寿春城，楚王府。
第二天一早，王庆就把朱武又请来了——不是反悔，是想再“深入谈谈”。
这回书房里没摆地图，摆了一桌酒席。淮西名菜摆了满桌：清炖蟹粉狮子头、软兜长鱼、平桥豆腐……还有一坛二十年陈的“淮上春”。
“军师请，”王庆亲自给朱武斟酒，“昨日仓促，未尽地主之谊。今日咱们边吃边聊。”
朱武也不推辞，举杯：“谢楚王盛情。”
三杯酒下肚，气氛缓和不少。
王庆这才试探着开口：“军师昨日说……荆湖三府，陛下已有安排？”
“正是，”朱武夹了块长鱼，细细品尝，“方貌虽降，但江南未定。陛下有意让方貌镇守江南，牵制宋廷残军。荆湖之地……暂不轻动。”
这话半真半假——林冲确实打算用方貌，但荆湖三府，其实是留着下一步收拾王庆用的。不过现在不能说。
王庆眼珠一转：“那……若本王助陛下平定江南，荆湖三府……可否……”
他想讨价还价。
朱武笑了，放下筷子：“楚王，淮西六府，还不够吗？”
“够是够，”王庆搓着手，“但谁嫌地盘大呢？再说了，荆湖离淮西近，若归了别人，本王……睡不安稳啊。”
这是实话。
荆湖三府就像淮西的后背，要是被旁人占了，淮西就门户洞开。
朱武沉吟片刻，忽然问：“楚王可知，陛下志向？”
“这……”
“陛下要的，是天下太平，”朱武正色道，“河北、中原，已归大齐。江南、川蜀，指日可待。至于淮西、荆湖……本是王公之地，陛下无意强取。”
他顿了顿，压低声音：
“我主有言——待天下一统，当裂土封疆，酬谢功臣。淮西、荆湖，自是一体。届时楚王坐拥九府之地，南控长江，北望中原，何等威风？”
这话像一块肥肉，吊在王庆眼前。
裂土封疆？九府之地？
王庆心跳加速：“陛下……真这么说？”
“千真万确，”朱武举杯，“陛下还说，楚王若忠心辅佐，将来……未尝不能封王。”
封王？！
比“楚王”这个自封的更进一步？！
王庆手一抖，酒洒了一半。
“军师……此话当真？”
“武岂敢妄言？”朱武微笑，“不过……这得看楚王的表现。”
“怎么表现？”
“眼下就有一桩大事，”朱武身体前倾，“宋廷虽亡，但残军犹在。陛下欲一举平定江南，需楚王相助。”
王庆心头一紧：“怎么助？”
“很简单，”朱武从袖中掏出一封信，“这是陛下的亲笔信——请楚王在淮西起兵，牵制宋军。待陛下平定江南，楚王便是首功。届时别说荆湖三府，就是再加封赏，也不在话下。”
他把信推给王庆。
王庆接过，手在抖。
信确实是林冲的笔迹——朱武模仿的，但王庆看不出来。内容很简单：约定时间，同时起兵，南北夹击。
“这……”王庆犹豫，“本王若起兵，淮西空虚，万一……”
“楚王放心，”朱武打断他，“陛下已命田虎在河北策应。若宋军敢攻淮西，田虎便南下救援。另外……方貌在江南，也会配合。”
一张大网，已经织好。
王庆盯着信看了许久，忽然问：“军师，你说实话……陛下真会兑现诺言？”
朱武笑了，笑得很诚恳：
“楚王，陛下是什么人？是贞娘的丈夫，是八十万禁军教头，是凭一己之力打下半个天下的英雄。这样的人，会失信于人？”
他顿了顿，加重语气：
“况且……楚王想想，陛下若真要取淮西，需要这么大费周章吗？十万大军压境，楚王能挡几天？陛下之所以不用兵，是因为看重楚王，是因为……想给天下人看看，跟着大齐，有肉吃。”
这话戳中了王庆的心窝。
是啊，林冲真要打他，用得着又是送礼又是画饼吗？
直接打就是了。
看来……林冲是真想收服他，不是想灭他。
王庆深吸一口气，终于下定了决心。
“好！”他一拍桌子，“本王干了！什么时候起兵？”
“下月初八，”朱武眼中闪过精光，“陛下在江南动手，楚王在淮西起兵。记住——声势要大，但不必死战。牵制住宋军即可。”
“明白！”
王庆激动得脸都红了。
下月初八……还有半个月。
够他准备了。
“军师，”他端起酒杯，“本王敬你一杯！从今往后，咱们就是……自己人了！”
“楚王客气，”朱武举杯，“武也敬楚王——愿楚王前程似锦，愿大齐江山永固。”
两人一饮而尽。
酒很烈，烧得王庆心里滚烫。
他仿佛已经看到自己坐拥九府、封王拜相的未来了。
美啊！
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一个时辰后，朱武告辞。
王庆亲自送到府门口，还非要塞给他两车礼物——茶叶、丝绸、药材，堆得满满的。
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