只说孙策一箭射落飞蝗石，救下曹操，随后率五千游骑如洪流般撞入战场。
季方在山头看得真切，见孙策铁骑势大，锐不可当，而自家兵马多是步卒，若以步对骑，与我不利。遂当机立断，厉声喝道：“鸣金收兵！退回丘陵，弩箭戒备。”
但听鸣金声响起，魏延、阿丑等人愤愤逼退许诸、鲍信，率军迅速徐徐向东退去。
孙策本欲催军追杀，却见前方山道狭窄，两侧土山连绵，骑兵难以展开冲锋，而敌军弓弩手已占高处列阵断后，箭矢如雨。
犹豫之际，黄盖在侧劝道：“少主，此处丘陵地带，骑兵施展不开，不如暂退。”
孙策勒马远眺，冷哼一声：“便宜了这厮！传令，收兵！”
于是，孙策并未深追，收拢骑兵，与曹操残兵合在一处。
曹操惊魂甫定，拍马上前，朝孙策抱拳道：“多谢少将军援手，若非将军及时赶到，操今日恐休矣！”
孙策一扫曹操那张略显狼狈的脸，嘴角勾起一抹玩味的笑意，调侃道：“曹公客气了。今公夺某渤海郡，杀某刘伯父，按说某与公不共戴天。然今日某却相救，这般人情，公欲如何偿还？”
曹操闻言是哈哈大笑：“文台兄有子如此，真乃大幸！那刘虞今在幽州，乃汝父子基业阻碍。操替少将军除去此患，背负骂名，为幽州士族唾弃，本是少将军欠某人情，今日少将军出手相救，岂非正好两清？”
孙策听罢亦是哈哈大笑，遂邀曹操合兵一处，曹操本就遭了一劫，只剩残部，自是求之不得，遂欣然往之。
待收拢溃卒遂孙策回归本阵后，孙策当即欲下令大军继续南下，直插平原。
曹操却抬手拦住，神色凝重道：“少将军且慢。敌军既设伏于此，恐平原形势不妙，若贸然进军，此路伏兵必断吾归路，到时前后夹击，我军必败。不如先探明平原虚实，在做定夺。”
孙策闻言以为有理，遂从其计，择地扎营，又遣斥候飞马平原。
……
而另一边，季方率军退回大营，徐庶见众人归来，乃问战果。
只见季方恨恨道：“不瞒军师，吾等眼看就要生擒曹贼，不料孙策那厮率骑兵从旁杀出，功亏一篑也！”
徐庶闻言眉头一皱道：“这孙策竟来得如此之快——”
但见他稍微思忖，当即谏道：“事不宜迟，还请将军速速下令，阻其兵马南下增援。”
季方颔首：“方才暗探来报，孙策大军于三十里外，止步不前，想是欲探平原情况，彼等军中有不少骑兵，不宜硬碰，某看不如将大营推进十里，再丘陵地带扎营，叫其不敢妄动，待子义将军解决了刘备，挥师北上，吾等兵合一处，再与那小儿一决高下。”
徐庶颔首道：“如此最为稳妥。”
于是季方遂令大军拔营，向西推进十里，离孙策大营仅二十里下寨，拉开阵势，分庭抗礼。
次日清晨，号角声起。
只见西面尘土遮天，两路大军浩浩荡荡杀到。当先两员大将，正是黄忠与马超，身后五万青州精锐如林而进。
季方等人这才知，太史慈已生擒刘备建功，令二将率军来援渤海。
双方合兵一处，声势更壮。
……
与此同时，孙策大营。
斥候飞马连报：“报！平原已失！刘关张于高唐县为太史慈生擒！今鬲城已高挂太史慈帅旗！”
孙策、曹操闻报，皆是大惊失色。
孙策更是错愕万分，喃喃道：“这才几日的功夫，一万五千兵马就这么败了？”
简雍闻得刘备被擒，只觉天旋地转，两眼一黑，竟是哭倒在地，悲呼道：“主公！苍天何其不公啊！”
孙策见状，无奈上前扶起简雍，宽慰道：“宪和先生莫悲，如今事已至此，强攻平原已无意义，先生且随某回幽州吧。”
曹操闻言，又拦道：“少将军且慢！平原虽失，然渤海尚在。若此刻撤军，战火必至幽州，何不据渤海以拒之？”
孙策闻言颔首道：“曹公言之有理！既如此，不如先占下渤海各县，就在渤海与之周旋！”
于是，孙策、曹操联手，迅速占据了渤海西部重镇，构筑防线。
……
另一边，徐庶看破了孙策意图，谓季方曰：“孙策欲据渤海以守幽州，然明公并未下令与孙氏父子开战，将军当速分兵强占东部各县，严防孙策来攻，再飞马告知子义将军，奏报明公，且看明公指示！”
季方从其计，两军开始在渤海郡内展开一场拉锯，大小摩擦不断，战局一时陷入胶着。
……
与此同时，吕布依陈宫之计，下令高顺在延津渡口大张旗鼓，伐木造船，连营数十里，旌旗蔽日，声势震天，大有强渡之势。
此时河内主将程普，闻报吕布动静，眉头紧锁。数年前，董卓便是用调虎离山之计，击败袁绍的河内联军，程普也是一方名将，岂能不防？
可他又哪里知道，高顺会从何处渡河，没奈何只能分兵藏于驻守各渡口，扎下草人以作疑兵。
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