五月的最后几天，关中的天，蓝得透亮，没有一丝云彩。
太阳明晃晃地悬着，将无边的热力倾泻在这片厚重的黄土塬上。
风从渭水河面吹来，带着潮湿的泥腥气，却吹不散空气中弥漫的那股浓烈、醇厚的，属于粮食的香气——那是麦子成熟的味道。
泾水、渭水沿岸，广袤的平原上，目之所及，是一片令人心醉的金黄。
麦浪翻滚，发出沉甸甸的沙沙声，那是谷物充盈碰撞的欢歌。
去年秋冬，在天工院农具坊和少府力推广下，使用了新式铁犁、耧车、镰刀等“天工农具”的试点乡里，此刻迎来了第一个完整的夏收。
改良后的铁镰刀在阳光下闪着银光，在农人们手中欢快地飞舞，所过之处，金黄的麦秆整齐地倒下，被迅速捆扎成束。
打谷场上一片繁忙，连枷起落，发出“噼啪”的脆响，金黄的麦粒如雨点般脱落。谷堆越垒越高，在阳光下泛着诱人的光泽。
“老天爷开眼啊！今年这麦子，穗头沉，颗粒饱，一亩地少说也能多打一斗半！”
一个老农直起腰，抹了把额头上晶亮的汗珠，看着眼前小山般的麦堆，脸上的皱纹都笑开了花。
他手里握着的，正是天工院出的新式禾镰，轻便锋利，省力不少。
“何止一斗半！王老爹，你家那十亩用了新犁深翻的地，我看亩产得增两斗！”
旁边一个中年汉子接口，语气满是羡慕，“还是你有眼光，去年官府推广新农具，你就第一个报名用上了。”
“嘿嘿，还不是听里正说的，天工院秦院主弄出的好东西，错不了！”
王老爹憨厚地笑着，眼中满是感激，“这新犁翻得深，耙得细，地有劲。
耧车下种均匀，苗出得齐。
你看这麦秆，都比往年粗壮！还有这镰刀，快着哩！
往年收这十亩麦，全家老小得忙活七八天，累得直不起腰。
今年这才四五天，眼见就要收完了！省下的力气，还能去帮工，多赚些钱粮。”
类似的对话，在关中各处试点乡里不断上演。
增产是实实在在的，省力也是实实在在的。
农人们或许不懂什么“格物致用”的大道理，但他们最清楚土地和收成。
谁让他们多打了粮食，少受了劳累，他们就念谁的好。
在栎阳一处普通里社的打谷场边，有一座小小的土地庙，香火平常。
但这几天，庙里除了土地公，还多了一个简陋的木头牌位，上面用刀刻着几个歪歪扭扭的字——“天工院秦院主长生牌位”。
牌位前，放着几个新蒸的馍馍，一碟盐菜，三炷线香青烟袅袅。
立牌位的是里社最年长的赵三爷。
去年他儿子被选去天工院农具坊帮工，带回来几件新农具试用，效果惊人。
赵三爷识字不多，但认死理，觉得受了秦院主的大恩，无以为报，便偷偷刻了这牌位，每日上一炷香，祈愿秦院主长命百岁，多造些好农具。
起初只有他一家，后来同里的几户受益农人见了，也有样学样，偷偷来上柱香。
再后来，这事不知怎的传开了，附近乡里用了新农具得了好收成的人家，也都悄悄立起了类似的牌位，不为别的，就为心里那份朴素的感激。
官府得知，也未加禁止，只当是民间自发的“淫祀”，只要不聚众闹事，便睁只眼闭只眼。
田间地头的感激是沉默的，而市井坊间的流传，则要鲜活生动得多。
咸阳街头，酒肆茶坊，贩夫走卒的闲谈中，“天工院”和“秦院主”成了出现频率极高的词。
“……听说了吗？东市‘蜀锦庄’又上新货了，还是那天工院出的绸子，比原来便宜三成！花样还新！我婆娘扯了几尺，欢喜得跟什么似的！”
“你那算什么！西市新开的‘盐铺’，那雪盐，真叫一个白，一个细！价钱只有青盐的一半！炒菜放一点，鲜得嘞！”
“我家那口子，在将作监下属的窑厂做工，说官窑出的新碗，跟玉做的似的，还不贵！过年我也打算换一套。”
“还是农具实在！我家在泾阳的舅舅，用了新犁新镰，今年麦子多收了两成！缴完租赋，还能剩下不少，日子宽裕多了。”
“要我说，秦院主真是星宿下凡！弄出来的东西，样样实在，样样便宜！这样的官，多几个才好！”
甚至有童谣，不知从哪个角落开始流传，渐渐在关中孩童间传唱开来：
“天工出，仓廪实；秦院在，衣食足。铁牛耕，金麦熟；盐如雪，布如云。匠人巧，军械利；匈奴遁，天下安。”
稚嫩的童声，唱着朴素的词句，却道出了最真实的民心所向。
粮食满仓，衣物丰足，盐价低廉，器物精美，军械强大……这些都是老百姓最切身的感受。
天工院带来的变化，如同涓涓细流，渗透到日常生活的方方面面，汇聚成对“秦院主”、对“好日子”的真诚期盼。
皇宫深处，黑冰台的密报，也将市井间的这些议论、童谣，乃至乡间悄悄设立的“长生牌位”，一一呈报于始皇案前。
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