原来济公刚才用的是“点穴吐真”的法子，这法子能让人暂时失去神智，说出心里藏着的实话，过后还啥都不记得。周大人又惊又喜，连忙吩咐赵捕头：“快！带人去城北搜查！凡是穿黑衣服、肩膀左高右低、背黑木匣子的，一律抓起来！宁可抓错，不可放过！”赵捕头赶紧领命，带着十几个捕快就往城北跑，脚步声都透着急切。
济公却摇了摇头，把破蒲扇往周大人手里一塞：“慢着！城北是乱葬岗，还有好几片芦苇荡，地形复杂得很，凶手既然敢选在那儿跑，肯定早就有了藏身之处，你们去了也是白跑。他背上的黑木匣子，装的不是别的，正是作案用的短刀和从李大人身上搜走的漕运账本，他要从水路出城，往太湖方向逃，现在去追，怕是早就上了船了！”周大人急得直跺脚，官服的下摆都被他踩皱了：“那可咋办？总不能眼睁睁看着凶手跑了吧！朝廷要是怪罪下来，咱们都得掉脑袋啊！济师父，您可得想个法子啊！”
济公从腰间解下酒葫芦，拔开塞子，“咕咚”喝了一大口酒，抹了抹嘴，慢悠悠地说：“别急，办法倒是有一个，就是得请一个人来。这人姓魏，名坤，外号‘乾坤鼠’，是江南一带有名的神偷，个子不足五尺，却练就了一身钻墙打洞的本事，别说寻常的墙壁，就是铜墙铁壁，他也能挖出个洞来；还有那追踪的本事，只要让他看见一点痕迹，就算凶手藏在老鼠洞里，他也能给你揪出来！”
周大人一听“神偷”二字，脸就垮了，连忙摆手：“济师父，使不得啊！神偷那也是贼啊，咱们官府一直在抓他，前几个月他还偷了盐运使家的玉如意，闹得沸沸扬扬的！让他帮忙查案，传出去岂不是让人笑话？再说了，他是个贼，能信得过吗？要是他跟凶手串通一气，把账本偷走了，咱们更是跳进黄河也洗不清了！”济公笑道：“放心，这乾坤鼠虽然偷东西，但盗亦有道，专偷为富不仁的恶霸、贪赃枉法的官员，从不害老百姓，去年还偷了恶霸张大户的银子，分给了城西的灾民。前两年他被黑莲帮的人追杀，身负重伤，倒在灵隐寺后山，是贫僧救了他一命，给他治好了伤。他这人最讲情义，只要贫僧去说，他肯定会来！”
当下济公也不耽搁，把酒葫芦往腰上一系，摇着破蒲扇就往城北的城隍庙去。城隍庙年久失修，香火稀少，院墙上爬满了爬山虎，正殿的门窗都破了，神像上落满了灰尘。庙后面有个废弃的地窖，是当年存放香火钱的地方，后来香火断了，就成了老鼠的窝，谁也想不到，这竟是乾坤鼠的藏身之处。济公刚走到地窖口，就听里面传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在摆弄什么东西，接着“咻”的一声，一把三寸长的飞刀飞了出来，擦着他的耳朵钉在旁边的墙上，刀柄还在微微颤动。
“谁这么大胆，敢闯爷爷的地盘？活腻歪了是吧！”地窖里传来一个清脆的声音，带着点少年人的桀骜，却又透着股警惕。济公嘿嘿一笑，伸手把墙上的飞刀拔下来，掂量了掂量：“魏坤啊，你这飞刀手艺没长进啊，当年贫僧救你的时候，你这刀能钉在苍蝇的翅膀上，现在连贫僧的耳朵都碰不着，看来这阵子偷东西偷得手生了！”
地窖里的人一听这话，立刻没了声音。片刻后，地窖口的木板被轻轻推开，一个身材瘦小的年轻人从里面钻了出来，身高不足五尺，穿着一身黑色劲装，布料是上好的蜀锦，却故意做了些补丁，显得不起眼；脸上皮肤白皙，眉眼清秀，要是换上女装，说是个姑娘也有人信，可那双眼睛却格外明亮，透着股机灵劲儿，手里还攥着一把短刀，正是刚才飞出去的那把。这年轻人就是乾坤鼠魏坤，别看他个子小，身手却十分敏捷，尤其是钻墙打洞的本事，江湖上没人能比，人送外号“乾坤鼠”，意思是他能在天地间自由穿梭，像老鼠一样无孔不入。魏坤看见济公，脸上先是惊讶，随即收起短刀，挠了挠头：“济师父？您怎么来了？是不是官府的人又查到我在这儿了？我可没偷东西啊，上次偷盐运使家的玉如意，是因为他克扣盐工的工钱，我把玉如意卖了，钱都给盐工了！”
济公拍了拍他的肩膀，力道不大，却让魏坤安了心：“贫僧找你，不是来抓你的，是给你个积德行善、洗清罪名的机会。城西如意巷出了个案子，朝廷派来查漕运的李大人被人刺杀了，凶手故意留下黑莲帮的标记，想嫁祸于人，实则是漕运上的奸贼干的，怕李大人查出他们贪赃枉法的事。现在凶手带着漕运账本，要从水路往太湖跑，他藏得严实，官府的人找不到踪迹，只有你这追踪的本事能追上他。要是能抓住这凶手，不仅能救不少老百姓，让漕运的事大白于天下，官府那边，贫僧也能给你求个情，免了你的罪，说不定还能给你个正经差事，以后再也不用躲躲藏藏的了，多好的事啊！”
魏坤一听，眼睛就亮了，像天上的星星似的，手里的短刀都差点掉在地上。他早就想摆脱“神偷”的名声了，每次出门都得乔装打扮，不敢见人，要是能有个正经身份，谁愿意做贼啊！可他还是有些犹豫，皱着眉头说：“济师父，我信您的话，可那凶手是个能刺杀朝廷命官的主儿，肯定是个练家子，下手狠辣，我虽然有点本事，但硬碰硬肯定不是他的对手，要是被他杀了，可就亏大了！”
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