雨林的撤退比预想中艰难。三角议会显然不打算轻易放弃，陈默五人能感觉到追兵如影随形——不是直接的视觉接触，而是雨林中那种被窥视的压迫感，以及偶尔远处传来的异常声响：不该在这个季节出现的鸟类惊飞声，或是大型动物被惊扰的低吼。
“他们在用驱兽剂。”夜凰蹲在一棵大树后，用望远镜观察后方，“看那些惊飞的鸟群，呈扇形扩散，典型的驱赶战术，想把我们逼向某个方向。”
陈默靠坐在树根上，努力调整呼吸。黑盒与“生命摇篮”设施的连接消耗巨大，他至今仍感到体内能量紊乱，像是跑完一场马拉松后心脏还在狂跳。苏晚晴正用便携检测仪扫描他的生物场读数，眉头紧锁。
“你的谐波稳定性只有正常水平的40%。”她轻声说，“需要休息，至少几个小时。”
“没有时间。”陈默摇头，接过水壶喝了一口，“塔莉亚说生命种子会逐渐与环境共鸣，能量特征会像灯塔一样明显。我们必须尽快离开亚马逊流域，否则三角议会迟早会追踪到。”
磐石从前面探路回来，脸上沾着泥浆：“前面有一条河，不算宽，但水流很急。好消息是，渡河能掩盖我们的气味和能量痕迹。坏消息是——”他指了指天空，“要下雨了。”
热带雨林的暴雨说来就来。几分钟内，天色阴沉如黄昏，远处传来闷雷声。墨泉抓紧时间调试设备：“暴雨会干扰大多数探测手段，包括三角议会的能量扫描。这是我们的机会。”
五人冲到河边时，雨点已经开始砸落。河流宽约二十米，浑浊的河水奔流而下，水面上漂浮着断枝和落叶。夜凰迅速评估：“不能游泳，水里有危险。找浅滩或者倒木。”
上游不远处，一棵巨大的雨林乔木横倒在河面上，形成了天然桥梁。但树干湿滑，覆盖着青苔，在暴雨中行走无疑是玩命。
“我先过。”磐石将装备捆紧，率先踏上树干。他压低重心，像猫一样缓慢移动。树干在雨中摇晃，但承重能力足够。走到中间时，一阵强风吹来，他身体摇晃了一下，但很快稳住，继续前进。
安全抵达对岸后，他抛回一条绳索。其他人依次渡河，陈默在苏晚晴的搀扶下最后一个通过。就在他踏上对岸的瞬间，后方雨林中传来了清晰的脚步声——追兵到了。
“快走！”夜凰低吼。
五人钻入对岸的雨林，但追兵显然已经发现了他们。枪声响起，子弹打在周围的树干上，溅起木屑。不是实弹，而是某种蓝色的能量弹，击中树木后不会爆炸，但会留下一片焦黑的腐蚀痕迹。
“他们在用非致命武器。”夜凰一边还击一边分析，“想活捉我们。”
“为了生命种子。”陈默咬牙奔跑，胸前的黑盒因剧烈运动而发烫。
暴雨越下越大，能见度降到不足十米。这成了他们最好的掩护，但也让行进变得极其困难。泥泞的地面吸着靴子，每一次抬脚都要用力。藤蔓和垂下的气根像一道道障碍，需要不断劈砍或绕行。
三小时后，五人被迫停下——前方出现了一片沼泽区。浑浊的水面上漂浮着绿色的浮萍，水下隐约能看到盘根错节的树根。更危险的是，沼泽边缘有几条凯门鳄缓缓游动，黄褐色的眼睛冷漠地盯着这群不速之客。
“绕不过去。”墨泉查看地图，“这片沼泽是条状延伸，绕行至少要多走十公里。而且两侧都是悬崖。”
暴雨中，后方追兵的声音越来越近。夜凰做出决定：“渡沼泽。凯门鳄通常不会主动攻击人类群体，但我们得保持警惕。”
她率先踏入泥水，水深及腰，底部是黏稠的淤泥。其他人跟进，陈默在中间，苏晚晴和磐石一前一后保护。墨泉负责监测周围生物信号。
沼泽的渡涉是噩梦般的体验。每走一步，淤泥都试图将人拖住。水下看不见的树根和枯枝不时绊脚。更要命的是，暴雨让水位快速上涨，原本及腰的水很快涨到胸口。
走到一半时，墨泉的探测器突然报警：“左侧，大型生物快速接近！不是鳄鱼，是——水蟒！”
一条粗如成人躯干的巨蟒从浑浊的水中昂起头，黄色的竖瞳盯着这群入侵者。它缓慢游来，显然在评估是否要将这些人纳入食谱。
“别动。”夜凰低声命令，“保持冷静，不要激怒它。”
所有人僵在原地，只有雨声和水流声。水蟒在他们周围绕了一圈，最终似乎判定这群两足生物太大不好对付，缓缓沉入水中消失。
刚松一口气，后方传来了马达声——三角议会竟然调来了气垫船！两艘小型气垫船冲破雨幕，在沼泽水面上灵活行驶，快速逼近。
“该死！”磐石端起枪，“他们装备比我们好太多了！”
气垫船上的枪手开火，这次用的是一种网弹。巨大的金属网在空中展开，向五人罩来。夜凰眼疾手快，举枪射击网绳的连接点，但只打断了部分，网依然落下。
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