后那残破不堪的城墙,嘴角扯出一丝惨笑。
“这是大唐的西州。”
“虽然破了,虽然没人了,但界碑还在,城墙还在。”
“若是我们也走了,这地方就真的成了胡人的牧场了。”
“所以,我们没走。”
“我们把弟兄们的尸体埋了,就在这废墟里住下了,又招募了一些被打散的兄弟,重新立起了安西军的旗帜,守着这里。”
许元静静地听着,身后的薛仁贵和亲卫们也都红了眼眶,握着刀柄的手指节发白。
“这一年多来,吐蕃大军倒是没怎么来过。”
“论钦陵那狗贼傲气,看不上这荒城。”
“但是……”
张卢咬了咬牙,眼中闪过一丝恨意。
“龟兹、于阗,还有那些见风使舵的西域杂碎,他们没停过!”
“他们时不时就来这里转一圈。”
“抓附近躲藏的百姓,抓壮丁,抓女人去当奴隶。”
“我们人少,不敢跟大军硬碰。”
“但是只要是落单的,只要是小股的,我们就跟他们干!”
“哪怕是咬,也要咬下他们一块肉来!”
“我们就在这耗着,凭着这破城,死守着!”
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