十月中旬，骊山深处的寒意已浓，山间晨雾常常终日不散，为那片被列为绝密禁地的“雷渊”更添几分神秘与肃杀。
不过今日，在“雷渊”谷地外围一处新近营建、外表毫不起眼、内里却戒备森严的石室内，气氛却与外面的清冷截然不同。
石室宽敞，以青石垒砌，墙壁厚实，仅在高处开有数个小气窗，既保证通风，又杜绝窥探。
室内以数个硕大的铜制暖炉取暖，炉火正旺，驱散了深秋的寒意。
墙壁上，悬挂着巨幅的大秦疆域图以及北疆、关中局部地形图。
室中央，则摆放着一个制作精良的大型沙盘，清晰地呈现了关中地区山川地貌、城池关隘，甚至细致到几条主要河流的走向与漕渠网络。
此刻，沙盘旁，数人围坐。
正中，依旧是玄衣常服的始皇帝嬴政，他手中把玩着一枚代表“火药”的、涂成暗红色的特制陶制棋子，目光沉静，落在沙盘上关中平原与北部山脉的交界处。
他的左侧，是刚刚从北疆前线赶回不久、一身风尘尚未完全洗去的大将军蒙恬，右侧则是天工院主秦风。
丞相李斯、通武侯王贲亦在座，神情严肃。
这里，是始皇特批新建的、专为商议“火药”及天工院顶级机密事务的“参议阁”。
今日议题，便是如何处置这柄刚刚铸造完成、锋芒毕露的“雷霆”之剑。
“此物之威，朕与诸卿，均已亲见。”
始皇放下手中棋子，声音在石室内回荡，清晰而沉稳，“开山裂石，易如反掌；糜烂军阵，亦非难事。有此神兵，扫平匈奴，踏破贺兰，似在反掌之间。”
蒙恬闻言，虎目之中精光爆射，忍不住抱拳道：“陛下明鉴！若以此物配发边军，制成可投掷、可发射之利器，何愁匈奴骑兵不退？臣愿立军令状，三年之内，必为陛下犁庭扫穴，尽收河南、河西之地，筑城而守，永绝胡患！”
这位征战一生的宿将，亲眼见识过“火药”的恐怖威力后，早已心痒难耐，脑海中不断推演着如何在战场上运用此等利器，将那些来去如风的匈奴骑兵炸得人仰马翻。
然而，始皇却缓缓摇了摇头。
“蒙卿报国心切，朕深知。”
他目光转向秦风，“秦风，你以为，此物当如何用之？”
所有人的目光，瞬间聚焦在秦风身上。
李斯捻须不语，王贲目光炯炯，蒙恬则有些急切。
秦风早已深思熟虑，闻言起身，走到沙盘前，指向北疆方向：“陛下，大将军，诸位大人。火药之威，确可改变战争形态。然，臣以为，现阶段将其大规模用于对外征战，有三大弊端。”
“其一，易扩散。
战场之上，局势瞬息万变，缴获、遗失、乃至被敌窥得制作之法，皆有可能。
匈奴、东胡等，虽无我大秦之工匠技艺，然此物原理，一旦泄露，假以时日，未必不能仿制。
届时，我大秦倚仗之利器，反成他人之矛，后患无穷。”
蒙恬眉头一皱，想要反驳，但仔细一想，确有此风险。
匈奴人虽不擅铸造，但若得到实物，或擒获工匠，难保不出意外。
“其二，成本与补给。”
秦风继续道，“火药制备，需硝、磺、炭等原料，提纯、配比、运输、储存，皆有严格要求，工序繁琐，成本不菲。
若大规模用于野战，消耗将是一个天文数字，对后勤补给是巨大考验。
以我大秦目前之国力，支撑北疆长期大规模使用，恐力有未逮，反易拖累全局。”
这一点，连蒙恬也无法反驳。
他是知兵之人，深知后勤乃大军命脉。
若因一味追求火药威力而导致补给不继，大军深入草原，后果不堪设想。
“其三，战术与依赖。”
秦风声音转沉，“战争，终是人与人之争，谋略、士气、训练、装备，缺一不可。
火药虽利，却易使将士产生依赖，轻视自身武勇与战阵操练。
且此物声光骇人，用之不慎，亦可能伤及自身，大风、雨雪下失效。
若将胜败全系于此一物，绝非用兵之道。”
始皇微微颔首，眼中露出赞许之色。
李斯也开口道：“秦院主所虑极是。利器虽好，需善用之。若用之不当，反受其害。”
蒙恬也冷静下来，沉声道：“是臣鲁莽了。秦院主之言，老成谋国。不知秦院主以为，此物当如何应用，方能扬长避短，最大助力于大秦？”
秦风指向沙盘上的帝国疆域，特别是关中、巴蜀、中原等核心区域：“臣以为，火药当前之用，当以‘内’为主，‘外’为辅；以‘建’为主，‘战’为威慑。”
“何为‘内’与‘建’？”始皇问道。
“内，即用于国内。其一，开矿。”
秦风手指点向沙盘上标示的几处重要矿脉，“尤其是铜、铁、石炭等国之命脉所在。遇坚硬岩层，以往全靠人力锤凿，效率低下，伤亡亦重。若以火药爆破，则事半功倍，可大幅增加矿产量，为强兵富民提供坚实基础。”
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