在停战时刻来临前的几个小时里，战场上仍有零星的战斗。周承辅命令各部队停止进攻，但要保持警惕，防止德军进行最后的反扑。
11 时整，悠扬的停战号声在战场上响起，持续了四年多的第一次世界大战终于结束。远征军的官兵们走出战壕，互相拥抱庆祝胜利，有的士兵拿出家人的照片，向远方的亲人诉说着胜利的喜悦；有的则默默地为牺牲的战友祈祷，缅怀那些永远留在欧洲战场上的湘西汉子。
默兹 - 阿尔贡战役中，湘西赴欧洲远征军共伤亡5000余人，为战役的胜利做出了重要贡献。战役结束后，协约国联军总司令福煦元帅在给湘西远征军的贺电中写道：“中国军队在默兹 - 阿尔贡战役中展现出的英勇无畏和卓越战术，为协约国的胜利增添了光彩，你们的功绩将永载史册。”
11 月 15 日，湘西远征军在法国巴黎举行了隆重的阵亡将士追悼仪式。周承辅指定周青云代表远征军全体官兵致辞，周青云说道：“我们从遥远的中国来到欧洲，是为了国家的尊严和民族的未来。
今天，战争胜利了，但我们不能忘记那些牺牲的战友。他们的鲜血洒在了欧洲的土地上，他们的精神将永远激励着我们。我们要带着胜利的果实回到祖国，用所学的知识和经验，建设一个强大的中国，让中华民族不再受列强的欺凌。”
默兹 - 阿尔贡战役的胜利，不仅为湘西远征军赢得了国际声誉，也为周青云当初提出的 “借战图强” 计划奠定了基础。
根据战前与英国达成的协议，湘西地方政府获得了驻兵德国、收缴德军武器装备以及招聘德国技术人员和军事教官的权利。后面，远征军将随英军前往德国，开始执行收缴武器装备的任务。
此外，湘西远征军在欧洲的作战经历，也让中国军人开阔了眼界，学到了先进的军事思想和战术。远征军的官兵们回国后，将在欧洲战场上的经验运用到部队建设中，对湘西地方军队进行了全面改革，建立了现代化的军事训练体系和后勤保障体系。
常德，沅江水浪拍打着码头石阶，空气中弥漫着潮湿的水汽与茶叶的清香。十六艘悬挂沙俄帝国商船旗的蒸汽货轮缓缓泊岸，船舷上“阿穆尔军区运输队”的俄文标识在阳光下格外醒目。
周承业站在码头旁的哨塔下，指尖摩挲着腰间祖父传下的湘军腰牌——这枚刻着“周忠义”三字的铜牌，曾见证太爷爷跟着曾国荃攻入南京的旧时光，如今却要陪着他开启一场改变湘西命运的跨国贸易。
欧洲的战火正旺时，周承佑正在辰溪制茶厂的晒场上翻看账本。兵工厂每月消耗的钢铁、三个步兵师的军饷、税务局新招职员的俸禄，像一座座小山压在湘西财政上。虽然1912年借的1300万英镑还剩部分结余，但扣除购买武器的160万英镑和兵工厂建设费用，其他用钱的地方也多。
“总不能一直靠借债过日子。”周青云对着账本上的赤字叹气，前世学过的世界近代史突然在脑海中清晰起来——一战期间欧洲各国忙于战争，轻工业品产量锐减，这正是中国商品抢占国际市场的绝佳时机。
当晚的家族会议上，周青云之前从欧洲发电报的想法抛了出来。周绪瑞坐在主位上，手指敲击着桌面的《曾文正公家书》，目光扫过在场的长子周承业：“伯毅，你可知湘西的优势在哪？”
周承业答道：“父亲，湘西多山，茶叶、桐油产量冠绝湖南。如今欧洲打仗，俄国作为协约国，国内物资紧缺，咱们的茶叶要是能运过去，定能卖个好价钱。”
周承佑皱起眉头：“俄国路途遥远，如何打通渠道？再者，咱们现在做生意会不会被老毛子拿捏？”
这话正好说到了周承业心坎里。他早想到了之前牵线武器交易的汉口俄国领事德密特；上次买武器他大赚一笔，本来想花钱买官，去伯力任市长，可惜因为祖上的事情，没有达成；但是钱没白花，升任总领事馆，依然在汉口沙俄领事馆办公；总领事是 “高级领事”，管得更宽、权限更大，负责沙俄外交事务中在华中地区的侨务与经贸节点。
“德密特领事上次帮咱们买武器，赚了不少回扣。这次咱们主动找上门，给他一定分成，他定然愿意帮忙。”周承业补充道，“还有阿穆尔军区司令米哈伊尔，他可以联系俄国远东海军的运输船队，只要给足好处，让他负责运输，既安全又快捷。”
周绪瑞沉吟片刻，从抽屉里取出一份文件——那是1908年他任湖南巡防营西路统领官时，与凤凰县茶商签订的收购契约。“你爷爷当年在凤凰当千总时，就教过我‘商战如兵战’。要做茶叶生意，得先稳住货源。”
他将契约推给周承业，“明天你去趟凤凰、沅陵，把各地茶商召集起来，咱们以高于市价两成的价格收购茶叶，再用好好检查，保证品质。”
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